却说双鞭呼延灼带领三路大军浩浩荡荡杀奔梁山泊来，大军一路上行了二十余日，十一月初一日时，前锋到了济州管下任城县。

梁山泊远探报马得知此事，径到大寨，报道：“汝宁州都统制呼延灼，引着万余军马已到任城县内，距离水泊尚有五十里。”

大寨值日头目急忙报到聚义厅上，晁盖命人敲响聚义钟，召集山上众好汉前来商议迎敌之策。

不多时，众好汉已在聚义厅聚齐，吴用开言道：“依着前番商议，此次他来的人马不足围困我们。我们只宜主动出击，以免坠了山寨气势，不利日后壮大。”

秦明道：“我听说呼延灼乃是开国功臣河东名将铁鞭王呼延赞的嫡派子孙。这个人本领高深，使两条雌雄钢鞭，寻常人不可近，人送外号双鞭。”

孙立道：“此人虽然本领高强，但是个不得志的，不然也不会一直在汝宁州那里兜兜转转许多年。不知朝廷为何放着别人不用，偏偏使了他来。”

林冲听了“不得志”三个字不由心里一动，寻思道：“职方司不是惯常驱使那些不得志的人么？虽然高世德死了，这个套路多半还没变。只是他别像我一样死了上司才好。”

吴用道：“无论如何，朝廷初次用大军征讨山寨，必用能征敢战之将。宜先以力敌，后用智擒。”

吴用说言未了，有那心急的黑旋风李逵道：“我与你去捉这厮！”

宋江道：“你如何去得？只听军师调度。”

吴用道：“请霹雳火秦明打头阵，豹子头林冲打第二阵，小李广花荣打第三阵，一丈青扈三娘打第四阵，病尉迟孙立打第五阵；前面五阵，不可与他久站，一队队战罢便如纺车般转作后军。宋江首领亲自带引十个弟兄，引大队人马押后。左军五将，朱仝、雷横、穆弘、燕顺、吕方；右军五将，杨雄、石秀、欧鹏、薛永、郭盛。水路中李俊、张横、张顺、童威、童猛驾船接应。李逵与杨林引步军分作两路，埋伏救应。”

吴用调拨已定，前军霹雳火秦明先引人马下山，在平原旷野之处，列成阵势。此时虽是冬天，却还和暖。秦明等候了一日，便望见官军先锋来到，正是百胜将韩滔领兵。韩滔见天色已晚，扎下寨栅，当晚未战。

次日天晓，两军对阵。梁山泊军中三通战鼓敲罢，霹雳火秦明马上横着狼牙棒，出到阵前。官军阵上门旗开处，先锋百胜将韩滔横槊驱马相迎。

韩滔马上大骂秦明道：“天兵到此，你等贼众，不思早早投降，还敢抗拒，正是提着灯笼进茅厕——找死！我今日便填平水泊，踏碎梁山，将你这伙反贼生擒活捉，解往汴京碎尸万段！”

秦明是性急的人，听了也不答话，直接拍马舞起狼牙棍，直取韩滔。韩滔挺槊跃马来战秦明。