一松开船，就被水流带到了河中央。

这时，从建筑中传出了一声沉闷的如野兽嚎叫的警报，远处也响起了一声作为回应，接着，更远处也响了一声。

是工厂间在相互通知入侵者的撒退——那些讯号中带着傲慢的警觉和阴郁的沉重，但这一次，让我们几乎一整天都更加勇敢与冷静和高效。

一开始，船前进的速度很快，让我觉得新鲜且快意。

但我随即想起了天使关。一阵冷静爬过了脊背，也许，顺流而下会简单些。

只是我感觉自己已没有精力再承受一次水的轰鸣了，它的巨响、漩涡和喷涌而出的能量中那席卷大部分的力量都让我难以承受，但我们终将度过那样的时期。

中午过后，我们来到了一段开阔的缓流，须弥河在那里变成了一片湖泊，无论看向哪里，都望不见岸。派蒙吃完饭后回船舱了，我也渐渐睡着，进入了期盼之中——能让人休养生息——的午后梦乡。

正好可以借它来遗忘那个我刚刚见识过的充满敌意的工厂——一声遥远的嗡鸣传了过来。

我在梦境与好奇心之间挣扎了一阵，随后，就在梦境即将胜出时，听见了一个声音在叫我:“旅行者!旅行者!”我醒了过来。基地的水上飞机正在我们旁边滑行，上校站在浮板上，伸出手，正要接过领航员给他递过去的绳索的一端。

试到第二次，他就抓住了绳子，把水上飞机拽到了我们船头旁。

“去岸边!”他一边下达命令，一边用空出来的手打招呼——我看出来他瘦了些，髭须也不像从前那样齐整完美。

我们把船靠过去，确保水上飞机待在船首的位置。

上校跳上甲板，像猫科动物般轻盈，我们握了手，随后一起坐在了吊床上。

他没有向我问起旅行的情况，而是凭他掌握的信息直人主题:“一队巡逻兵发现了船长的墓，我上星期去了那儿。已经有动物想把他挖出来了，我让人把坑挖得更深了些，用卵石填了一半墓穴。在雨林里，死者不能这么葬的。动物几天就能把遗体刨出来。你这是已经顺水下来了?我能想到会是什么样的，去提前阻止也没有用，小孩子不会相信别人解释的东西的。最好自己去经历，现在，你打算做什么?”

“不知道。”我回答他，“我没什么计划，只想尽快回道成林上山，不知道山脉这侧有没有路。但是在弄清工厂那些人都是怎么回事前，我还不想走。他们说那些设施从来没人碰过，而我永远都不会再回到那里。你不想和我讲讲吗?”

他看了看自己的手，掸了掸绳索在上面留下的树叶和泥。“旅行者”他一边模模糊糊地笑着，一边说道，“我现在就和你讲。首先，没有什么好神秘的。”他说着：

“那些设施三年内就会归愚人众政府管。上面有人对它们很感兴趣，这个人肯定位高权重，因为他能调特种部队过去看守那个地方。事实上，那些设施确实从来没被碰过。它们没能运行起来是因为