相别之后，各自上马。童贯意气风发，执鞭指点军兵进发，但见兵分九队，旗列五方，好一个军容整肃。汴京各衙门大小官员要附童贯的势，都前来送行，或近送，或远送，而后依次回城。

当日童贯离了汴京，迤逦前进。在途十余日，大军已到济州地界。太守张叔夜出城迎接。张叔夜前番调任海州，此次朝廷围剿梁山泊，因他熟悉附近情势，童贯特意要求将他调回来，先行上任已有半月。

张叔夜早在一年前，就再也没收到梁山泊的消息，他便知宋江心意了。后来萧让上了梁山泊，才知梁山泊最新的动静。张叔夜惊喜的发现，宋江虽然还是像之前那样狡猾无情，但已经有点胆怯，没有之前那样强硬——当上寨主之后他就想全身而退了。

若不是恶了徽宗皇帝，张叔夜或许还可以暗暗找人响应高俅，促成宋江招安的事。但现在局势已然如此，却是什么都晚了。

张叔夜极为沮丧，他目前仅有的官宦生涯的后半段，受天子一己好恶的影响极大。政和五年，天子因职方司不力，调他到济州就任府尹，暗中兼任职方司京东西路职方院知事，期间半强迫半引诱将宋江安插到梁山泊。政和八年，宋江大破高唐州之后，天子招他进京奏对。他提议彻底裁撤职方司，结果逆了天子，立刻被贬去了海州。那边的事情刚有所起色，因为天子受了些许惊吓，就又把他调回来协助童贯剿灭梁山泊，之前职方司的部署全都不管不顾了。张叔夜只能安慰自己，等宋江覆灭之后，自己再招募流散的梁山泊喽啰，应该还能成一只强军。

且说童贯见张叔夜来迎，叫大军屯在城外，自引轻骑入城。

到府衙前下马，张叔夜请童贯在堂上坐了，侍立在面前。

童贯道：“水洼草贼，造恶非止一端。某家今统率大军十万，战将百员，刻日要扫清山寨，擒拿众贼，以安子民。”

张叔夜答道：“他们潜伏水泊，虽然是山林狂寇，中间却多有智谋勇烈之士，更兼水洼地利。可等其余两路大军来到，先接四边粮草，设下坚固寨栅。而后担草填土，徐徐铺路，步步为营。那时一个个生擒活捉，不在话下。”

“那两路军马，一路刚到德州府，一路刚到徐州府。大军一日，粮草花费万千，如何等的？”

“若是不等他们，恐敌不过。”张叔夜说道。

童贯自视甚高，骂道：“都是像你这般懦弱无能的官员，畏刀避剑，贪生怕死，才养成贼子气势，以致误了国家大事。”

张叔夜答道：“枢相何必以怒气自激？兵者，国之大事。引军长驱，必用良谋，方能成就功绩。”

童贯大怒：“今日有我到此坐阵，还怕他什么！”

张叔夜不再言语，童贯随即出城。次日率领大军，靠近梁山泊下寨。

梁山泊上已有探马侦查多日，众人皆是有喜有忧，喜的是先来的这一路，虽然声势浩大，但仍有办法抵挡；忧的是，其余两路，仍在往梁山泊行军，并无退兵迹象。