话说没几日就到了宝塔的开工日期，众人随即各司其职忙碌了起来，砖瓦匠们找到一处坡地就带人挖起了土窑，又在附近找到一处泥田，用模子做了砖瓦放干晾着，只等土窑砌成，就开窑烧制；石匠们则在河里找到一些大石头，用凿子凿成了方方正正的长方条；木匠们则就近在山林里砍倒了几颗粗壮的大树，做成了梁柱和木方木板；铁匠则不停敲打铁锤，赶制着众人需要的刀斧等得力工具；周杰则指挥协调着众多小伙子抬的抬、扛的扛，把石块木方等运到施工现场；书林也带着人按照建造需要挖地基，为保障地基牢实坚固，硬是挖了五六米深，又让泥水匠将运上来的石块作为基石，砌成了底座。
正当众人忙碌不已时，上来了一对父子，老爷子约么四十出头，男子约么二十出头，对着还未建好的宝塔跪地就拜，接着就在地上放声大哭起来，众人赶紧扶了起来，才知道他家丢了人口，这老爷子说道：“前天，我家儿媳妇带着三岁的孙子来县城赶集，想把自家养的母鸡卖了换点年货。以前她带着孙子赶集，每次都是中午刚过就到家了，一家人最开始以为什么事耽搁了，就没有在意，不曾想直到天黑都没有回来。此时一家人才心急起来，带着村里人沿途寻找，但没有半点影信，第二日天亮，又到县城里打听，都说中午卖完母鸡就朝回家的方向走了。但是都两天了，人一直没有回来，生不见人死不见尸。”这时，众人又问这儿媳妇跟他儿子感情如何，这年轻小伙子赶紧回答道：“我跟她是青梅竹马，从小感情就好得很，从来没有打骂过她，家里重活都舍不得让她做。而且即使退一万步来说，她真要跟人走，也断然不会带上儿子”。众人一想确实如此，都说起了这县城近半年来不太平，已有好几起走丢人的事，都是些女子、孩子。志远和书林一听，顿时惊觉，莫不是人贩子又猖狂了起来，当年一笑抓住那两人，不就是交代当地有地痞跟他们配合吗？只是当时群情激愤，把人给打死了，才没有抓住背后黑手。
众人听说是人贩子又来此地了，莫不大惊失色，都询问着志远和书林要怎么办？两人对读书研学在行，却对这抓人贩的事情无计可施，无奈地摇头说道：“这事不简单，等我们一会儿回去，问问周杰等几个常住在县城里的掌柜，他们应该略微知道点什么，容我们细细商量后再理出头绪。”这两父子听见后，赶紧跪在地上给志远和书林磕头，求他俩一定要帮忙找回自家儿媳妇和孙子。志远和书林无奈的扶起了两人，众人一起劝着，让他们回去好好休息，别哭坏了身子。
回到县城，一笑备好了饭菜，但志远和书林却没有一点儿胃口，人贩子的事情不简单，幕后黑手一直未现身，而且感觉势力越来越大，行动越来越猖狂。周杰看到二人不思茶饭，就赶紧找来了几位正直的街里街坊，拉到了内室，大家关上门，就都说起了自己知道的一些事儿。
酱油铺的李掌柜说道：“那些走失的女子，均是年轻苗条五官端正之人，因为她们经常赶集来买酱油，好几人我都有印象。这些女子听说都住在离县城不远的村落，回家路上，也尽是田地，白天都有庄稼人忙碌，只要有声响，大家都会留意到。但奇怪就奇怪在，丢了人，沿途却没有任何人听到响动，所以人只能是在县城里丢的。但这些女子对县城的道路商铺也是熟门熟路，断然不会跟生人走，所以大家都猜测是让她们信任的熟人带走了。”裁缝店王掌柜立即说道：“你这么一说，我倒是想起来了，以前那罗家二公子，也就是刘捕头干儿子，经常在对门茶铺里瞅着过往女子瞧，会不会和他有关？”，此时众人笑了起来：“你这个就牵强附会了，盯着女子瞧，也不一定敢有坏心眼儿！他娘可一直在县衙里当厨娘，伺候了好几位知县呢，要说他干坏事，他娘还不往死里打”。此时铁匠铺的李大头却说道：“你们说到的刘捕头，还真不一定是好人。他那点收入养活一大家人都不错了，但这一年来，都来我铺子上好几次了，动不动就让我给他家媳妇打金镯子银镯子！而且有一次…”，见他停下不说，众人赶紧问到：“有一次什么？”，这李大头不耐烦的说道：“哎呀，可能是我多想了！有一次我替他打了一副金镯子，把货交给他后，就到后院给他沏茶，等回到铺子，才发现他留下赏钱就走了，这赏钱我岂敢收？赶紧跟着他人影追了出去，结果我就看着一个女子跟着他拐进了一个死胡同，我以为是他要送他相好的金镯子，就赶紧躲了起来，但我又想瞧个真切就又偷偷过去瞅，却发现那胡同里只剩他一人了，紧接着有人推着装麻袋的板车就出来了。我当即愣住了，又不敢上前盘问，只一溜烟就赶快回来了。”
众人思虑良久，觉得如果刘捕快果真参与此事的话，这事就可真大了，但是没有确切证据，这个事真不好说。随即酒铺的赵掌柜说道：“我倒是听我家老婆子念叨过一件事，这事千真万确。我们酒铺经常去各家送酒，一次她去到城东一户人家，就听见不远处传来女子阵阵惨叫，那叫声不似一般夫妻吵架打架，甚是惊恐骇人。而那户人家也说，他们偶尔也听见过几次，但那边住着的几户人是后来搬来的，而且有好几个地痞，都不敢过问。我老婆子又问他们，是否见过这几户人的家中女眷，他们却直摇头说，都还没有娶亲，也无姐妹。这事我听说后，一直憋在心里，也叮嘱我老婆子别再乱说，以免惹来祸患。今天大家既然有意说起这事，我就不吐不快，但是大家一定记得保密。”
众人听说后，觉得这条线索是真有价值。但是接下来该怎么办？周杰也皱着眉感叹道：“如果最近失踪的母子二人还未被卖出去，那肯定是搜查得出来，到时候人赃俱获、证据确凿；如果人已经被人贩子带走，那就死无对证了”。此时佑民说道：“人贩子也不是天天往外贩货，一般要等一批货凑够数了，再往外贩；而且这些地痞要同人贩分赃，价格没有谈好前，恐怕也不会交人。那对母子才失踪两天，此时去搜，我认为应该还有胜算。”，看着众人正举棋不定、犹豫不决，这时志远说道：“我看事不宜迟，咱们还是赶紧叫些乡邻悄悄前来，把那几户人家围了，观察动静，如有异常，立马报官。如果到明日中午还没有动静，就说我王志远看着那女子进了这户人家，大家一起涌进去找人。如果要报复，他们尽管找我来好了！”
眼见没有其它办法，众人只得赶紧行动，去各村通知族长，找靠得住的熟人前来帮忙。大家扮成进城买货，悄悄地埋伏在了那几户人家附近。天黑不久，终于又听见了狠戾的打骂声和凄惨的哭叫声，周杰二话不说，跟志远用手势打了个招呼，就赶紧带人去县衙报案。
这知县此时还未入睡，正在县衙里处理公文，听见抓住了人贩子，猛地站了起来，直接领着衙役们就过来了。听见女子凄厉的惨叫，立即命人冲了进去，但是搜了里外几间屋，只见家中男子，就是不见女子。此时书林提醒道：“定是有暗门通向地下室，这是人贩子惯用的伎俩。”这知县赶紧又命人搜查地下暗室，果然在柴房的一个角落发现了地窖，里面藏着被捆住手脚堵住嘴巴的女子和孩子，浑身是血。这时，眼见事情败露的几人，赶紧四处逃串，但被围着的乡邻堵得严严实实，很快抓住了。知县当即就将他们下了大牢，准备明早升堂审案，揪出人贩同伙。