这场战争，名为意大利王位继承战争，关键就在于东、西法兰克国王对于意大利王位的继承权声索。
一旦其中一个人死了，这场战争自然就结束了。
奥托虽然不知道东法兰克国王病得多严重，但从阿努尔夫选择了封锁消息来看，或许病得不轻。
兴许要不了多久，阿努尔夫就要选择回军慕尼黑，准备和卡尔亲王争夺东法兰克的王位了。
奥托的消息来源渠道还是相当靠谱的，好歹也是拉托尔德传来的消息，只不过嘛，东法兰克国王的实际情况，却和拉托尔德和奥托想的不一样。
那位东法兰克国王，压根不是什么病了，而是整日在军营中饮酒作乐罢了，阿努尔夫用父亲病了替国王陛下搪塞。
由于下面的贵族很难见到东法兰克国王，故而有了这样一个谣言，东法兰克国王事实上，好着呢。
“父亲，教皇亲自参战了，我们该怎么应对啊。”
闻了闻东法兰克国王身上的酒气，阿努尔夫忍不住皱眉问道。
“父亲近来既然时不时头疼，少喝点酒吧。”
东法兰克国王摇摇头，眼神中重新恢复了清明，笑着答应道。
“好的，这段时间，我被酒色所伤，我决心戒酒！
至于那位罗马教皇，你让我好好想想.......”
阿努尔夫闻言也有些无奈，眼角忍不住一抽。好家伙，只戒酒，这色你是完全不提啊。
不过对方毕竟是自己的父亲，阿努尔夫还能说什么呢。
“父亲，教皇亲自下场，士兵们看见教皇没有一点点战意，我有一个不成熟的想法，还需要父亲大人的帮忙。”
“噢，你有办法了？说说看。”东法兰克国王惊奇的看着儿子。
“嗯...”阿努尔夫有些迟疑，低声说道。
“父亲，要不我们另立一个教皇吧。”
瞬间，东法兰克国王眼中闪过精光，一下子就站了起来，他并没有说话，而是围着桌案踱步起来。
“让我想想...让我想想...”
平心而论，阿努尔夫的提议有着巨大的可操作性，让东法兰克国王十分心动。
原本西法兰克国王有着教廷的支持，在名分上明显就比东法兰克国王要有优势，现在教皇又亲自下场，更是让对方似乎完全占据了大义。
要命的是，士兵们不敢对抗教皇，那要是对方带头冲锋，那这仗还能打吗？
自己拥立一个教皇，眼前的一切困难，似乎就能迎刃而解了。
只是，真的是这样吗？
拥立一个教皇，那就意味着彻底和新教教廷决裂，没有丝毫缓和的余地，而且战争的性质也变了。
虽说在战争开始阶段，东法兰克国王确实有打到罗马，迫使教皇低头的想法。
可让教皇低头和换教皇，这政治意义完全不一样了。搞不好别说新教教会，就连君士坦丁堡的正教教会，都会站在东法兰克王国的对立面。
换教皇（首席大主教），这可是连君士坦丁堡的皇帝都没做过的事情，东法兰克国王哪里敢当天下先。
这可是要和整个教会为敌，想到可能面临的反扑，东法兰克国王怂了。
“算了...”仔细思考了利弊之后，东法兰克国王幽幽的叹了一口气，惋惜的摇摇头。
“算了，这个想法很好，但是风险太大了。
不过嘛，你这个想法，倒是给我提供了一个思路......”
“什么思路？”阿努尔夫悬着的心还没来得及放下，又瞬间提起。
“既然重立一个教皇，是为了消除教皇带来的影响，那么，咱们完全可以宣称，对面的那个教皇，不是教皇。”东法兰克国王冷笑一声，看向阿努尔夫说道。
“父亲您的意思是...”阿努尔夫也明白了过来，若有所思的望着父亲。
东法兰克国王眼神冰冷，点点头道。“是的，亲眼见过教皇陛下的，也就那么几个人，至于其他人，不过是人云亦云罢了。
如果我们告诉大家，教皇陛下人在罗马，对面的那个教皇，是西法兰克王国找人假扮的，对于军队士气的影响，就会降到最低了。”
“我明白了，父亲，我这就去安排。”阿努尔夫连忙点头答应，这件事的完成难度并不高，只需要封住那些原本就见过教皇的贵族和士兵的嘴，让他们不乱说就好。
至于他们会不会答应，呵呵，他们能不答应吗？不答应，那要问问阿努尔夫和东法兰克国王同不同意。
“教皇陛下，我有一个想法，不知道陛下您是否愿意配合。”特雷维索的卡萨斯城堡内，巴里公爵一脸恭敬的说道。
教皇埃德森瞥了巴里公爵一眼，笑眯眯的说道。
“公爵大人有话直说，既然我已经到了这里，能为这场战争帮上忙的地方，我肯定不会推辞的。”
“教皇陛下，我希望您能够在之后的作战中，亲自带队冲锋！”巴里公爵连忙低头说道。
“放肆！”
“你在说什么？”
“......”
还没等教皇埃德森开口，他身旁的一群主教就已经出言呵斥。
“停，无妨！”埃德森摆摆手，制止了主教们。“你们着急什么，让公爵阁下说完也再发表意见也不迟。”
“是是是....”巴里公爵愈发恭敬，低声继续说道。
“此前一战中，教皇陛下露面了，东法兰克的士兵都不敢对您出手，这一幕大家都是看到的。
如果教皇陛下您能亲自带着我们的军队冲锋，那么东法兰克的士兵很大概率同样不敢抵抗。
如此一来，咱们就能轻而易举的获得一场大胜！”
“荒谬！你这是拿教皇陛下的安全去冒险！”
“不行！这个不能够答应！教皇陛下三思啊，您的安危，可比这场战争的胜负还重要。”
“......”
眼见主教们的唾沫星子都要淹死巴里公爵，其他的贵族们冷眼看着这一幕，埃德森再次摆手，制止了主教们往下说。
埃德森的脸上依旧挂着那副和煦的笑容，仿佛完全没被影响，笑着轻声道。
“如果我出面，东法兰克王国一方不会抵抗，那我当然很乐意帮忙。只是，公爵阁下确定，东法兰克王国的士兵，真的不会攻击我吗？”
埃德森双眼盯着巴里公爵，给后者带来的巨大的压力。
“这个...我...我也不敢保证一定...但是，但是还是有很大的把握。”
“很大把握，多大的把握，你说清楚，这可是事关教皇陛下的安危。”
“这...”巴里公爵一下子被难住了，正在心中盘算的时候，西法兰克国王开口了。
“巴里公爵不用算，教皇陛下和各位主教也不必担心了，别想这些旁门左道，还是正常打吧。。
我刚刚收到的消息，东法兰克王国那边，宣称在特雷维索的教皇陛下是假的，是我找人假扮的。
所以，教皇陛下要是上了战场，不仅不能威慑住东法兰克的士兵，反而有危险。
教皇陛下还是安心待着后方，等待战争的结束吧。”
“假的？”一时间，整个大厅嘘声一片。
“这么蹩脚的谎言，东法兰克王国也好意思散布？”
“呵，怎么不好意思，人家只用骗下面的士兵就行。至于见过教皇陛下的贵族，谁又能和一个国王对着干？”
“真该死啊，本来就是我们占据了大义，现在搞得好像是我们伪造了一切一样。”
“不这样做，他们哪里能抵消教皇陛下亲自支持我们的影响。”
“......”
“说这些有什么用？”教皇埃德森率先开口。“既然对面的那位国王都做到这样的程度，那么一切还是要在战场上解决。
行军打仗我不在行，就只能看国王陛下您的了。”
埃德森看向西法兰克国王，朝着对方点头示意。
“教皇陛下放心，我们的实力是远远高于东法兰克王国的，只要伊比利亚的军队大部分能返回意大利，东法兰克王国不会是我们的对手。
没有意外的话，今年之内，我就能将他们赶回自己的家里去。”
西法兰克国王信誓旦旦的说着，但意外，却在意大利的西北部出现了。
在日内瓦和萨伏伊的接壤地区，有一座至关重要的城堡，名为“希夫”堡，正好卡在崎岖的山路上，算得上是一夫当关万夫莫开的险峻要塞。
原本这里是没有要塞的，这条小道此前来往的商队数量也不算多，并没引起任何人的重视。
后来，随着奥托的崛起，随着鹰堡城的商贸地位不断提升，这条小路，也逐渐被商人们利用并重视了起来。
随着通过这条小道进入阿勒曼尼亚的商队数量不断增加，萨伏伊公爵也敏锐把握到了商机。
他一边派人整修了一下这条道路，另一边，则在这条小道的几个关键位置，都修建了城堡和要塞。
萨伏伊公爵美其名曰是为了保护商队的安全，打击盗匪，实则是为了收取过路费，赚钱罢了。
在意大利王位继承战争爆发之后，萨伏伊公爵也是第一时间派出精锐士兵，守住了这条商道上的几个重要据点，以免东法兰克王国从此处进军。
不过，随着东法兰克王国主力选择绕过阿尔卑斯山脉，且萨伏伊公爵最担心的奥托去了列日。他之后对于这条商道的戒备，就逐渐降低了。
并且，由于战争的缘故，其他的商道都受到了影响。尤其是原本一些横跨意大利，绕过阿尔卑斯山脉的商路，因为战争的缘故变得不再畅通，这条基本由萨伏伊公爵控制的商道，也繁忙了起来。
原本最初萨伏伊公爵是严格控制通行的商队数量，以防备北面突然的偷袭。可由于改道选择这条商路的商队增加了太多，让萨伏伊公爵不得不放开了限制。
萨伏伊公爵修建那些关键的据点和堡垒，可不是为了军事目的，而是为了经济目的。要是因为这次拦住了商队，引起商人们的忌恨，以后都不选这条商路了，那他就亏大了。
再大的战争，可都有结束的时候，但商道荒废了再想恢复，可不是那么容易的事情。
光是为了修整境内的商道，萨伏伊公爵之前都付出了不小的功夫。
之所以说萨伏伊公爵是基本控制，主要原因是之前有两个在日内瓦境内的重要堡垒，被日内瓦伯爵抵押给了哈布斯堡家族，被哈布斯堡家族所控制。
正是因为如此，在意大利王位继承战争开始的初期，萨伏伊公爵才会担心那位用兵风格独树一帜的奥托公爵，会借由这条商道进攻意大利。
可随着战争过去了一年多的时间，东法兰克王国的主力还在特雷维索一带鏖战，上到萨伏伊公爵，下到各个堡垒的士兵，都变得松懈了起来。
归根结底，这条商道，确实现在可以让商队通行，但几乎都不是啥大规模的商队，这条道路的路况，无法支持大军的后勤。
换言之，哪怕东法兰克的大军能悄无声息的进来，但由于糟糕的道路状况，后勤压力不是一般的大。如果真选这条路，或许用不了多久，东法兰克的军队就会自己支持不住要跑路。
正是抱着东法兰克王国应该不会从这里进军的心态，哪怕是商道上最重要的希夫堡，现在留守的士兵也不到两百之数。
此前萨伏伊公爵调来防守商道的绝大多数士兵，又被他调了回去，支援特雷维索前线了，连萨伏伊公爵本人，现在都在维罗纳地区负责后勤运输。
因此，当巴赫伯爵和迪隆伯爵带着军队，借着商队的伪装，几乎是轻松的就接近了这座重要的关隘。
“停！”还未进入希夫堡，就有十多名士兵跑了过来，拦住了车队。
“你们是哪里来的商队，怎么有这么多人？”一个骑士模样的年轻人走上前问道，眼神中充满了怀疑。
也不怪这名骑士怀疑，以往走萨伏伊日内瓦这条商路的商队，基本都是小商队，大部分都是几十辆马车顶天了，能有超过一百辆马车的商队，那都极其罕见。
而现在这名骑士眼前的商队，粗略看过去至少也得数百，且密密麻麻的占满了整条道路，一眼看不到尾。
这样规模的商队，怎么可能走这条路呢。
巴赫伯爵和迪隆男爵自然商量过这个问题，很快就有几名衣着华贵的人上前，和骑士交流起来。
他们表示，这么长的车队，可不是一个两个的，而是许多商队一起的。
至于为什么有这么多商队一起赶路，则是因为此前哈布斯堡家族继承人亚历山大遭到了袭击，整个阿勒曼尼亚风声鹤唳草木皆兵，几乎所有的外来人都遭到了盘查。
许多本来要离开的商队，都被哈布斯堡家族扣下了，前几天才获得放行，这才有了大家集体走同一条路的情况。
骑士皱了皱眉头，轻轻点头，怀疑的神色收敛了不少。
这几天，确实没什么商队经过希夫堡，而亚历山大遭受袭击的事情，他们自然也是听说过的。
“明白了，不过你们的人数还是太多了，不能一次性过关，按照自己的商队，一家家交费过关。”
骑士想了想后，说出了自己的命令。
听到骑士的话，几名衣着华贵的商人连忙开口求饶，让骑士通融一下。
他们的借口，就是现在大家的车队都彼此挤在这条路上，想要找出属于自己的马车实在太难了。这个地形，想要完全挑出自己的马车，那需要花费的时间不知道要多久。
本来大家就在阿勒曼尼亚耽误了时间，如今在这里过关又耽误时间的话，这趟跑商耽搁的时间就太长了。
他们愿意多交百分之三十的过路费，等到了宽阔的地带之后，再分开赶路。
骑士听到商人们的话，接过商人们递过的钱袋，又仔细打量了一眼那几名商人，确认脑海中有见过其中的一两个人，点点头道。
“好吧，你们等会儿，我去找男爵大人禀报一下。”
说着，骑士留下了几名士兵，然后匆匆跑向希夫堡。
不多时，骑士返回，脸上带着笑意返回。
“大人听说了大家的难处之后，同意了你们的请求。
不过，你们要先把过路费交了，然后分批通关，每次不能超过一百辆马车，没有问题吧？”
几名商人不动声色的看了一旁的一个护卫一眼，只见对方微不可查的点点头，连忙答应，口中不停的感谢了一番骑士小队长。
在骑士的挥手之下，第一批差不多七十辆马车和一百多人，进入了希夫堡。
骑士和几名商人在那边闲聊，打听阿勒曼尼亚的事情，然后似乎发现了什么，开着玩笑的问道。
“诶，不是说阿勒曼尼亚的治安很好吗，你们这趟怎么带了这么多护卫，我看这些护卫，好像都身强力壮，是哪里招的雇佣兵啊？”
原本骑士只是无心之言，但眼前的几名商人一下子额头上却冒出了汗水，开始支支吾吾了起来，反而引起了骑士的疑心。
骑士看了看商人们，又看了看正在进入希夫堡的商队，瞬间察觉到了不对，大喊一声。
“都给我停下！”