老朱这番含沙射影不仅吓坏了朱棣，也吓坏了朱棣的一干小弟弟们。
其实大明皇子之间是有鄙视链的，排行靠前的几个，相对来说受到老朱的“关爱”更多。
那时候老朱以为自己这辈子就这么几个崽呢，给他们请了最好的师傅，对他们的培养也倾注了不少心血。
可当他后来发现，自己的生命力竟然如此旺盛，后续的崽就跟下饺子似的噼里啪啦地往出冒，他的“爱”也就分散了，对后续出生的皇子也就没那么关注了。
哪怕是最受宠的郭惠妃所生的几个儿子，也就是在老朱那儿多刷了几次脸罢了，远远达不到第一批皇子的重视程度。
朱棣很幸运，正好赶上第一批了，从小就收到父皇无尽的父爱。
现在一众小号藩王见自家四哥都吃挂落，他们一个个立马恐慌起来。
毕竟，大明的藩王就没几个干人事的，就算不憋着劲地造反，也在封地里欺男霸女，草菅人命。
“父皇息怒！”
“四哥为人最是忠厚，岂能干出那等大逆不道之事？”
“还请父皇明查！”
在楚王朱桢喊出这句口号后，其他藩王有样学样。
“还望父皇明查！”
朱棣见一众弟弟们都替自己求情，慌乱的心情这才缓和几分。
不过在看到父皇阴沉的脸时，依然心虚地低下头，摆出一副任凭父皇处置的恭顺态度。
老朱看着跪了一地的儿子们，心里是非常复杂的。
虽说鉴于他的臭脾气，大明的官员不敢告皇子们的刁状。但他这个当父皇的，又岂能一点都没有察觉？
其实很多事他都知道，只是懒得管，也无心力去管了。
因为一旦将自己这些儿子的丑事翻出来，定然有大臣拿当年朝野上下反对分封之事说事。
到时候他是撤藩，还是下罪己诏？
因此，他只能装聋作哑，当作什么事都不知道。
毕竟，这些儿子再不肖，也是他的种，是他分封建藩，以皇子守边关这盘大棋中的一环。
但对于朱棣，他心情是非常复杂的。
一边欣赏朱棣的能力，一边忌惮朱棣在自己死后惹事。
老朱倒是不担心朱棣能抢了大孙的皇位，实在是怕这货引火自焚，主动招惹大孙，被大孙以平乱为由给灭了！
那样一来燕王一脉可就绝了！
因此，老朱现在对朱棣苛刻，何尝不是慈父为怀的一种保护？
“盐铁乃朝廷命脉，任何人不得染指！”
朱棣在听到父皇这句话，心里暗暗松了口气。
好险！
差点就被老爷子杀鸡儆猴了！
“父皇息怒！”
“儿臣也是一时糊涂，这才提出这个不情之请，儿臣再也不敢有此等想法了……”
老朱这话虽然有敲打朱棣的用意，但更多的是基于现实出发。
自从汉朝实行盐铁专卖制度，盐铁两项一直是朝廷的重要财税支柱。
铁可以偶尔松一松，允许民间炼铁贩卖。
但历朝历代对于盐的管控一直非常严厉，贩卖私盐更是等同造反，抓到就要被砍头的。
古代之所以对盐控制得如此严厉，是因为这东西不仅仅关乎财政，还关乎帝国的统治。
人长期不吃盐就会浑身乏力，甚至出现其他病症。
因此，控制住盐的流通，也就掌握了百姓的命脉。
在老朱敲打完一番后，大殿内的气氛霎时有点紧张。
每一个皇子都正襟危坐，再也没有刚刚的谈笑风生了。
正当众人琢磨如何打破僵局之时，一个弱弱的声音响起。
“皇爷爷，孙儿觉得四叔想煮海贩盐也不是啥过分的事情……”
朱允熥此言一出，大殿内的一众藩王无不为之一惊，就连老朱都满脸诧异地看向自家这个逆孙，心里充满了狐疑。
这孙子看不出来吗，自己是在保护他的权益呢！
朱允熥却恍若未觉似的，依然自顾自的说道。
“盐铁专卖了一千多年，也是时候解禁了。”
“再者说，盐税一年也就那么几百万两银子，还逐年递减，可见下边腐败到什么程度了。”
“咱们大明与其严防死守，不如全面放开，让老百姓过上吃盐自由的日子。”
老朱听到这，顿时觉得大孙这是话里有话，赶忙不解地问道。
“你刚刚说的话是啥意思，啥叫大明盐税逐年递减？”
朱允熥闻言在袖子里摸了摸，摸出一本奏折递过去。
“皇爷爷，孙儿今天正好跟户部尚书谈论盐政方面的事，发现自打洪武十二年开始，盐税一直在逐年递减，现在每年已经不足两百万两银子了。”
“而且开中法也渐渐废弛，现在我二舅那边的军粮，都是我雇佣商贾运过去的。”
老朱听着大孙的讲述，眉头不禁皱起。开中法可是他颇为得意的一项政绩，咋到了这孙子嘴里又成败笔了？
然而，老朱在看了朱允熥递过来的历年盐税记录，老脸登时阴沉起来。
“怎么会这样！”
“明明洪武初年的时候还有三百万呢，咋才过了这么几年，盐税就下降了三成！”
朱允熥闻言心说这已经算好了，等再过十几年，咱大明每年能收上来一百万都算你厉害！
“皇爷爷，这就得问您了，您这几年反腐是不是懈怠了？”
老朱闻言脸色大变，不悦地瞪了大孙一眼。
“还不是因为你！”
“咱要不是为了给你积德，咱早就把那帮蛀虫收拾服帖了！”
朱允熥听了老朱这话顿时没了脾气，不管咋说这也是来自皇爷爷深情的爱啊。
“皇爷爷，这事孙儿跟陈尚书讨论过，觉得造成盐税减少有几方面原因。”
“第一，官府收购价降低了，致使灶户不愿意将盐卖给官府，导致官府收入下降。”
所谓灶户就是专门负责煮盐的人，老朱也将他们统一编为灶户，只能世世代代给大明烧水煮盐。
“其二，官商勾结，有些蛀虫将盐低价卖给商人，让他们私自贩卖。”
“其三，开中法看似两便，既方便了边军粮草转运，又使得商人有利可图，但期间的损耗也不小，对于商贾的吸引力远没有想象中的大。”
“他们与其费劲运粮，不如打点好官员，直接从咱们大明的官仓里拉盐去卖划算。”
“再有就是地方上私自开凿盐井，这种事情也是屡禁不绝。”
“因此孙儿觉得，与其徒费人力地去整治盐业，不如彻底放开，让盐场独立自主经营，咱们针对盐场的规模和大小，统一制定个税额，超过的部分就算他们白赚了。”
“这个嘛……”
老朱听了大孙的话心里颇为意动，但这事太大，让他一时间不好决断。
“容咱考虑考虑……”