话说志远、书林带着受灾乡邻来到芭粽山后，秋收已接近尾声。一眼望去，秋日高阳下，很多田里放着的打谷桶还没有来得及搬走，格外显眼，金黄的稻草也还一把把扎着晒在田间，没有来得及堆成垛，再走近一看，田梗上时不时还有洒落的稻谷没有来得及拣走。见此，志远不禁笑着松了一口气，看来今年是个丰年，每家每户应该都有余粮，乡邻们不会饿肚子了！于是高兴地带着一众人往家赶。

一到家，果然看见屋前屋后晒满了稻谷，金灿灿一片，有的装在簸箕里，有的干脆铺在地上的竹席上，还有的烘干堆在阁楼里。志远赶忙招呼家里人出来，迎接远到的客人。几位夫人和莹彩最先出来，见有远客来，赶忙把人请到火炉前坐下，然后拢火烧水泡茶，又取下了几条腊肉准备做一桌丰盛的晚饭，说是给大家接风；家中几个小辈已经好久没有见过生人，此时来了这么多远客，也顿时觉得来了劲儿，带着一行人就到山中砍了些木材拖回来，傍着自家房屋搭起了几间偏棚，又在棚子外面挂上了竹席，以便能挡风保暖，这样晚上就有了落脚休息的地方，忙完这些又帮着搭了一些木架子，在上面铺上木板、稻草就能睡觉。这时志远夫人也抱来了家里仅有的三床多余被子，乡邻们都觉得多有打扰，坚决不收，但是志远说什么也要大家收下。正在相互推让时，周边的段家、田家、孙家等人户，都派家里小伙子送来了乡邻急需的粮食、棉被，还有洗干净了的几件旧衣裳。乡邻们赶紧起身道谢，问了来人姓名住址，这些小伙子笑呵呵的报了家门后，只喝了碗茶就走了。

晚间吃过晚饭，一众人聚在一起摆起了龙门阵，聊到这次的水灾，一位历经世事的老者说道：“此地一直有水妖作怪的传言，此次水灾来得突然，恐怕跟这脱不了关系！等来年丰收了，我等怕是要请些和尚来超度亡者，顺便驱邪镇妖！”，此话一出，人群瞬时炸了锅，纷纷讲起了各地水妖作怪的惊悚怪事，不少人听闻后，更是确信，此地水妖又在作怪，才导致了这次灾情。

第二日天刚亮，一行人就起来了，经过昨晚的休息，他们已经恢复了连日来的劳累。所谓勤快惯了歇不下来，也不好意思白吃白喝，赶紧去到各家各户帮忙抬打米桶和垒草垛。这一来二去，很多姑娘小伙都认识上了。这日，来芭粽山与志远为邻的张公子，也趁着秋日的闲时，在院子里给孩子们讲起了三国故事，一群老老少少也在旁边听着。这张公子口若悬河，一口气讲了好多个三国经典故事，有诸葛亮草船借箭、七擒孟获、空城计、挥泪斩马谡，以及刘备三顾茅庐、白帝城托孤，关羽刮骨疗伤、过五关斩六将、温酒斩华雄、单刀赴会、败走麦城等，这些故事讲得那是有板有眼、扣人心弦，故事中的诸葛亮、关羽、刘备等人栩栩如生、活灵活现，故事情节也波澜起伏，惊心动魄，众人都大叫讲得好。看着张公子儒雅风流的模样，才来芭粽山的张家小女儿小莲也顿生好感，于是天天来看张公子给孩子们讲书。

一晚，众人闲着无聊，就搬了板凳坐在院坝里摆龙门阵，这时张公子也来借灯油，大家都非常喜爱他讲故事，于是非要他讲几个再走。想到临近中秋，他就讲起了嫦娥奔月、后羿射日、二郎神救母等神话，这些故事娓娓动听，人们听得入神，后来他又讲到了天狗吃月，正讲着，小孩子们也禁不住抬头望向天上的月亮，留神起是否有饿狗躲在远处想来偷吃，突然孩子们一声惊叫：“天狗真的在偷吃月亮，怎么办？”，胆小点的孩子直接吓得躲进了大人怀里不敢看，胆子大点的不停摇着张公子手臂问要怎么办？张公子也是一愣，没成想讲天狗吃月还真遇上了，于是赶忙说道：“快去拿盆子敲啊！铜盆！天狗最怕锣鼓爆竹！”，一众小娃娃立即冲进屋里拎着铜盆就敲！后来看到天狗把月亮吐出来了才停下，小莲看着张公子戏耍娃娃们的模样，不禁更加喜欢，乐得呵呵笑出声来。

话说人群中，有一姓罗的小伙子，是小莲的邻居，他从小就喜欢小莲，看见小莲这几日对张公子着迷的样子，心里很是恼火。这日中午看到小莲一个人，便一脸不屑地对小莲说道：“那张公子有什么能耐？吃饭都还靠王家接济，不就是一张嘴皮子厉害嘛！”，小莲颇为生气，回怼道：“我看你狗嘴吐不出象牙！有本事你也去讲几个啊！”，哪知这人嘴上也不饶人：“你自己也不照照镜子，种田人家还想去攀着人家读书人，不要痴人妄想”，说完气冲冲地就走了。

小莲更是恼怒，回家就把小罗欺负她的事告诉了她爹娘。她爹娘听后倒是颇为欣喜，这张公子博才多学气度不凡，正符合已故张老太爷的要求，眼见女儿喜欢人家，就是不知道对方心意如何？话说小莲的祖上一直希望自家能有文人出人头地，来此地后张老太爷还在宅地附近种上了一笼茂密的竹丛，取意茂林修竹，又养了一群大白鹅，自己省吃俭用供着子孙念书，只是时运不济，子孙读书不上进，让那张老爷子抱憾终身。如今若真能结成这门亲事，那就是八辈子修来的福分，张当家的自然是喜出望外，但是想到如今自家遭遇水灾、身无分文，还不知道人家会不会嫌弃。正在犹豫之际，志远就过来了，看到张家人一脸心事重重，就不禁问起了缘由。张当家觉得志远为人仁义热心，就一股脑儿把这事和盘托出。志远听后倒是一笑，他觉得自己这几年来忙着张罗大小事情却唯独疏忽了张公子的终身大事，而小莲祖上崇文好学自己也有所耳闻，这家人虽然称不上书香门第，但是为人通情达理，急公好义，也是桩不错的姻缘，于是答应当媒人去给张公子说亲。

话说这姓罗的小伙回去后，见小莲不仅没有远离张公子，还找人去说亲，又气又急，索性想了个坏招想拆散他们。他就造了个谣，说是小莲祖上（张老太爷不腐不烂，未入土为安，于子孙不利，恐怕会让后人凋零。这个谣言没过两天就传到了小莲耳朵里，小莲生怕这会影响到她跟张公子的好事，不久就病了，一直咳嗽。而这谣言越传越离谱，到后来，都说那张老太爷是死后被河妖附身，才不腐不烂，如果不除，恐灾难不断！

看着这满天飞的谣言，张家人也无可奈何，只得赶紧收拾东西回家，期待过阵子谣言就过去了。好在隔天周杰就派人送来消息，说他已经购置了生活必须物资回到县城，众乡邻都可以安心回去了！

那张公子其实心里也还是喜欢小莲的，只是担心自己肩不能挑背不能扛，养不活一家人，所以一直迟迟不敢答应，后来听说小莲因为这个事生病了，此时一行人也要回县城了，才急着赶过来，告诉她们一家子，开年农闲时节就过来提亲。

看着张家人开开心心的离开，张公子怎么也没有想到，他与小莲却是永别！