秦明颇知江湖事，小旋风柴进手眼通天，不管是朝中，还是江湖，都是通吃。秦明又是军官，对柴进朝中势力更比一般江湖人知道的要多。然而听了这人的话，便如此人物，也要八个才能抵得上那人，他好奇心大起，问道：“那人是谁？”

“那一个便是郓城县押司山东及时雨呼保义宋公明。”宋江看了秦明暗笑，秦明早把板凳放下了。那汉又道：“老爷只除了这两个，便是大宋皇帝，也不怕他。”

宋江道：“你且住，我问你，这两个人，我都认得。你在哪里和他们两个见过？”

石勇道：“你既认得，我也不说谎。我三年前曾在柴大官人庄上住了四个月有余，只是没见过宋公明。不过也快了，我正要去找他。”

“什么，你要去找他？”宋江问道。

“是，我如今有事，正要去找他。”

“谁让你找他？又有什么事？”

“他的亲兄弟铁扇子宋清有封信让我送给他。”

宋江听了，向前行礼道：“‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢’，在下便是呼保义宋江。”

石勇大喜，拜道：“天幸让小弟得遇哥哥，差点错过，险些白白去孔太公那里走一遭。”

宋江引石勇与秦明相见了，一同坐了小桌，叫店伙计斟酒三杯给石勇吃。酒罢，石勇从包裹内取出一封书信，递给宋江。

宋江接过那信来，先不急着打开，当着秦明的面问石勇道：“家中近日有没什么事？为何清弟只让你一人来？那其余十几个好汉到哪里去了？”宋江之前已去了信要宋清带了孔明、孔亮、雷横、宋清、石勇、狄云、狄雷、马元、赫连进明、李应、李忠、鲍旭一十二名好汉扮作客商悄悄来此聚齐，一同上山相助火并晁盖。算算时日，他们也应到了，不料只见到石勇一个人，才有此问。

石勇摇摇头道：“我也不知，只有四郎让我送信来，想必信中自然有说。”

宋江拿信看了，见封皮逆封着，又没“平安”二字。宋江心内大惊，连忙扯开封皮，从头读至一半，后面写道：“父亲于今年正月初四因病身故，现今停丧在家，专等哥哥来家安葬。千万，千万，切不可误！宋清泣血奉书。”

宋江读罢，叫声苦，捶着胸脯，自骂道：“不孝逆子！胡作非为，老父身亡，不能尽人子之道，与畜生何异！”他把头要往墙上磕撞，被秦明、石勇抱住。

宋江大哭起来，只哭得昏迷，半晌方才苏醒。

秦明、石勇两个劝道：“哥哥且节哀。”

宋江痛哭一回，引了秦明，来到店外林中空旷无人处说道：“不是我寡情薄意，其实只有这个老父记挂，今已没了，只得星夜赶归去。前番所议之事行不得，教兄弟们自先上山入伙，火并之事，日后再徐徐图之。”

秦明又惊又急，连忙劝道：“哥哥，太公既已没了，即便到家也见不得了。恕小弟说话难听，世上人无有不死的父母，且请宽心，引我们弟兄成就大事。那时兄弟们陪着哥哥归去奔丧，未为晚矣。”