“三年北伐吗？”
十二月八日，襄阳皇宫西殿内，刘备在偏厅接见了诸葛亮和沈晨。
现在三省制下，全国政务往往在尚书台、中书监和门下寺那边就解决了，只有实在拿不到主意才找刘备。
所以刘备现在每日还是比较清闲，除了看看三省和诸葛亮已经批示过的公文以外，就是时常关注目前他们自己的军事情况，等待着北伐中原。
随着日子一天一天过去，刘备自感身体也每况日下，不管帝王将相，还是才子佳人。纵你绝代风华，岁月永远都是唯一的敌人。
在临死之前能够一统天下是刘备最大的愿望，因此随着平定江东之后，北伐的心思也是越来越重，时常谈起此事。
只是谋士团都知道现在还不是北伐的时机，所以一直在苦苦劝说，这才令刘备没有立即发动北伐战争。
不过朝野谁都知道他的心思，虽然大家都在劝说，却也不敢直接给他一个日期，以免到时候不能做到，被刘备怪罪，因而所有人都只是推脱等待时机。
而今日沈晨却给了刘备一个确切的时期。
偏厅内三人分列而坐，刘备盘膝坐在主位上，虽然日益苍老，可倒还算精神矍铄，体态也很健康，并没有因为老迈而走不动。
只是他自感年岁越大，体力和武艺也不像年轻时候，可以随便马上征战四方，因而这才自觉日不久矣。
此刻他听到沈晨给他的三年北伐的回应，不由叹息道：“三年时间，会不会太长了些。我如今已六十有二，再过三年，谁都不知道是否还能活着，怕不见那日呀。”
“主公。”
诸葛亮笑道：“主公的身体一直十分康健，上马打仗都有可为，又何惧这短短三年岁月呢？”
私底下见面的时候，刘备很少自称朕，与关张都是兄弟相称。与诸葛亮他们也没有开大会那么肃穆，往往让他们继续按照以前那样称其主公便可，比正式场合要随意许多。
“唉。”
刘备叹了口气，随后又思索了一会儿，问道：“真的要三年吗？”
沈晨回答道：“主公，操之过急并非好事。高祖虽三年亡秦、五年灭楚，但那是因为天下大乱，民心所致。如今北方日益安稳，曹魏实力强大，需缓图而不可急于求成。当效仿秦国，步步为营，方可气吞天下，一统寰宇。”
“嗯。”
刘备双手摁在自己的膝盖上，然后看着桌案抿着嘴唇微微点了点头，随即又说道：“虽然北伐要三年，但这三年也不该就此虚度，应该准备才是。”
“自然。”
沈晨说道：“所以我想调往汉中。”
“去汉中？”
刘备诧异道：“晓卿镇守南阳十余载，忽然要去益州吗？”
“是的。”
沈晨说道：“与北方交战，骑兵必须要有。河南河北一马平川，骑兵来如风去如电，曹丕在淮南仅有数千人，就是因他们骑兵可以迅速驰援之故。所以他们有的东西，我们也必须要有，而且还要比他们更好。”
刘备想了想就道：“既是如此，那为何不去凉州？”
沈晨苦笑道：“翼德叔叔不是在凉州吗？他性情如火，又喜欢喝酒惹事，我和他脾气相冲，若是要强行管着他，说不好会闹出矛盾来。”
“此事易尔。”
刘备笑道：“我与翼德也数年未见了，连我登基他都不来，兄弟也确实该见一见。我令你为雍益凉大都督，兼凉州牧，迁使持节，督巴蜀、关中、凉州军事，治凉州民事，你看如何？”
“多谢主公。”
沈晨高兴地拱手行礼。
这就是要把整个四川、甘肃、汉中等地的军权，以及甘肃的民事管理权交在他手上了。
刘备就是这样，只要得到他的百分百信任，从他那要官还真是容易。
比如诸葛亮初出茅庐，就被他任命为集团第四人。
不过这也是他知人善用的结果。
历史上刘备知道马谡不堪大用，于是叮嘱诸葛亮不可重用。
结果他死后诸葛亮还是忘记了刘备嘱托，重用马谡。
果不其然，街亭一战马谡被张郃大败。
现在张飞去西凉，是因为刘备知道张飞本身就是骑将，在西凉驰骋，犹若鱼入海水，鸟上青天。
但他去西凉也只能是暂时。
张飞为人性情粗狂豪迈，是个优点也是缺点。
在平日里刘备和关羽可以管教他。
可一旦独自外放，这种性格就变成了喜怒无常，骄傲自大，容易惹出事端。
虽说西凉捷报频传，张飞虎步关陇，打得叛乱羌人溃不成军。
但也据说这是因张飞过于苛刻，导致羌人屡次叛乱。
所以干脆趁着这个机会把张飞从西凉调回来，让沈晨过去取代他。
沈晨不仅能打仗，而且性格较为中庸，上马可行军，下马可安民，正好可以对西凉羌人恩威并施，刚柔并济。
如此顺利将羌人收服，且治理好雍凉之地，便可以对关中形成夹击之势，为收复旧都做好铺垫。
这就是刘备的识人之明呀。
顺势答应了沈晨前往西北的请求之后，刘备就问道：“孔明，晓卿，关于北伐，你们做何感想？”
诸葛亮回答道：“我与晓卿都认为，应该先取关中，收复失地，再取河南河北。”
“为何是关中呢？”
刘备问。
诸葛亮就从怀中取出舆图，上前摊在刘备桌案上道：“主公请看，关中与关东有秦岭、五行山阻隔，一旦发生战事，曹魏很难立即驰援，因而相比于河南和淮南，关中更容易取得。”
“嗯。”
刘备赞同地点点头：“不错，其实此事我也问过太尉，他亦说先取关中，后攻河南。”
沈晨就说道：“曹丕他们不可能想不到我们会先打长安的主意，所以他在长安布置了数万大军，自以为万无一失，却不知道待我们休养三年之后，大军包围长安，必令其丢失三辅之地。”
诸葛亮也笑道：“届时主公可以引主力大军北上至叶城与曹魏主力对峙，牵制其兵马。大将军自江东北攻淮南，攻略合肥，如此三路兵进，两处佯攻，实际上我们的最后一路却是从武关北上，汇合雍凉兵马，直破长安！”
“妙啊，妙啊。”
刘备满意地说道：“晓卿常说谋国必须要做战略，今日这战略，便是先得关中吧。”
“正是。”
沈晨应道：“不过关中千里荒无人烟，粮草运送不畅，因此这才需要步步为营，缓慢图之。我去雍凉之后，必在陈仓储备粮草，组建大队骑兵，千里奔袭长安，打曹军一个措手不及！”