「僻处西南的蜀地,在从唐代中后期到宋的过度当中,恰好兼具了以上的有利条件。」
「蜀地自古即是纺织业最为繁盛之地,除闻名天下的蜀锦之外,其麻纺织业自
汉代起亦已相当出名,至唐代更登峰造极。蜀麻被大唐朝廷列为征税对象,唐肃宗时代的财政专家第五琦,就曾建议‘吴盐、蜀麻、铜冶皆有税"。」
「盐、铜自古皆为国家垄断专利,被第五琦盯上不足为奇,但他把蜀麻与盐、铜并列,可见唐代蜀麻产量之多、利润之大,才能够引起朝廷的重点。蜀麻税入事关军国大计,唐代大诗人杜甫客居蜀地时,诗中也频频出现「蜀麻吴盐自古通,万斛之舟行若风」「蜀麻久不来,吴盐拥荆门」等诗句。」
「蜀中麻产丰富,加之长期未经战乱袭扰,故而蜀地造纸工匠的技艺也极为高超,麻纸品质长期为天下之冠,被朝廷指定为皇室和政府文书专用纸。《唐六典》记载,当时四方进献之纸,首称益州黄白麻纸。李肇《唐国史补》列举天下好纸,亦称蜀地有‘麻面、屑末、滑石、金花、长麻、鱼子、十色笺"等纸。」
「据《唐六典》记载,相当于国家图书馆的大唐集贤殿书院,皆以蜀产麻纸为书写用纸。唐代文化繁荣,纸张消耗量相当大,《新唐书·艺文志》称,太府每个月给集贤殿书院供应‘蜀郡麻纸五千番"。」
「再到后来,薛涛发明了用芙蓉皮为料,煮糜,入芙蓉花末汁制作出颜色非常漂亮的纸张,称为‘薛涛笺"。等到后蜀主孟昶在蜀都遍种的木芙蓉花,为它赢得‘蓉城"称号的时候,蜀中已经流行起这类‘皮纸"了。」
「蜀地最早的造纸作坊群,因需从麻纺织业接收废弃麻料,故主要建在纺织工匠、作坊集中的锦江河畔至浣花溪一带。陆游在《剑南诗稿》中就记述,浣花溪南岸‘居民皆以造纸为业"。苏轼亦曰:‘成都浣花溪水,清滑胜常,以沤麻楮作笺纸,紧白可爱。"」
「麻纸胜在厚重,皮纸胜在轻薄。」
「因此厚重的麻纸适合写诏命、抄小楷、制作长期保存的书卷,若用于日常书法练习,显得过于奢侈,毕竟同等重量下,麻纸的张数要少得多。」
「所以,作为麻纸的一种廉价替代品,皮纸也培养出了一批特殊的拥趸。随之而来的,就是书法家们的字写得越来越大,也越来越草。麻纸特别适合表达书法意境。」
「此外,雕版印刷术也同样在唐朝开始萌芽。制作卷轴和折子偏爱硬、厚、韧的麻纸,印刷却恰恰相反,薄纸更适合雕版拓印。」
「于是蜀都的工匠们又发现了木芙蓉树皮的替代品——构树皮,以应对越来越大的皮纸需求,制造这种纸张最好的匠人,都集中在蜀都正南的广都。」
「广都就是双流,古代广都与蜀都、新都合称为古蜀国之‘三都"。隋时为避炀帝杨广名讳,取左思《蜀都赋》‘带二江之双流",才改名为双流的。
「广都东有龙泉山脉可采取构树皮,西南则有岷江水可用。因取材方便,水源甚好,到了唐末,‘广都皮纸"已经非常有名了。」
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