蒋白棉和面馆里大部分人一样，只回头望向了路边，没离开自己的座位。

没过多久，五十来岁满身油烟味的老板端着托盘，将四大碗油泼辣子面放到了商见曜等人面前。

勾引馋虫的浓烈香味里，蒋白棉忍住了食欲，状似随意地问道：

“图书馆烧了？”

“是啊。”老板叹了口气道，“不过我看那边也没啥烟，火估摸不大。”

蒋白棉瞥了眼已端起碗，埋下头，呼啦开吃的商见曜，“好奇”问道：

“最近是经常着火，还是怎么的？”

她没有在意这样的问题会让自己像个外来者，野草城最多的就是外来者。

“这又不是大热天！”老板摇头否定，“我觉得是那帮疯子干的？”

“疯子？”蒋白棉更加有兴趣了。

老板“哎”了一声：

“就入冬后，城里突然多了帮驴球玩意，见天给你门缝里塞些纸，上面写什么‘旧世界因为知识而毁灭’‘不要学习任何超过本能的东西’‘远离书本，不要思考’，听听，听听，这是人话吗？这纸不要钱的啊？

“这帮疯子真做得出来烧图书馆的事！”

“贵族老爷们不管？”蒋白棉一边听着商见曜吃面的声音，一边克制住自己，追问了一句。

“都不知道是谁！怎么管？”老板倒是很乐意聊这方面的话题。

他鬓角斑白得厉害，头发理得很短，眼角已经有了些许皱纹。

“那倒是。”蒋白棉对野草城的治安情况下调了一个预期。

这和“盘古生物”内部那肯定是没法比的。

她见老板颇为愤怒，转而问道：

“你们还挺喜欢那个图书馆的？”

老板在白色的围裙上擦了擦手：

“能不在意吗？

“孩子们读书认字全靠这个了。”

“野草城没有学校？不该啊。”蒋白棉没听白晨提过这点，默认是有的。

老板看了眼门口：

“有倒是有，但在北街，一般人不给进。

“我们这样的普通人家，只能自家孩子自家教，还好我爷爷那代懂很多，我爸也受过什么正规教育，我才勉强能把灰土语的大部分字和红河语的大部分单词给认全。

“这教孩子吧，没有书本那怎么行？纯靠自己，那效果，哎，别提了，我就指望我孙孙儿出息，多认点字，多看点书，有机会进市政大楼做事，别像他爹那样，书不爱看，字不爱认，当什么遗迹猎人，把命都给当掉了！”

说到这里，想起图书馆着火的事，老板又恨恨地骂了一句：

“那帮瓜皮！”

听着组长和老板的对话，龙悦红突然认识到了水围镇能坚持公共教育有多么艰难。

在灰土上，受教育不是每个人都天然具有的权利，甚至大部分人都没法读书识字。

蒋白棉见有嫌疑不小的“纵火犯”存在，事情更像巧合，于是暗中松了口气，打趣了一句：

“老板，你这方言还挺杂的。”

“当初我爷爷那代建立野草城的时候，人都是从四面八方来的，说各种各样的方言，还有讲红河语的，这么听着听着，就学会了，就说混了，诶，几位，吃点什么？”老板看到又有新的客人进来，不再闲聊，迎了上去。

蒋白棉瞄了眼正在刨碗底的商见曜，一把端起自己的面，笑着问龙悦红：

“味道怎么样？”

“好吃……就是……有点辣……”龙悦红含含糊糊地回答道。

蒋白棉先前聊天的时候，就已经把面拌好，此时，一口咬下去，面条已吸饱了红油，又香又辣，咀嚼间则带着淀粉独有的微甜和恰到好处的提味之酸，呼吸中尽是葱香、油香、辣子香味混杂的气息。

“就是太少了。”商见曜放下碗筷，“帮”龙悦红补充道。

蒋白棉从不亏待组员，半转过身体，大声喊道：

“老板，再来一碗，不，两碗。”

她觉得自己这么一碗应该也不够，两碗虽然稍微有点多，但可以分给龙悦红和白晨。

就这样，他们吃到了额头冒汗。

这在寒冷的冬天，是种说不出的享受。

然后，一结账，花了18德拉塞。

——小碗的油波辣子面是1.5德拉塞，大碗是3德拉塞，“旧调小组”共吃了六碗，总的接近两奥雷了。

找回两张1德拉塞的纸币后，蒋白棉略显心疼地数了数剩下的钞票：

“这钱真不禁花啊！”

他们一共才换了10奥雷，一顿饭就吃了差不多五分之一。

这点钱也就能撑个两天。

“走吧，去猎人公会看看，拿个徽章。之后如果要待得比较久，还得赚钱养自己。”蒋白棉对吃得最多的商见曜说道。

此时，他们已经回到大街上，又变成了两人一组。

商见曜摸了摸肚子，颇为遗憾地说道：

“第二碗应该换别的面，有肉的那种。”