时间已经过了数个小时，但我们并不能确定自己在前进。一行人像是在冷酷的轰轰水流中定住了，正等待某一刻被漩涡忽然卷走。一种难以形容的疲惫麻痹了我的双臂，我感觉自己的两腿也像某种迟钝的松软的东西做的。在我觉得已经坚持不下去时，听到船长朝我这边喊了些什么。他用脑袋指了指天，脸上露出了有些扭曲的神秘笑容。沿着他的目光，我看见天慢慢清亮起来，泡沫和雾霭积成的浓云被几缕阳光穿透，映着虹彩的灿烂。激流的咆哮和船体的轰鸣已渐渐隐去。

我们的船开始前进，在螺旋桨规律而笃定的力量的控制下，有节奏地摇摆着。当船身的颠簸更轻了些时，船长蹲了下去，并示意我可以躺回吊床去了。他漂亮的彩色阳伞已经不见了踪影。

我活动了一下筋骨，浑身都疼，像是挨了一顿棒打。

我摇摇晃晃地走到吊床边，躺上去，放松的感觉传遍了全身，仿佛每个关节、每块肌肉、每厘米被水抽打到僵硬的肌肤都涂上了舒缓香脂。在我庆幸自己还活着的同时，微酬和难以抵挡的困意渐渐俘获了我。

河流重新伸展开来，两岸长满了灯芯草，草丛间一群群草鹭正在起飞，飞向长满鲜花的树冠。空气再次不动声色地干热起来，凝滞在那里，让我想起，曾有过一些酷似这个午后的下午，想着想着，便落入了一种上天恩赐的无限平静中。

我睡得正沉时，领航员走到了我身旁，端着一杯热咖啡和一只破旧的锡制小盘，里面盛着几片炸香蕉:“你得吃点儿东西，旅行者，要是不恢复力气，一会儿就会叫饥饿给抓住，会梦见饿了的派蒙。”他的声音里有父辈的慈祥，让我一时间沉浸在了一种天真而无用的怀念里。我谢过了他，一口气喝光了咖啡。然后发现炸香蕉被派蒙吃了，我感觉自已往日的忠诚信念一个接一个地回来了:

对生命的忠诚

对这个世界——它保管着永远崭新的意外的忠诚

还有对那三四个人的忠诚，他们的声音越过时间和我无可救药的游牧人生

来到了我的身边。

风景开始变化——最开始迹象零零散散，不太明显。气温虽然一如既往，但却有几缕清爽的微风划过，完全不同于仿佛呆滞炉火的闷热，“后者实在像极了拒绝上路的执拗驼兽”派蒙那样评价。

一阵阵属于另种气候的气息让我想起须弥火锅表面的色彩与感觉——与底料相差甚远。

沼泽渐渐消失，被低矮、茂密的灌木丛代替，它们散发的混合香气像碗里盛的花粉，让人想起蜂蜜，却仍保留着自己显而易见的植物韵味。河床狭窄起来，水更深了。两岸逐渐积起泥泞的土地，一戳，就会有黏土露出来。水清新澄澈，微微带有铁色。

这些变化影响到了所有人的心情——紧绷的弦松下来了，大家开始想交谈，眼里也闪着光，仿佛感觉到长久期盼的事就要到来了。