花荣道：“还请哥哥讲。”

宋江道：“依稀记得是政和二年的时候，那年我召集村里百姓修建义冢，收葬那些死在异乡没有人安葬的遗骸。村人都给我一分薄面，有钱出钱有力出力，四处收殓乡野遗骨悉心安葬。等到后来，有一天我晚上做梦，梦见一百多人黑压压地站在大门外，为首一人倒头就拜，后面众人也都“哗”地一声跪倒一片。为首那人说：“疫鬼将至，恳请您焚烧纸旗十几面，银箔糊制的木刀一百柄。我们好挥舞旌旗，手持钢刀，与疫鬼决一死战，以报百姓的大恩大德！”

“那些是什么人？敢斗疫鬼？”花荣问道。

“那些人是收敛在义冢的孤魂野鬼。我醒之后，惊得一身冷汗，寻思着纸旗木刀反正也没多少钱，宁可信其有，就赶紧买来纸旗木刀，又买了些纸马，在义冢前焚烧了。过了几天，有一天深夜，隐约听到四野有喧哗格斗厮杀声，通宵达旦，一直到天亮方得消停。等到后来，瘟疫流行，周围村子死了许多人，唯独我们村的人没有一人染上瘟疫。”

花荣感叹道：“哥哥是义人，那些鬼也是义鬼也。”

正感叹间，一个军汉进来报道：“青州黄都监来拜访。”

花荣一惊，问道：“他来做什么？带了多少人？有兵器也无？”

军汉答道：“小的身份卑微，不敢问他所为何事。他骑着马，只带了两个人，没带兵器。”

花荣听罢，对宋江说道：“应该没什么大事。哥哥暂且回避一下，我去见见他。”便要出来迎接。

宋江急忙道：“吃饭防噎，行路防跌。我有官司在身，不怕被他捉了，只怕连累了贤弟。我骑了马先上清风山去避避风头，过两天再回来。”

花荣道：“小弟只是一勇之夫，却无兄长的高明远见。”

宋江道：“他是上司衙门的人，贤弟莫要违拗了他，以免……以免仕途不畅。”

花荣道：“哥哥多虑了。”

宋江把包裹仍放在花荣家中，只拿了根棒。花荣唤两个军汉，牵马从后门送出宋江出镇外去了。

目送宋江上马走远，花荣出来，大开了寨门，迎接黄信至厅上。

待叙礼罢，花荣问道：“不知都监相公有何公干到此？”

黄信道：“花知寨，我得了知府相公的言语，说你们清风寨内，文武官僚不和，不知有什么缘故。青州境内山头强人众多，清风寨举足轻重。若清风寨有失，只怕远近强人把青州局势搅个粉碎。知府怕二位知寨因私仇误了公事，特差黄某前来，与你二位说和。已安排下羊酒在大寨公厅上，请足下上马一同前往。”

“虽国朝祖制讲究文武相制，大小相制，可刘高是文官，又是正知寨。花荣如何敢违拗了他？只是他惯常欺压百姓，无事生非，每每要寻花荣的过失。不想惊动知府，还有劳都监相公专程到草寨来，花荣无以为报。”