宴会上的美食琳琅满目，但阿瑟此时却没有任何心情去看看那些美食。

原因无他，作为这次宴会的主人公，每隔一会儿就有人来邀请阿瑟跳舞，并且全部都是十几岁的贵族少女。

阿瑟一开始还不知道，但很快也明白了尼古拉二世举办这次宴会的真正目的。

就这些一个接着一个的贵族少女，这不是相亲这是什么？

不过阿瑟也并不排斥，毕竟他也已经二十二岁，诺大的澳大利亚和新西兰联邦还没有一个合法继承人，这也是所有联邦公民和官员们都在期待的事情。

国家后继有人，有了一个合法的储君之后，才会让国家更多的不稳定因素稳定下来。

再加上阿瑟的母亲路易斯公主隔段时间就催促一次，阿瑟也确实有些哭笑不得。

能够摆脱这样局面的最好方法，不就是为澳大利亚联邦寻找一位合格的公爵夫人吗？

说到这儿，就不得不夸一句俄国女孩的颜值。不管之后怎么样，十几岁的俄国女孩颜值确实处于巅峰期，这一点无论是后世还是现在，阿瑟都可以非常自信的肯定。

在为澳大利亚寻找公爵夫人之前，还得仔细思考一个问题，那就是和俄国联姻对于澳大利亚来说好处多不多。

如果单从历史的角度出发，俄国皇室将在十多年以后灰飞烟灭，和俄国皇室联姻到时候也将没有任何帮助。

但现在和历史上有很大的不同。俄国在历史上的日俄战争中惨败，也导致国内的民愤更加高涨。

但现在不同，俄国的失败更多的是对于国内内忧外患的暂时妥协，而不是被岛国的军队所打败。

虽然目前俄国国内的内忧仍然很多，但没有德国问题困扰的俄国，也能拥有长达十多年的发展和休养生息的时间。

再加上拥有德国的援助和贷款，至少能让沙俄帝国这个腐朽的国家再坚持一段时间。

甚至俄国将来会不会参加一战都不好说，不调动军队的俄国，真的还会被将来爆发的革命推翻吗？

这件事情谁也不能肯定，但被推翻的概率已经大大的降低了。

而且，只论目前来看，和俄国联姻的好处还是有很多的。

首先，俄国是目前世界第四列强，除了大英帝国，德意志帝国，法国和美国拥有足够的优势外，其他的国家都不见得是俄国的对手。

其次，俄国国内拥有大量的人口，这些人口中有相当一部分是具有移民倾向的。

如果能够和俄国联姻，澳大利亚也能够接收这其中的一部分俄国移民。当然，这得在排除了革命分子和危险分子之后。

俄国仍然还心心念念着远东政策，想要实现远东政策，他们也必须倚重澳大利亚的支持。

这也代表着澳大利亚能够从俄国获得更多的资源和利益，并且还能培养俄国的远东实力，让俄国在远东方面的军队能够始终保持在岛国实力以上，变相的来压制岛国的崛起和扩张。

要知道，岛国这个国家从落后的封建国家变成一个受全世界承认的列强国家仅仅只用了几十年的时间。

甚至将来岛国的野心扩大到了整个环太平洋地区，甚至是澳大利亚和新西兰。

这也代表着岛国很有可能成长为澳大利亚的强敌之一，提前做好准备，利用俄国的力量来压制岛国是很有必要的。

虽然这有可能导致俄国在远东地区一家独大，占领南方的清国的更多地区。

但实际上，各大列强在这些地区都拥有相当一部分利益，自然也不会允许俄国在这片地区的肆意扩张。

如果俄国想要要求更多，恐怕以英国为首的欧洲国家都不会答应，岛国也会拼死抵抗，守住自己成为列强国家的最后机会。

到时候的远东又会变成俄国和岛国的争霸，澳大利亚的军工行业又会迎来新机遇。

想明白这一切之后，阿瑟对于有可能的和俄国的联姻也就不排斥，甚至也已经在主动挑选了。

在门当户对的前提之下，阿瑟自然也想为澳大利亚寻找一个合格的，至少聪明伶俐，善解人意，但又不会插手澳大利亚政事，安安心心做公爵夫人的女孩。

当然，外表也是阿瑟选择时的重要指标之一。虽然不是那么重视外表，但谁不想自己身边陪着的人拥有美丽的面孔呢。

过了一会儿之后，尼古拉二世也带着皇后亚历山德拉出席了宴会，但只是和阿瑟问候了几句之后，便离开了。

这场宴会的主人是阿瑟，尼古拉二世自知自己留在宴会上，会吸引一部分目光，因此识趣的离开。

尼古拉二世离开之后，随着优美的音乐声再次响起，宴会也逐渐进入了高潮。

不少人已经进入了跳舞区域，伴随着音乐声翩翩起舞，烘托着宴会的气氛。

截至目前为止，阿瑟已经被人邀请了不下十次，跳舞也有三四次了。

哪怕提前做好了准备，但还是有些劳累，因此找了个靠角落的位置做了下来。

阿瑟的旁边，一直没有想好该找什么理由去邀请阿瑟跳舞的玛丽顿时瞪大了眼睛，没想到阿瑟居然自己送上门了。

阿瑟此时也看到了旁边的玛丽，微笑着点头算是问好。

咕咚！

玛丽悄悄咽了一口口水，心里给自己加油打气，端起一杯红酒站了起来，想要和阿瑟攀谈。

只是好巧不巧，或许是因为太过紧张的缘故，玛丽站起来的时候脚下打滑，不小心绊在凳子上。

这凳子分量可不轻，玛丽一下子失去了重心，整个人跌倒在阿瑟的腿上，头部更是直接砸向了阿瑟要害。

“啊！”

幸亏阿瑟提前做好了准备，在危险来临之前就用手挡在前面，勉强拖住了玛丽的头。

玛丽的樱桃双唇如同蜻蜓点水一般，轻轻碰到要害，随后就被阿瑟扶了起来。

“你没事吧，小姐？”阿瑟略带礼貌地询问道。

这意外让阿瑟也猝不及防，突然间的接触更是让阿瑟打了个趔趄。

“我没事殿下。”玛丽此时的脸颊如同熟透的苹果，红的甚至能滴血。

虽然玛丽还不清楚更复杂的事情，但这样的亲密接触她也知道是不应该的。

“抱歉，殿下。我刚刚不小心绊了一下。”玛丽连忙解释到。

虽然意外导致她和阿瑟有着接触，但玛丽也不想被认为是故意的，更不想让阿瑟落下坏印象。

“没事，小姐。我可以知道你的名字吗？”阿瑟笑着摇了摇头，对刚刚发生的事情并不在意。

实际上，阿瑟现在这才注意到眼前女孩的容貌，哪怕在美人成堆的宴会，女孩的容貌都是那么鹤立鸡群，楚楚可人。

“玛丽，玛丽·帕夫洛夫娜，殿下。”玛丽轻轻点点头，回答道。

角落发生的事情吸引了所有人的目光，毕竟阿瑟所在的地方也就代表着全场的目光。

但当所有人看到事情的主人公是阿瑟和玛丽女大公之后，众人都十分识趣的等待着结果。

“玛丽？很好，我能邀请你跳支舞吗？”阿瑟点点头，对着眼前的女孩提出了邀请。

玛丽再次轻轻点点头，洁白如玉的秀手搭上了阿瑟的手，跟着阿瑟走到了舞池中心。