“闪开，快闪开！”

远处传来的呼喊声让正在书房中画水力锻锤的雷老虎无奈的捂住额头。不用说，肯定又是高炉塌了。

刚走出书房门，就遇到了一位跑过来报信的庄户：“少爷，七号炉塌了。”

雷老虎点了点头：“怎么样，伤着人没有？”

这名庄户已经完全没有一号炉烧塌时那种惊慌失措：“那倒是没有，大家有经验了，一看情况不对，都跳进了后面的安全沟。”

毕竟已经塌了七次了，大家的经验是越来越丰富。

一号炉烧塌的时候，奔涌的铁水将两名吓呆了的工人直接气化，雷老虎还为每人付了五十两银子的怃恤金。

原以为工人们会为此感到恐惧，少不得要停工几天，让士气恢复一点再开始，谁知道这些家伙们根本不在乎。

用老马的话来说，这年头谁的命能值五十两银子，老虎你敢补这么多，我还要担心后面会不会有人故意整出事来。

没办法，这年头的工业就是这么残酷，全是用人命堆出来的，特别是雷老虎这种没谱的试验，跟上战场都没有区别。

雷老虎没办法，只得让人在高炉周围挖一圈安全沟，将挖出来的土堆在朝向高炉一边，一旦高炉出问题，让工人能有个藏身之所。

即使这样，也时不时有工人被高炉垮塌时溅出来的铁水烫伤。

一脸黑灰的老马这时候也赶了过来，苦笑道：“又塌了，看样子还是不行。总共十三种耐火砖，这已经失败了七种了，我这心里越来越没底了。”

雷老虎能怎么办，他是众人的主心骨，即使心里再没底，也不能表现出来，只好拍着老马的手臂安慰道：“无妨，这不也说明咱们离成功越来越近了吗？”

老马一脸肉疼的表情：“话是这么说，虽然咱们盖的是试验小高炉，但一个高炉建起来，再加一满满一炉材料，就是几百两银子下去了，12个时辰不到，就成了一堆废品，着实心疼啊。”

雷老虎点了点头：“心疼是心疼，但所有的投入都是值得的，只要找到了最好的耐火砖，咱们建上十座高炉，到时候多少银子都能挣回来。”

老马也只能点了点头，事情已经进行到这个地步，谁都不能说现在停下来。

“还有，安全问题一定要放在第一位。虽然炼铁这种事情，不死人是不可能的，但能少死还是少死一点的好，不要以为只是赔五十两银子的事，死人多了，人心就会不安，到时候就不是五十两银子的事情。”

老马摇了摇头：“你倒是心善，匠户营那些当官的可没在乎过匠人的性命，都是往死里用，连饭都不肯给他们吃饱，更不用说还发三层布料的防护服。”

说起这个防护服，老马都有火，这是一号炉塌了之后，雷老虎让成衣作坊的那些老娘们做的，将三层布料中间刷上鱼胶，叠起来厚厚的一层，再缝成衣服裤子，头上是铸造的铁盔，里面也垫上一层这种厚布，一套衣服的成本快一两银子了，这年头的衣服可不便宜。

想不到的是，这些匠人却是嫌弃万分。

用他们的话来说，他们烧炉子的一辈子光膀子都习惯了，这么厚的衣服，炉前的温度这么高，怎么穿得住？

雷老虎没办法，又是给他们准备温盐水，绿豆汤，又是以罚款加开除做威胁，才让这些家伙骂骂咧咧的穿上这套衣服。

事实很快就证明了雷老虎的正确，一些细小的火花溅到身上，直接被衣服挡住，大一点的将衣服烧穿之后，也不至于像以前那样一烧一个洞，匠人们的情绪才慢慢平息下来。

“没办法，这些家伙根本连字都不认识几个，也不懂什么道理，只习惯按着自己以前的方式来干活，所以只能让马叔你累一点了，一定要盯着他们，还要摸出一套行之有效的办法来，尽量提高效率，避免安全事故，钢铁厂不比其它地方，容易出事不说，一出事就是大事，到时候要是一下死个百八十个，咱们这钢铁厂怕就办不下去了。”

工业化想不死人是不可能的，即使后世工业如此发达了，安全事故还是层出不穷，钢铁和采矿更是重灾区，动不动死伤几个十几个，雷老虎虽然不是好人，但也不希望自己的工厂下面铺满工人的尸骸，他是来挣钱实现自己的梦想，又不是来杀工人玩。

“对了老虎，这炉子垮塌会不会是我们没有加荧石的问题？”

雷老虎摇了摇头：“跟荧石没关系，就是耐火砖达不到要求。怎么，荧石还没有送过来吗？”