连靖之的一声叹息，让徐楼心下微微一颤，意识到这里面恐怕还有回转的余地。

想起皇帝最近的动作，徐楼暗叹一声，知道自己恐怕要为此付出不少代价。

可这些代价却是他应得的，徐护敢胆大包天到私卖官铁，其中，还是他这个做父亲的责任最大。

他这些年的疏于管教，终有一日酿成足以惹来全家杀身之祸的苦果。

“老臣，求陛下免去老臣国公一爵，”他现在唯一能做的，就是尽力保下全家人的性命，“臣德不配位，不配当这个国公。”

在得知徐护私贩官铁时，连靖之的第一个反应是震怒，他有瞬间动过想要直接诛其九族的想法。

但很快，理智在博弈中占据了上风。

铁器流入匈奴这件事必须要保密，不能让其他人知晓，否则难保人心浮躁，并且如此贸然地处理掉徐家，势必会引起其余三家的警觉。

要知道，一个活着的徐国公，可比死去的徐国公有用多了。

连靖之很快意识到，这中间有许多能够让他操作的地方，他让吉祥扶起徐楼，意味深长地开口：“国公严重了……”

*

早在瓜二带着书信不眠不休去京城送信时，连靖之就有意借着顾青璋的手，打造一条专属于他的耳目渠道，来获取沿途的信息。

现在来看，这条渠道的效用，远比他们想象的要更有用。

顾青璋送完情报，第二天载着月氏和南母的马车就低调地来到了他的府上。

再见林重寒，月氏的热情远比上次更甚，只是她的热情十分巧妙，既不会让人觉得被怠慢，又不会显得十分刻意。

几番交谈间，林重寒对于商贾人家在为人处世方面的厉害之处，再次感到惊叹。

“这香您用着可习惯？”月氏轻轻柔柔地一笑，“如果您用不惯，妾再寻些其他香过来，让您仔细选选。”

林重寒摇头拒绝。

她说：“之前那香香味清雅淡然，确实好闻，只是我哥哥身子弱，恐怕闻不得这香。”

为了避嫌，在南家的女眷来之后，林世镜主动坐到了小楼的另一边。

他躺在竹制的躺椅上，眯起眼睛看几个小厮在后院菜地忙活。

“你们侯爷怎么想的，”林世镜对此感到难以理解，“这么大的一个院落，他既不种树、又不种花，反而用来种菜？”

其中一个侍从直起身，他顶着太阳擦擦额头的细汗，说道：“二爷，种树和种花又没什么用，反而是种菜有用，菜熟了还能吃呢。”

林世镜重新躺下，他用书掩面，不想再跟这些焚琴煮鹤的人继续掰扯。

“咦，”其中一个侍从突然小声叫出声，他用手肘捣捣旁边的人，“你快来看看，这是什么？”

侍从从土里挖出几条黄色长条样的东西，乍一看有些像小虫子。

“小虫子吧，”另一个人随意地扫了一眼，“你扔掉就行。”

他们在这里热火朝天地开垦菜地，小楼另一面，南母整个人却有些坐立难安。

在来之前，南岸特地叮嘱过她，这些人身份尊贵、轻易得罪不起，南母想起之前曾对林重寒有些冒犯，心情更加忐忑。

就在她准备开口时，顾青璋却从外面推开门进来。

他看到室内的几人时，面色有些诧异，但很快反应过来：“重寒，你哥哥来了。”

林重寒有瞬间没能明白他的意思：“我哥哥不是在后面花园里晒太阳吗？”