扬州府。

上官桥。

小河上的花船越来越少，恢复了两岸的宁静，一名穿着工字装，款着行李袋，穿着牛皮靴的汉子，在寻找着什么。

根据打探到的消息，一路的询问，终于找到了。

“李记织造厂。”

“你找谁？”

“我找武氏。”

武氏很多，可门房的大爷立刻打量起来人，“你是她的谁？”

“我是她儿子的哨长。”

汉子平静的说道。

大爷又看了两眼对方，这人满身的凶狠，和京城的新军不太一样，不过大爷没有多言。

不知道什么时候开始，当兵的地位高了起来，待遇让人羡慕了。

一般人想当兵还当不了。

必须是军户子弟。

而且是军户子弟中，常年闲时操练表现优异的，又或者府学的毕业生。

县学里的三四十岁的读书人都被淘汰出了学校，要么被工厂和组织招聘，要么考核上去当吏员，要么回老家自己自费读书。

社学启蒙，县学与州学教小孩子。

府学教少年。

社学没怎么变，以启蒙为主，而应天府各地的的府学、州学、县学开始改变。

科举没有消失，科举高中的，成绩优异的在朝廷六部观政，差一等的去地方衙门观政。

三年观政生涯，通过考核后获得做官资格。

留京的官员，要找机会外放，在地方上做出成绩，则可以升迁至六部。

然后再外放地方主政，最后再回到朝廷。

这并不是稀罕事。

朝廷邸报已经公开了未来的方向，除了朝廷机密事宜，朝廷的邸报同样对外发行。

不久。

一名头上用包巾帽的中年妇女来到了门房，见到了自己儿子的长官，立在门口露出拘束的目光。

看得出来她很担忧。

汉子起身，“我叫赵宏，是武震梦的哨官，他是我手里的队长，最好的队长。”

“哨长，奴的儿子，他……”妇人哽咽了起来，“奴对不起他，耽误了他的前程。”

赵宏没有宽慰，从包袱里掏出了五元钱。

“您受苦了，这五元钱是我替他孝敬您的，钱要收下，他知道后，心里应该会好受很多。”

妇人接过了。

不是为了自己，正如对方说的。

离开了船后，所谓的妈妈也被流放，自己被安置到了织造厂上班，每个月并不愁吃喝。

工作虽然辛苦，但是假期也多，每个月三天假，一旬放一日，遇到中秋和春节等大假，更是放一旬的长假。

可是她想儿子。

她宁愿自己还像以前一样受罪，这么多年她也熬过来了，更希望儿子过得舒坦。

“以前常常想着他长什么样子了，也不敢去打听，怕丢他的人，后来见到他了，可短短的一面，又不知道以后还能不能见到他。”

妇人掩着面，眼泪不住的掉。

“他在那边过得还不好，能不能娶上媳妇，还有人要他吗。”妇人哭着看向赵宏，期盼的问道：“他还能回来吗？”

“会的。”

赵宏肯定道。

离开了工厂，他又去见了其余几家，打仗没有不死人的，敌人不是傻子，相反很狡猾，他死了两个兄弟。

几年的积蓄花了干净。

乘坐上返回北平的火车，安静的坐在车厢，远途乘客们，会自己准备食物，列车上也会提供。

赵宏一日只吃了一顿饭。

他在南方没有家人为他准备远行的行李，除了路费，他没有为自己留下多少钱。

母亲在大剧院的收入比自己还要高，弟弟也出息了，成为北平大剧院的知名戏曲家。

车厢里，赵宏静静的看着窗外。

武震梦杀了多少人，他则是他的三倍。

有用自生火铳击毙的，有被他用手榴弹炸死的，还有被他用刺刀捅死的。

九年前，北平的少年，如今浑身上下生人勿近的气息，没有人敢打扰他，仿佛世界里只有他一个人。

已经没有人可以认得出他了。

回到了北平的新城区，邻居们见到他坐在家门前的门槛上，上前询问后，露出不可思议的目光。

不久。

大剧院的赵氏回家，见到了大儿子，激动的问道：“你回家怎么也不写封信，等了多久了，家里的钥匙你不是有吗。”

“钥匙丢了。”

赵宏笑道。

赵氏连忙开门，拉着儿子进去，摸着儿子，看儿子身上好不好，没有一丝的陌生感。

“你在家好好歇息，娘去买好吃的回来，你弟弟留在了大剧院，每天都为些新戏愁眉苦思，很少回家。”

“我请人帮忙带口信，让他赶紧回家，你们兄弟二人，晚上好好喝一顿。”

赵氏边说边出门。

赵宏安静的坐着，从进门到现在，他没有说过三句话。

一句喊娘，一句钥匙丢了，一句哦。

赵氏在门口停顿了片刻，匆匆的离开，没有让儿子看见她的眼泪。

都说新军待遇好。

还说新军装备厉害，伤亡也少了，不像以前，真是好差事。

赵氏路上遇到熟人，用手掩着额头，尽量不让别人发现她的哭泣，儿子变了一个人似的。

每日里，她都在怕。

怕哪天收到儿子不好的消息。