等到进入曲阳县城的时候，即便吕义一路上已经震惊震惊再震惊到麻木了……却还是被高大的曲阳城给骇到了——

握草！

这玩意——你告诉我这是个小县城？

你看着坚实的质地、高大的箭楼、宽厚的城池，这踏马……你说这是郢都，我都能信！

芍虎、格速宜二将，各自给麾下兵卒放了三天的假，容他们回家享受一番。

这若是放在寻常军队里，是根本想象不到的。

但熊午良的军队里，却不怕出现逃兵！

笑话。

且不提那些令人瞠目结舌的优厚待遇，单从面子上来说——能当曲阳侯的部曲，在四县封地里极为光荣。大家争着抢着来呢，还能逃跑不成？

“二三子各自还家，好生伺候婆娘。”某千夫长如是笑道：“抓紧时间，多造几个。”

“一人造十个娃，以后我就是万人将了!”

且不提军士们带着大包小包的战利品，欢天喜地各回各家。

另一边，熊午良刚到府门前，便见老钟华拱手见礼：“小君侯……”

一年不见，钟华的肚子更大了些，白发也多了些。

从头到家看上去，明明是退休富贵老头儿的模样——哪还有当年战阵上，驾着战车七进七出的英姿？

小黑与小白兄妹相见，自不必多说。

府中上下仆役，也都满脸笑容地与熊午良见礼。

倒是姒仪，脸上虽有笑容，但眉目间一抹淡淡的哀伤也清晰可见——熊午良心知姒惊刚刚重病而死，姒仪心里肯定不好受，于是也好言安抚。

虽然熊午良一度大举攻越，一副要亲手斩下便宜老丈人狗头的架势……但姒惊毕竟是死于重疾，而非死于楚军的斧钺之下，且熊午良最后也留了后者的全尸。

所以，姒仪虽然悲伤，倒也不至于过分悲痛。

……

熊午良来到书房坐定，看着眼前熟悉的一切，感慨颇多……老钟华殷勤上前，亲自为小主君端上一盘干果，烧上了一壶热茶。

一年远征，四县封地一切都好。

作物收成再创新高，而商坊和商港每日的货物吞吐量，都是天文数字。

四县的总人口数目已经接近三十万，堪比某些中小诸侯国的总人口。而且民众脸上大多泛着营养充足的红光，和当世绝大多数平民的衣衫褴褛、面带菜色天壤之别。

身在四县封地，虽不至于富贵，但只要肯卖力做工，至少不会饿肚子。

对于乱世来说，这已经是极好的生活了。

在未来，熊午良肯定要长驻郢都，以图控制全局——不会像以前那样，继续窝在封地里混日子了。

话说控制在乱臣贼子熊午良手里的地盘，如今也越来越大——大粮仓淮南平原基本控制在曲阳侯手上、新打下来的越国疆土，也显然归熊午良直辖。

但是，四县封地的至高地位，却不容取代！

无论何时，曲阳、平阿、山桑、钟离四县，都是曲阳侯的基本盘。

这里，永远是曲阳侯的钱袋子，更是曲阳子弟兵的家乡。

……

“钟伯——我芈良，如今有意楚王之位。”熊午良回过神来，对钟华如是说道。

声音不大，但显然已经下定了决心。

只见钟华身形微微一抖，然后舒心一笑，躬身道：“甚好，早该如此。”

熊午良无语了！

好好好……看来我这身边，果真全是乱臣贼子啊！

老钟华继续拱手道：“只要主君有命，老臣随时愿赴汤蹈火。”

熊午良以手扶额，无力地摆摆手……面对身边这帮不安好心的野心家，他真的很难蚌啊……

恰在此时，黄武闪身出现在熊午良身侧，歪头瞥了钟华一眼。

须知黄武麾下的青羽卫是曲阳侯的秘密武器，本不该在人前现身。但是在忠心耿耿的老钟华面前，显然没什么隐瞒的必要……但老钟华却识相地拱拱手，自行退到了书房外面，手握腰间剑柄守在门口。

钟华老了，已经远离权力中心很久了。