“将军，我们当如何是好啊？”身边几个校尉听闻斥候来报，脸色惨白，向着李山河问道。

“朝廷援军何时能到？”未回答几个校尉，李山河转身向斥候问道。

斥候回答道：“将军，青冥关传信，朝廷已派大军出发，预计要半个月才能赶道。”

李山河挥了挥手让斥候下去，看着城下不要命的北辽士兵，心里一阵悲痛。心知城内粮草不足三日便会耗尽，而北辽大军显然很熟悉凉东郡的形式，从西、南、东三门进攻，摆明了只有北门可以逃生，可北门通往掖州，掖州早已城破，北门与青冥关相隔重山，一旦出去，怕是只能落草为寇。

未容多想，李山河便下令道：“众将听令，死守凉东郡。”

众将听令，也只感到一阵悲凉，无奈领命称是。

……

北辽营帐，西王耶律奇坐在主位，看着眼前的一众将领，举杯笑道：“众位将军辛苦，只差最后一郡，凉州便是我北辽国的凉州了，望诸位齐心协力，共建奇功。”

众将领哈哈大笑，齐声道：“齐心协力，共建奇功。”

坐在耶律奇左边的一个老道士，敲了敲桌子，笑道：“王爷，按战况，我们日夜轮番攻城，不出三日，此城必破。”

老道士国字脸，须发皆白，皮肤褶皱，一副庄稼宿老形象，配上一身道袍，倒也有几分仙风道骨。

耶律奇听着老道士的言语，哈哈大笑道：“此战公孙先生当居首功，待得城破，我定亲自向陛下为先生请功。”

老道士闻言拱手道：“王爷过奖了，此战乃是王爷运筹帷幄、众将军齐心协力之功，某不过协助，岂敢居功。”

众将哈哈大笑，举杯欢庆间，五万大军已开赴凉东郡城开始攻城。

……

“将军，东门告急，辽军拉来了投石车，东门快顶不住了。”一个斥候匆匆跑到李山河面前，跪报道。

李山河闻言大惊，道：“怎么可能，攻城梯也就罢了，这帮北辽蛮子，怎么可能会用投石车？”

副将庞战闻言出列，拱手咬牙切齿道：“将军，肯定是那帮狗娘养的三大家族的人，凉州失守，这三大家族可是功不可没啊！”

李山河闻言满脸愤懑道：“该死，凉州解围，我必杀其全族。”随后看了看一众因长期未睡觉而脸色苍白、顶着黑眼圈的将领，斩钉截铁的命令道：“庞战听令，收拢的北凉军士三千人守东门，务必保证东门不失。”

庞战脸上闪过一丝阴翳，拱手道：“末将领命！”

……

礼部尚书唐太儒亲自主持了陈星河的及冠礼，按理说一个不受宠的皇子，礼部尚书可没这个兴趣亲自为其主持，但陈星河已封王，且即日将就藩，又算是自己的弟子，出于爱护，唐太儒还是决定亲自主持。

当朝天下，及冠礼乃是男子最重要的礼节之一，行及冠礼，即向祖宗庙堂告知男子已经成年，可以婚娶，可挑家国大梁。

昌平十二年仲夏五日，是钦天监精心卜算的吉日，陈星河身着礼服，早早来到太庙，太庙前宗人府一众长辈已就位，一众礼部官员已按制设定好及冠流程，先由礼部尚书唐太儒唱诵一篇晦涩难懂的文章，再拜祭天地祖宗，然后由宗人府长辈唱诵一篇长长地祝词。

一系列的礼仪流程走下来，陈星河只觉得双膝生疼、头晕目眩，武妃呆呆地看着自己的儿子，一脸慈爱。待得流程走完，礼部尚书宣布礼成，由武妃亲自为陈星河带上那比他头大了足足一圈的黑色冠冕，然后朝众宾客拱手谢礼后拉着陈星河朝清宁宫走去。唐太儒本打算跟陈星河说些什么，可看着武妃那不耐烦的模样，也只得悻悻作罢。

及冠次日午时，陈星河正吃着午膳，老管家拿着一只信鸽匆匆赶过来，将一张纸条交给他，陈星河打开纸条，只见上面写着八个字：“凉东失守，青冥将亡。”