建安十一年下半年，大汉各地烽火狼烟。

蔡冒与张鲁在巴郡多地交战，双方半斤八两，兵马数量、战术水平都差不多，从年初打到年尾，菜鸡互啄，互有胜负，短时间内难以分出高下。

而黄祖因不忿于当初被周瑜生擒，秘密回到江夏，在刘表的支持下，训练水军，制造船只，准备再次进攻江东，消灭孙权。

袁尚也在上半年积极准备粮草武器装备，想要趁着曹操把精力放在南方的时候，尽快来波兄友弟恭。

于是到了建安十一年下半年，各地都在交战，黄祖领五万江夏水师，大举进犯江东。袁尚领六万大军，留守两万在邺城，进攻青州。

等到了建安十二年年初的时候，整个大汉到处都在打仗，就连关中的韩遂都想尽快灭了马腾霸占西凉和关中，而且连北方游牧民族都来插一脚，高干邀请南匈奴来寇略河东。

马腾迫于压力最终还是答应了曹操入陈都为官的要求，但也有条件，那就是他的兵马必须由长子马超统率，且曹操还必须派遣军队来援助于他。

钟繇为了尽快回到关中，将韩遂的势力驱赶走，答应了他的这些条件。于是河东就归属朝廷，被钟繇段煨等人占据。

也就是说，现在的形势是马腾以自身当人质为代价，引狼入室，换取他们马家的喘息机会。

因此这就导致关中一片混乱。

韩遂、曹操、袁尚的势力互相攻打，再加上夹杂在其中的梁兴、侯选、程银、李堪、张横、成宜、马玩、杨秋等小诸侯，让本来就已经残破不堪的关中更加凋零。

而就在全国各地都是战乱不休的时候，远在荆南的刘备依旧处于休养生息的阶段，他虽然没有得到荆南，却被刘表默许屯兵湘南。

此刻湘南县衙内，刘备的心情非常沮丧，几个月前他的长子去世了，这段时间一直处于悲恸当中。

历史上他其实是有不少儿女，但早期与曹操吕布的交战当中，屡次被劫走家卷，导致儿女要么早早夭折，要么失散于乱军当中，等到了新野的时候，只有两个女儿还在身边，最后于长坂坡被曹操掳走。

但如今由于沉晨早早提醒过他，要他将家卷于自己分散安置，因此每次大败的时候，家卷都安然无恙，躲藏在了其它县城当中，由侍卫陈到保护着。

只有最后一次曹操打败刘备的时候，关羽和两个老婆被生擒，儿子和女儿则被陈到保护着逃到了别处。

一直到刘备再次回汝南，陈到这才带着他的儿女过来与他汇合。

这使得历史上本应该死于战乱或者消失在战乱当中的刘备长子并未死亡，活着跟着他到了长沙郡，今年已经十二岁，是公元194年当徐州牧的时候所生，眼看就要长大成人，成为他的继承人。

结果因为南方瘴气丛生，刘备长子自幼四处漂泊，经常受到惊吓以及缺衣少食，体弱多病，一时水土不服，大病一场，于建安十一年年中的时候病逝了。

数月以来，刘备都非常痛苦，但为了天下大业，不得不强撑着身体，每日依旧正常处理公文，常去军营中操练士卒。

今日刘备正在县衙内处理公务，陈到忽然进来道：“报，皇叔，长沙人刘泌前来求见。”

“哦？”

刘备听说过刘泌，乃是长沙王后裔，虽跟他一样已经泯然众人，但也是汉室宗亲，在长沙是当地名门望族，于是说道：“快请进来。”

很快一名中年男子带着一个少年走进厅内，来者正是长沙刘氏刘泌，见到刘备后他拱手说道：“拜见左将军。”

刘备连忙起身说道：“足下与我一样都为汉室宗亲，乃同姓同宗，万勿多礼，还请就坐！”

刘泌便笑着说道：“多谢左将军，这是我的外甥名叫寇封。”

刘备看了过去，就看到那少年郎英姿飒爽，顿时颇为喜爱，便说道：“二位快坐。”

两人坐下。

刘泌说道：“左将军屯兵湘南，素有德政，当地百姓皆爱戴将军，我刘氏为长沙大族，愿意鼎力相助。我这外甥自幼习武，颇为勇烈，听闻我想奉上家资和族人襄助将军，就吵闹着要来。”

寇封也拱手说道：“左将军威名封如雷贯耳，愿意带上我寇氏族丁，投入将军军伍当中，襄助将军成就大业！”

荆南虽然偏远，可也不乏能人。

刘表看似强大，但他太老了，而且他现在急于攻打西川和江东，其实就是想尽快平定南方，然后在死之前平定内患，为长子刘琦或者次子刘琮上位铺路。

只是很多人都觉得刘表短时间内肯定拿不下益州和扬州，一旦他在夺取这二地之前倒下，那么刘表家族就会气数将尽，分崩离析。

所以不少世家就开始寻求其他能够带领荆州称霸的明主，此刻驻扎于湘南的刘备显然就是一个不错的选择。

因此这些荆南的地方大族就纷纷想要投资他，刘泌离得近，自然想要捷足先登前来投奔。

而对于世家大族的投奔，刘备当然是来者不拒，当下非常高兴地说道：“二位能够相助于我，自是不胜欢喜，我军中正缺二位这样的大才，如蒙不弃，可入我幕府。”

世家大族能够给的利益非常多，比如稳定地方，提供钱财和武器装备，还有这些世家大族拥有很多田地人口，可以补充兵丁和粮草。

所以刘备也是给了丰厚的回报，邀请刘泌加入他的幕府当中。

他作为左将军本身就可以开府，再加上豫州牧的名头，在实际朝廷给的官职当中，乃是整个荆州仅次于刘表的大诸侯，至少在孙权得到扬州牧之前，官职都没有刘备高，也没有他名正言顺。

刘备邀请自己加入幕府，刘泌自然也是欣然接受邀请，当下三人又继续交谈，言谈过程当中，刘备对寇封甚是喜爱，不自觉竟然起了想要收为义子的念头。

有了这个念头之后，刘备便旁敲侧击，原来这寇封出身于罗县大族寇氏，寇封的父母早亡，于是他就跟着舅舅刘泌，并无父母。

得知这个消息后，刘备就打算说出收他为义子的想法。

“先生与我为同宗。”