自司马错联兵伐楚之后，楚国进入了‘后霸主时代’，国力一度极其衰微，国库空虚，就连王城郢都都成了一片废墟，举国几无可战之兵。

在当时的情况下，熊午良提出了复兴楚国的战略——

一是复仇越国。

二是开荒岭南。

三是经略巴蜀！

如果把楚国比作一个病人，集权变法算得上是调理身体养蓄精气；而上述如此三步走的战略，便是口服的虎狼猛药！

复仇越国，是为了提振民心士气、开拓海港。

开荒岭南，则是让大楚多出上千里一年三熟的丰沃耕地——后世明末清初有‘湖广熟，天下足’的谚语，而在这个时代，谚语中所谓的‘湖广’地区，还大多是茂密的原始森林。

如果这千里沃土能够得到充分开发，楚国的粮食将取之不尽用之不竭——这就代表更多的人口、更多的兵员、更能抗住长时间的战争。

不仅是耕地——岭南地区还有丰富的矿产资源。

楚国地广人多，但是矿产确实不多——战国之世，矿物资源主要集中在北方地区，其中尤以韩国的铁矿最为出名，而楚国境内只有极少的可开采矿产。

如能开发岭南，楚国也能有充足的煤、铁资源。

这就代表着更精良的兵器。

总而言之，‘开荒岭南’是熊午良王霸之路上的重要一步！

至于第三条‘经略巴蜀’，除了巴蜀粮仓能带来的经济上效益之外，还有在军事上开拓第二条北上攻秦线路的重要意义——这是后话，此处暂且按下不表。

言归正传——熊午良听了屈原的话，眼前一亮：“时机已经成熟？如此甚好！”

屈原抚须而笑，片刻之后脸色又严肃起来：“君侯，开荒岭南之事，还按原计划实施否？”

所谓原计划，指的是利用各大贵族去开发岭南——原定岭南开拓团的‘名额’，本就是为了拉拢贵族为曲阳侯所用的。

时过境迁，熊午良已经在楚国站住了权力中枢，大大小小的贵族无不俯首帖耳，已经无需用‘岭南开拓团’的名额来勾引贵族们为己所用了。

熊午良沉吟片刻，最终还是缓缓点头：“还按原计划吧。”

“开荒之事，投入太大。”

“若撇开那些贵族自己来……纵然国库日渐丰盈，也扛不住如此巨额投入。”

“还是要依靠那些贵族的充沛家资，才能尽快开荒。”

屈原赞同地点头：“此言甚是。”

开荒岭南，需要充足的人力物力财力……熊午良正在琅琊海港死命砸钱，纵然五年十年之后可以回报丰厚，可该项目短期内却是个只进不出的吞金貔貅。

实在是没有余力再开展规模更大、耗费人力财力十倍于琅琊的‘岭南开荒工程’了。

只能将这项工程外包给贵族们。

贵族们有钱有粮，还有消磨不尽的时间和精力和旺盛的工作积极性——让他们去干，再合适不过。而且还能大大缩减大楚国库对岭南的支出、缩短开发岭南所需的时间。

屈原沉吟片刻，低声提示道：“如果岭南真如君侯所言那般富庶……交给这些贵族去开荒，会不会……”

屈原说到此处，欲言又止。

熊午良当然明白这位老臣的担心所在——

所谓集权变法，本就是为了削弱贵族们。

现在开荒岭南，如果成功，那么每个参与其中的贵族都会发一笔横财——和‘强干弱枝’的大方向似乎又有冲突。

熊午良微微一笑：“本侯心中有数。”

“召集那些愿意顺从本侯的贵族——一月之后，本侯在郢都公布‘岭南拓荒’战略！”

屈原点了点头，不再多言：“遵命。”

……

楚国地广千里，不乏有贵族被封在偏远的穷乡僻壤，要等待他们赶到郢都，确实要磨蹭一个月的时间。

好在这段时间也不算浪费。