戴宗因听那人叫了一声“神行太保”，出言问道：“这位壮士，不曾相识，如何呼唤在下名字？莫非有什么事？”

那大汉惊讶道：“足下真是神行太保？今日得见，却是小弟三生有幸！”说罢他扔了枪，拜倒在地。

戴宗连忙扶住，答礼道：“未请教足下高姓大名。”

那大汉道：“小弟姓杨名林，祖上是彰德府人氏，眼下在绿林丛中安身，因为身手矫健轻捷，短程奔跑无人能追的上，江湖上都叫小弟锦豹子杨林。听人说梁山泊晁、宋两位首领招贤纳士，如此义气，小弟想来投大寨入伙。只是没什么功劳，怕不被接纳，不敢擅自去投，因此心意未定，进退蹉跎。只因听江湖传言，大寨中有一个飞报消息头领，唤做神行太保戴院长，长途赶路迅捷异常。今见兄长行步非常，因此试着叫唤一声。不想果然是仁兄。正是天幸，无心而偶遇。”

戴宗道：“小可奉宋公明首领将令，差遣到蓟州与山寨公干，不期和足下相会在此。”

杨林道：“小弟虽是彰德府人，蓟州管下地方州郡都走遍了。倘若不弃，就随兄长同去走一遭。”

戴宗道：“我虽脚程快，却不耐走冤枉路，若是能有足下作伴，实是万幸。待山寨公干了结，我们一同去梁山泊。小可曾和宋江首领一同下过牢狱，上过法场，在他面前略有几分薄面，到时替你引荐，必能接纳。”

杨林甚为高兴，邀住戴宗，结拜为兄。戴宗因石勇投托之事想多找些心腹兄弟，便答应了。两个人结伴而行，要紧要慢，都随着戴宗。

一路上闲说些江湖上的事，正不知走了多少路，已到蓟州地界。这一日巳时，前面来到一个去处，四周都是高山，中间一条平直驿路，一眼看不到头。

戴宗一时兴起，对杨林说道：“贤弟，你是短程脚力快，愚兄则专擅长途，你瞧前面这条路，又平又直，也没什么人。我们兄弟二人比试一番如何？”

“不知如何比试法？”

“我们一直往前奔跑，不管远近，奔到拐弯或者无路处就算到头，看谁能先到。”

“便陪兄长跑一遭，出出汗，博个通透。”

当下二人绑紧了包裹行囊，收拾好身上衣服，倒数三声，撒腿向前狂奔。

却说杨林外号锦豹子，的确名不虚传，刚开始时如风驰电掣一般，远远把戴宗甩在身后。然而他没有长力，二里外速度就慢了下来。戴宗则速度始终如一，在五里外追上杨林，和他齐头并进。