南北朝时期的《南史·晋安王子·懋传》中就有“有献莲花供佛者，众僧以罂盛水，渍其茎，欲华不萎”的记载。

而供花中最为常见的便是瓶花，即以宝瓶插花供佛，宝瓶中最常用的便是玻璃器和瓷瓶，有光明清净之意。

文震亨在《长物志》中也提到：案头以旧磁净瓶献花，净碗酌水。

李渔也认为瓷瓶养花最佳：瓶以磁者为佳，养花之水清而难浊，且无铜腥气也。

而古代文人还有一种文房雅趣名为“清供”。

即以鲜花、清蔬、美器等作为供品陈设，以飨天地、诸神与祖先。

袁宏道在《瓶史》中。就列举了一些清供之物。

大抵斋瓶宜矮而小，铜器如花觚、铜觶、尊罍、方汉壶、素温壶、匾壶、窰器如纸槌、鹅颈、茹袋、花樽、花囊、蓍草、蒲槌，皆须形製短小者，方入清供。

而文震亨对于清供瓷瓶的选择，更为挑剔。

磁器用官、哥、定窑古胆瓶，一枝瓶、小蓍草瓶、纸槌瓶，余如暗花、青花、茄袋、葫芦、细口、匾肚、瘦足、药坛及新铸铜瓶，建窑等瓶，俱不入清供。

这一雅趣又可以岁朝清供为代表，即春节期间陈设各色雅物雅器。

这些东西往往还带有一些吉祥寓意，比如瓶花指平安顺遂，石榴是多子多福，灵芝是长寿仙草.

而瓷器本身造型优美，气韵雅致，还具有很高的审美价值。

这也是陶瓷成为一种基本陈设用品的重要原因，即便不用于供奉，它亦是居室生活中的绝佳点缀。

《红楼梦》中写贾母花厅摆席就提到：“各色旧窑小瓶中，都点缀着岁寒三友、玉堂富贵等新鲜花草。”

写王夫人正厅也提到：“右边几上摆着汝窑美人觚，里面插着时鲜花卉。”

再则，古瓷也是清玩鉴赏中的一大品类。

汝、官、哥、定、钧等名窑制品不仅品相上佳，从收藏价值来说，它们可能还是文房压轴之物。

明清文人雅士还尤其精于陈设陶瓷一道，大者置放于地，小者落于桌几案台，因地而设，或对称或单设。

古代居室堂前长案还讲究“东瓶西镜”，以求“风平浪静”之意。

关于摆设的法则，他们往往也有自己的见解。

如袁宏道认为：“置瓶忌两对，忌一律，忌成行列，忌绳束缚。”

屠隆也不喜成对：“忌成对，忌小口瓮肚瘦足药罐，忌用葫芦瓶。”

沈复用瓶插菊花还强调：“其插花朵，数宜单，不宜双。每瓶取一种，不取二色。瓶口取阔大，不取窄小，阔大者舒展不拘。”

由此可见，明清文人以瓷瓶插花，都自有一套章法。

瓷瓶本身造型繁多，《陶雅》中列举了许多：“瓶之佳者，曰观音尊、曰天球、曰饽饽凳、曰胆、曰美人肩、曰棒槌……曰梅瓶……”

其中梅瓶和花觚尤为经典，梅瓶原为储酒之用，因体态修长、无耳无环十分符合文人审美；

而花觚则源于商周饮酒器青铜觚，袁宏道在《瓶史》中还盛赞了江南人家的一件旧觚“青翠入骨，砂斑垤起，可谓花之金屋。”

其中有一种十分特别的名为壁瓶，其身为普通瓷瓶的一半，一面为普通瓶样，一面为平板打孔，可挂在居室、轿辇的壁面，也可以用来插花装饰。

盛装花卉和山石的花盆，往往也用瓷作，这种陶瓷盆器往往陈设在庭院、走廊、亭下、门和台阶的两侧等地。

(本章完)