话说志远和书林，眼见一群人争执得厉害，不敢耽搁，几个健步就从河堤上窜到了人群中间，挡在一群人和张当家之间。志远拱手作揖说道：“大家都是乡里乡亲，有事好商量。我看天寒风大，大家还是先回村里，咱们从长计议。”，这时村民们声泪俱下，有人哭诉起了村里的现状，“张老太爷对我们全村人的恩德，我们怎么敢忘啊！但是这次咳嗽症状来得实在怪异，现在全村家家户户都在咳，好多人都快提不上气，有的咳一阵子浑身上下都湿透，眼看村里壮实的小伙子们一个个都倒在床上起不来，我们实在是心急啊！弄不好这次全村人都要死绝啊！”，其他人也顿时哭作一团。志远、书林听闻，也是顿感焦心，对于此病，他们目前也束手无策。这时又有人说：“两位仁兄，我知道你们都是仁人志士，但是此次水妖作怪，病情危急，我等挖坟焚尸实属无奈之举啊！”，听到这里，书林却有自己的想法，他随即摇头说道：“别的我不懂，但是这火烧水妖确实不妥。都说烈火焚旱魃、宝塔镇水妖。这水妖离不开水，只能用宝塔镇，还从来没有听说用火烧的。你们担心张老爷子被水妖附身，把他改葬在远离水的地方，这水妖不就自然离开了吗？”。听书林这么一说，众人顿时慌了，确实，以前老年人都是这么说的，只是最近这阵子大家心慌意乱，才一时没有想起，幸好志远和书林来得及时，不然真的把张老太爷烧了，那可就真是铸成大错为时已晚，众人赶紧向张当家的磕头谢罪！张当家的也不计较，一一把乡邻们扶了起来。
坟还是要迁的，张当家的也赶紧请教书林迁坟的黄道吉日，书林略一沉思说道：“这事宜早不宜迟，我看明日上午辰时就是好时辰。这样，明天我们兵分两路，我带人选个好地方挖坑建墓，张当家的带人刨开石块请出老爷子遗体。尽快把这事了了，我们也好好专心研究怎么给大家治病。”众人听此一说，无不欣喜，立即回家准备去了。
瘟疫事大，志远书林不敢大意，随即来找周杰商量。话说这周杰洪灾后，在原址上抬高了地基，重建了铺面，又置办了不少货物，这才将这铺子艰难撑起。三人见面，只短暂寒暄了一下，自然就问起了这瘟疫的事情。只见周杰叹着气、皱着眉，愁容满面地说道：“二位兄长有所不知，这些天来铺子买药的人太多了，我自知不妙，早已派人出去，四处搜罗能治疗咳嗽的中药材回来，贝母、连翘、大青叶、黄芩、蒲公英、板蓝根，还有好多，凡是能治咳嗽的都运回来了，我又把这些药材按照名医方子搭配，交给了乡邻们，但是平时挺灵的方子，现在基本没有作用，为此，我也是愁得好几日茶不思饭不想”。听完周杰如此说，志远和书林顿时心里凉了半截，周杰是个办事尽心尽力的人，相必此时已是能用的方法都用上了。三人一夜无眠，都在床上思索着要怎么办。
第二日天刚亮，书林就迫不及待起来去为张老爷子勘查风水宝地，最后选中了一块离河边不远的地方，靠山临水，三山怀抱、视野开阔，可谓是一个福地。于是赶紧通知村里人，来帮着挖坑建墓，不一会墓室就修建好了，张当家的抬着老爷子的尸骨就此安葬。
这日中午，周杰正在铺子里配药，无意间听到两个伙计在闲聊：“问你个事，有没有种药材叫萼贝？”，另一个伙计摇着头答道：“都只听说过川贝，你说的这种没听过”，这时伙计说道：“上次去西乡购置贝母，有一药材商问我知不知道萼贝，说那是治疗咳嗽的灵丹妙药，还就只产在蜀地太平县。我当时就想，这人说话不着边际，我们不就是太平县人嘛，可从来没有听说过这种药，想来他是诓骗我，我立马掉头就走了。你们下次可要注意了，别着了那人的道！”。听闻此言，周杰顿时两眼放光、如梦初醒。这萼贝他是知道的，素有‘川贝甲天下，萼贝甲全川’的美誉，确实是治疗咳嗽的灵丹妙药，他早年随着几位哥哥走南闯北，也见识过不少奇闻逸事、奇珍异宝，这其中就有这萼贝，只不过这萼贝产量极小，一年流通到市场的也只有几十颗，价格堪比珍珠，没成想这宝贝就产在太平，只是蜀地连年征战，原来的人早已不再，才不知道这萼贝的事。想到这里，他赶紧来找志远，看他有无办法打听到萼贝的具体产地。志远思前想后，要找到此药必须找到原来住在这里的蜀地遗民，而根据传言，只有一支姓项的人活了下来，而这些年，知县普查户籍登记造册，他们应该有所了解。于是略备薄礼，又来县衙拜访知县。
这知县此时也是愁眉不展、唉声叹气，才熬过旱灾，又遇到了水灾，现在治下又瘟疫横行，看来自己确实时运不济、官运不畅，这县官怕是做到头了！正在此时，下属来报：“芭粽山王志远备了薄礼，要拜见大人。”，这知县略一沉思，上次旱灾就是他带人卖锦得以度过，这次正好也问问他有无办法，于是让人带到了后堂喝茶。志远刚坐下，这知县大人就来了，志远发现他面容憔悴、两眼无神，跟去年相见之时比，已苍老了许多，心想莫不是这接连而至的灾荒让他心力憔悴？正思考间，这知县大人摇着头说道：“志远兄弟，许久不见很是想念！这次水灾刚退，瘟疫又四起，估计我这县官是做到头了！”，志远赶紧劝慰道：“兵来将挡、水来土掩，大人吉人自有天相，只要治好了这瘟疫，那可就是大功一件，前程不可限量啊！”，这知县缓缓说道：“道理自然是这样，但是那瘟疫岂有那么好治？”，这时志远就把此行来的目的和盘托出：“大人有所不知，此次我来正为此事。本地有一种名贵的药材名为‘萼贝’，据说是治疗咳嗽的灵丹妙药，只要采来此药，不愁这瘟疫不好！只是这里的蜀地遗民甚少，无法打听到具体产地信息，听说当年剩了一支姓项的人，不知道要到哪里去寻？”，县令听此，哈哈大笑：“志远兄弟你就是我的恩公啊！萼贝我也有所耳闻，只是从来没见过。这姓项的我们早已登记在册，就住在花萼山项家坪啊！只是那花萼山地势险恶、气候恶劣，这支人，又极为胆小，从来不下山，轻易不见客，不知道短时间能否及时寻到。”志远听闻此话，心中已然有谱，赶忙辞别知县来找周杰。