且说当日忠义堂上，关胜请战去敌凌州人马。他的言语一出，忠义堂便陷入一片寂静。众首领雅雀无声，齐齐去看宋江。

以往梁山泊大部人马出动，除了头一次打曾头市是晁盖之外，都是宋江为主帅。宋江正是借着诸次征战之功，渐渐巩固自己的地位，连带那些随他一起出征的首领，跟着稳步前进。现在关胜主动请战，难道是想复制宋江的路径？而且关胜说的是‘借’几千军兵，而不是‘调’之类的字眼，是什么意思？以客将身份自居？

宋江心道：“这厮要是打了胜仗，折服军兵，叫全山都知他的本事，日后朝廷招安时可少许多反对的声音。而且卢俊义上山后，少不得也要有个人能削他的声势。”如此想罢，宋江道：“既然将军知道凌州二将的底细，就有劳将军。”

呼延灼道：“只论凌州兵马，不足为虑。唯一可虑的便是曾头市。那曾头市在凌州城西南不远，与我们有血海深仇，只怕他们从中作梗。济州离我们最近，也需提防。”

吴用道：“曾头市有什么本事，他们可依仗的不过是地利罢了。他那里人马，守城有余，野战不足。我们只多派探马去，若是他们猪油吃多了蒙心，出城与我等作对，正好趁机灭了他，胜过去打那坚城百倍。至于济州么，我们又不是全军而出，还有许多守寨人马，他们不敢怎么样。”

宋江顾虑尽去，便叫宣赞、郝思文二将为副，点起五千军马，跟着关胜一同前去。

关胜当堂领了将令。他犹豫了一下，终究还是说道：“那里州县百姓实属无辜，末将斗胆，还求头领不要劫掠。”

宋江干笑一声，道：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。之前劫掠，只因山寨生计。眼下山寨还有余粮，为日后招安计议，也应秋毫无犯。”

“官府库房也不劫掠吗？”花荣出言道：“我们下山一趟，粮草犒赏消耗极大。若不加以补充……”

关胜不等他说完，道：“官府库房，若是劫掠，也会摊派小民头上填补亏空，终究是百姓受苦，求头领一并放过。”

宋江心里赞道：“好算计！又想立功，又想在百姓那里有个好名声，还不想彻底得罪官府！”他先扫了远处的蒋敬一眼，又侧头看了看吴用。

吴用微微点头，道：“此番出兵，可请铁面孔目裴宣一同随军，掌管军法。如有违犯，登时处决。”

关胜道：“末将也有此意。”

次早，宋江与众头领在金沙滩寨前饯行已罢，关胜、宣赞、郝思文、裴宣带了五千军马下山去了。

且说众头领回到忠义堂上，宋江隐隐觉得哪地方不妥，但又想不太上来，因此沉默不语。

吴用见宋江面色不好，便对宋江说道：“虽说御将之道贵在赤诚相待，然而关胜新上山不久，只怕那些喽啰心思不稳，全都走了。依着小生之见，可再差良将，随后接应。若有不测，不致惹出什么大祸来。”他这句话说得没头没脑，但意思很明显，是怕关胜自己心思不稳，直接带兵走了，因此再派人去当监军。