都怪去年的垂沙之战爆发得突然——宋王偃还没做好称霸出击的准备，便被齐国按着头一顿狠揍。

猝不及防的宋国，不得已向楚国称臣，引来楚国的协助，这才化险为夷。

宋王偃每每念及此处，都扼腕痛惜！

深以为耻！

我大宋欲要称霸天下，欲要四面出击……结果还不等本王建立宏图大业，居然被迫向楚国称臣……

气死了气死了。

当然，自愿成为楚国的附属国只是权宜之计——宋王偃心中已经打定主意，只要以后时机成熟，就一定要脱离楚国的势力范围，再反手来一记背刺！

宋王偃始终觉得，这一段称臣的经历，将成为他这个中原霸主毕生的污点。

这段耻辱，迟早要用楚国人的鲜血来洗刷！

如今虽然时机还不甚成熟，但眼下有这个校武的由头，倒是一个可以名正言顺杀戮楚人的机会！

正当宋王偃飘飘然之际，一匹快马从楚军那边驰来，上面的传令兵也不下马，端坐在马背上冲着宋王偃拱手道：“大王——我楚军校武士卒已经准备就绪，何时开始校武？”

宋王偃仰天长笑，顾左右而笑道：“这些楚人，倒还挺着急。”

“紧赶着去送死，真是可笑！”

众宋臣讪讪附和，无一人敢反驳。

宋王偃志得意满，冲着曲阳新军传令兵大声笑道：“回去告诉你的同胞——校武场上刀剑无眼，生死勿论！我宋军士卒不会手下留情，你们也不必收手！”

随后，宋王偃大手一挥：“打旗！号令——校武开始！”

宋王偃身后，一名举旗的士卒奋力摇动手中旗帜，随后围观的八万宋军声势大躁，鼓声隆隆响起。

宋王偃派出迎战的一百宋军，皆是千里挑一的禁卫军，此时面对楚军，一个个并不把对手放在眼里。

耳听鼓声响起，众宋国禁卫还相顾笑谈：“对面的楚军士卒，想必要吓得腿肚子发抖了！”

“我大宋禁卫天下无敌！”

“一会儿多杀几个，大王肯定会有重赏！”

“甚么狗屁楚国曲阳侯——只不过是运气好罢了，我等一会儿教那些懦弱楚人看看，什么才叫真正的猛士！”

这些宋卒在宋王偃身边侍卫，耳濡目染之下，一个个也都是残暴嗜血的怪胎。

眼下校武在即，竟无一人惦念要与楚人“点到为止”，反而一个个摩拳擦掌，只盼一会儿能够多砍几颗人头。

高台上的宋王偃豁然起身，冲着底下的一百禁卫大声笑道：“去！杀尽那一百楚人，本王亲自为尔等擂鼓助威！”

说罢，宋王偃竟亲自走到战鼓前，脱下外衣，露出健硕的肌肉，抡起鼓棒狠凿鼓面。声音竟大得出奇，比那些娴熟的鼓手声势还要大上许多。

此情此景，参战的一百宋军禁卫血脉贲张！

一百宋卒齐刷刷大吼着：“战！战！”，冲着五百步外的楚卒方阵猛扑而去。

……

熊午良这边，参战的也是一等一的精锐——一百军卒尽皆来自钟华统帅下的八百亲卫营！

在曲阳侯麾下，部曲一向以训练严酷、装备精良而著称。

从最开始的一千部曲，扩张到三千部曲，再到“曲阳军”、“芍湖军”两军合并为一军，总兵力扩张至一万人整……一直保留了最初强悍的传统。

但客观地说，如今曲阳新军人数多了，又有许多新兵——其实单兵战力难免良莠不齐。

而钟华麾下的八百亲兵营则不然！

这八百亲兵，乃是钟华亲手从近二十万封地人口中精挑细选而来，一个个都是力能厮杀虎豹的猛男。

进入亲兵营之后，钟华更是每日教导，毫不吝惜地将一身武功倾囊相授。

如今恶战在即，钟华甚至没有起身——他对麾下的亲兵营有绝对的信心！

亲兵营百人队里，为首的赫然便是熊午良从难民中救出的两孩童之一——小白的哥哥小黑。

别看这厮年仅十三岁，却因努力刻苦，即便在亲兵营中也是排名前十的猛士！

小黑浑身披甲，将身子半伏在盾牌后面，眼里半是紧张、半是兴奋！