溶则闻言，又磕了个头，面露微笑。

皇帝看了一旁另一个太监一眼，那太监会意，端了个托盘上来，托盘之中，是一个普通白瓷酒杯，酒杯中是一杯香气四溢的美酒。

溶爵淡然看了一眼呈到面前的托盘，抬起头，直视皇帝。皇帝亦是目不斜视，一脸淡然看着溶则。

皇帝摩挲着御案之上的茶盏，君臣两人四目相对，眼中都是无一丝情绪波动的平静。

溶则抬起双手，对着皇帝平平伸出，作了个揖，微微一笑，道：“希望陛下牢记今日之诺，臣愿赴死！”

皇帝亦是看着他郑重道：“君无戏言！”

溶则转而抬起面前酒杯，仰头一饮而尽，无半点犹豫，亦无半点惧色。

皇帝看着溶则转瞬便已饮尽杯中之酒，神色有些复杂，溶则喝完酒，却无半点不适，就如自己只是喝了一杯寻常酒水一般。

皇帝身旁有奈公公道：“将军久经沙场，该好好注意保养身体，否则旧伤复发可怎么是好？”

溶则闻言，心下了然，一脸坦然道：“多谢陛下关怀！”

皇帝皱眉看着溶则，松开捏着茶盏的手，手指不自觉敲击着御案。

半晌，他淡淡开口道：“如此，将军便回吧，朕也乏了…”

溶则跪地又行一礼，起身退出大殿，匆匆出了皇宫。

待他从宫门出来，便见一脸焦急等待的溶大，溶大见溶爵出门而来，心中一松，才发觉冷汗已打湿了他的衣襟。

他疾步上前正欲说话，溶则却率先开口：“先回府，有话回去说！”

溶大闻言，也住了口，两人上马回了将军府。

行至书房，本来急不可耐的溶大却是踟蹰起来，数次张嘴却又把话咽了下去。

溶则也未注意他脸上神色，入了书房，便匐在书案上，写起信来，一封接一封，足足写了六封信，他才停了笔墨。

溶大在旁候着，先前是踟蹰不知如何说，后来是想说，却见溶则专注模样，无法开口。

待溶爵放下笔，他一脸哀戚从怀里掏出莫老来信。

溶则抬头，见他模样，心中已猜到北地怕是出事了，他皱眉接过溶大递来的信，仔细看了起来。

看完信，他长叹口气，道：“现下倒是好了。”

溶大落泪，看着溶则哽咽道：“将军节哀，您还有夫人，还有小姐…”

他说着，自己却是泣不成声，溶则走到他面前，道：“溶大，无妨的。”

溶大闻言抬头，却见溶则脸上神色淡然，嘴角还挂着一丝松快的微笑。

溶大见他模样，不禁嚎啕大哭。若说这府里，谁最懂溶则，怕得是这个老管家了吧？

溶则却也不劝他，自顾自回到桌案后坐下，提笔又写了起来。只是这回他写得却是折子，朝臣上奏的折子。

芙蓉苑内皇帝坐在软榻上，一言不发，他鬓角白发似乎突然多了许多，贵妃坐在一旁，也是沉默不语。

半晌，皇帝幽幽叹了口气，道：“贵妃许久未入厨房，今日真倒是想喝贵妃熬的汤了。”

贵妃闻言，起身给皇帝新泡了杯茶，端上前放在皇帝身旁小几之上。

“陛下先坐坐，臣妾这边去做。”

皇帝点头，在软榻上靠下，望着屋顶富丽堂皇的装饰，愣愣发呆。

他一遍遍回想着溶则毫不犹豫举杯饮尽杯中酒的画面，耳边回想着溶则那句：“臣甘愿赴死！”