机舱里散着宁静、柔和的气息，像是在邀人留下歇息片刻。穿过一扇许久前就没了玻璃的小窗，一只胸脯透着古铜色泽、喙部有黄色斑点的大鸟飞了进来。它停在我前面第三排一把椅子的椅背上，用同样泛着铜光的小眼睛看着我。

忽然，大鸟抖着音唱起一段音调逐步爬升的旋律，随即曲调倏然下落，仿佛我的在场搅扰了它兴致勃勃唱起的乐句。它在拉铁机舱的上方飞旋，寻找着出口，离开时，把歌声留在了舱内环绕的植物间，我感觉有魔力落在了我身上，闯人此地之人都会暴露在它的之魔力下。

就在此刻，在我内心，在我灵魂最隐秘之处，舵盘轻轻地转动了，我没来得及去阻止，它根本不在乎我的意愿。

派蒙在桌子上翻了个身。

某个战场，前一日大战已结束。缠头巾的劫匪正肆意掠夺桌子上败者的财物，有个大箱子怎么都打不开，我估摸着里面有派蒙。

湿热的空气让人的肢体疲倦，仿佛发着一场还没把人烧出幻觉的高烧。倒地的人中有穿紧身红军衣的，军衔标志都已经不见。

我向一具倒地的人走去，他下身穿着开心果绿的丝绸阔腿裤，上身穿着有金银丝线镶边的制服。劫匪没能偷成他，因为他的身体被一根长矛穿过，结结实实地扎在了地里，衣服也就被固定在了那儿。

这是一位高阶军官，面庞年轻，身形颀长。他的头巾让我反应过来，他是沙漠人。

这时，劫匪没了踪影。远处有一位着红军衣的卫士向我走来。在我面前，他停下了马，问我道:“您在这儿找谁?”

“我在找赤王。”我回答。

他不解地看着我。我知道我搞错了战役，弄错了世纪，但却无法纠正自己。于是那人下了马，语气更加礼貌地说:“这是过去战役的战场，过去是沙漠人的土地。如果您想见赤王，我现在就能带您去。”

我不知该如何作答，呆立在那里，像个想在人群中找到方向的瞎子。

骑士耸了耸肩:“我无法再为您效劳了。”接着便向着来处走远了。

天开始暗下来，我琢磨着赤王在哪儿，但思考的同时又清楚，事实上一切都是错的，没有任何事可做。空气里飘着香料的味道，像广藿香，像多日未更换的伤口绷带，像大箱子上的日光，像方才上过油的军刀刀面。

派蒙在桌子上翻了个身。

我觉得我醒了过来，确信自己走错了路，错过了那道在我的滚滚浮沉中等我——它终于在等我了——的口谕，这种确信让我压抑得很。

我在一家医院里，床被布帘掩着，从其他床铺都看不见这里面。我并没有生病，不知为什么被人带了过来。我拉开一边的帘子，看到同样的布帘护着另一张床。

一只女孩的手臂拉开了它，是柯莱。