就在王介的军队在城外安营扎寨之后，作唐南城门却悄悄打开，有信使飞马赶来送达上面给的指令。

“退兵？”

田买看着信件上的内容，嘴上虽然不敢置信，不过脸上却流露出一种说不出的喜悦。

至少这个命令对于他来说，肯定是一个好消息。

一来不用和王介打仗。

二来也是最重要的，这一仗输得概率太大。

守城的不过一千二百士兵，攻城的则有五千以上，实在太难防守。

“将军有令，立即撤往药山。”

信使说道。

“我知道了。”

田买点点头，抬起头看了眼夜色，说道：“那就今夜撤兵吧。”

“今夜撤兵的话，那城里的粮草装备怎么办？”

手下一名司马询问道。

“不要了。”

田买挥挥手：“尽快完成命令。”

“唯！”

司马就去传达指令。

很快城里便悄悄地行动起来，趁着夜色，往南向汉寿方向而去。

而同样的事情还发生在汉寿以及临沅。

两日后。

临沅方向，蔡冒手下将领韩湖领着八千人自孱陵南下之后，直奔澧阳。

澧阳便是后世湖南省常德市的澧县和石门县一带，当时还未置县，叫做澧阳乡，要到西晋太康四年置才澧阳县。

从此地一路南下便是汉寿县，汉代的汉寿县跟后世的汉寿县位置不同，处于沅水北岸，常德东北方。

只是当韩湖千里迢迢从澧阳南下至汉寿的时候，迎接他的不是敌人，而是大开的城门。

整座城池都被遗弃了，城里的物资也都分散给了百姓，百姓则全都逃至深山老林，汉寿县一夜之间，仿佛变成了一座空城。

“奇怪。”

韩湖纳闷不已。

不过既然敌人撤走了，对于他们来说好像也不是一件坏事。

而除了王介和韩湖以外，蔡冒还派了另外两名部将孙毅与周博领船队一万人奔往南安。

此地就是后世的华容县非汉代华容县，位于作唐县以东，孱陵县的东南方，当时属于云梦泽湖泊露出来的大片沙洲。

这样到了十月二十四日的时候，蔡冒的军队就已经步步蚕食，拿下了洞庭湖西面大片区域，开始往东南方的益阳、罗县、临湘等长沙郡靠拢。

建安十三年十月二十五日，蔡冒最后遣韩晞领一万人奔赴青草湖，也就是洞庭湖，向着罗县的方向进发。

而他本人于二十六日，率领两万大军进攻资口。

资口便是资水流入洞庭湖的口岸，不过汉代由于水域面积更大，整个益阳市的东北方向都属于洞庭湖区域，所以具体位置其实是在资水与沅水的交汇口，大概在后世湖南省益阳市资阳区东北部的过鹿坪镇一带。

这样蔡冒的所有布局规划就已经非常清晰，他的战术布置还是很不错的，没有选择直接数万人跑去罗县和封锁湘江江面的刘磐打攻坚硬仗，而是选择迂回绕后，直取益阳和临湘。

简单来说就是先绕道偷你老家，然后再南北夹击，从你老家北上，配合洞庭湖上的船队一起攻打驻扎于罗县的刘磐，即便不能消灭刘磐，最少也能断他粮草。

最好的结果自然是打败刘磐，收复整个荆南。最坏的结果也就是刘磐坐船投奔到江夏去，到时候他们就能顺利以水陆兵进的形势进攻江夏。

不得不说，作为非智力担当，蔡冒的智力肯定堪忧，但作为荆州仅次于黄祖的大将，他带兵打仗，特别是打水战还是有一定能力的，能让后来周瑜都忌惮，可见至少也是二流偏上的水准，战术布置有鼻子有眼。

只是可惜的是在战前沉晨和诸葛亮就已经推演了他的战术打法，早就已经猜到他们肯定会从西北方向打进来，所以提前进行了布置。

到了十月底，蔡冒还未抵达资口，就派人传令给韩湖和王介，让他们立即进攻益阳。

他的三军打算于益阳汇合，共同进攻临湘，也就是长沙。

这一日下起了小雨。

“将军，这梅山可大哟，当年台侯梅鋗因台岭被赵佗占据，不得已迁徙至益阳，此地便为梅山。北面和东面是浩瀚的青草湖，西面和南面都是连绵不绝的山岭，古时候这梅山与武陵山被楚人称之为昆仑山呢，道路确实是不太好走。”

崇山峻岭之中，沿着沅水南岸，韩湖正站在一处丘陵上远眺，在他的身边找的当地向导正介绍着道路：“不过咱们要走的这条路还算好走的，乃是临沅与益阳之间的夯土大道，离湖河也较远，就是这两日下雨，可能道路有些泥泞，只要过了前面的药山，道路就更好走些了。”

韩湖就顺着向导指的方向看去。

大军已经走了两日了，这个地方其实就是后世的汉寿县，位于沅水南面，这梅山就是后世的益阳市的雪峰山脉。

他们走的道路也比较有意思，大概是后世的g5513长张高速的常德到益阳段，因为汉代东北面的沅江市还在湖底吹泡泡，所以这条路线在当时已经算是比较好走的道路。

这条道路的特点是南北两面都是丘陵，南面属于雪峰山山脉，崇山峻岭，远方的巍峨高山好似直插云霄，仰视着让人感觉天地之渺小。

而北面后世是丘陵，但汉代并非丘陵区域，而是洞庭湖的湖泊，湖面上山岛竦峙，能看到无数个江心洲一样的小岛，密密麻麻，再过个数百年，等水退之后，就变成了一座座丘陵小山。

因为贴着山脚走，他们的右侧高山全是横生的杂树林和四处漫溢的湖沼，道路基本是处于丘陵谷底，只是因为地势比旁边的湖水更高，蔓延没上来而已。

正是小雨，薄雾朦胧，地面满是湿滑的泥浆，踩进去后立即就是一个脚印，士兵们只能尽量捡边边行走，一个个在路上跳来跳去，有的不小心摔倒，溅了一身泥，有的鞋湿了，很快冻得失去了知觉，还有的干脆摆烂，直接走道路正中间泥水里淌过去。

至少向导嘴中的好走，跟北方平整的夯土大道比起来，不能说是差了十万八千里吧，那也是云泥之别。

韩湖这个时候其实有些后悔自己在临沅呆了几天，明明已经派人去侦查过道路，为什么不干脆派人砍一些干柴铺路呢？不过现在已经陷入了这片田地，那自然也没什么好说的，只是问向导道：“药山是那座山？”

向导指着道路尽头，不知道是隔着多少里外，白雾笼罩朦胧的一座山头说道：“那一座，那山可高了，青草湖的湖水蔓延至了山脚，咱们还得爬一段坡才能过去，那边的路就不太好走。不过也没办法，如果走其它路的话，那就得翻过武陵山和梅山，走沂溪过去，里头可都是小路，有地方窄得只能一人通过，而且这些地方都是当地武陵和梅山蛮人走的，咱们汉人要是过去，少不得要打起来，可走不得。”

向导嘴中的沂溪道路其实是指从常德南下，翻过雪峰山进入到后世益阳市桃江县境内的马迹塘镇，关于马迹塘镇的来历据说还与关羽有关，这里北连洞庭湖，东面便是益阳市，从秦汉时期就已经是湘西到湘东的交通要道。

只是汉代这里由蛮人占据，道路艰难险要，对于大军来说即便是能过去，也耗时费力，远不如走官道要来得轻松。

韩湖微微点头，勒转马头下了丘陵，跟随着部队蜿蜒前行。

等又走了十多里地，终于走到了药山山脚，药山巍峨高大，山北被洞庭湖的湖水淹没，果然如向导所言，要想过去，就得攀爬山麓。

山林林木茂密，悬崖陡峭，一路向上斜着攀爬，等两三刻钟之后，将士们已经是累得气喘吁吁，苦不堪言。

“将军，休息一下吧。”

副将向韩湖诉苦道：“天气本就湿冷，从临沅出发将士们栉风沐雨，今日又走了许久了大家都未休息，如今还要爬山，恐兵马疲惫啊。”

韩湖皱起眉头，但又很快舒缓开来说道：“嗯，那就休息一下吧。”

士兵们得了命令，大喜过望，纷纷跑到道路两侧的草坪地里休息，现在也顾不得地面湿滑，找了块石头处，或者林木下就是一躺，大家也都累坏了。

这种行军多带有干粮，吃东西的吃东西，喝口水的喝口水，因天气湿冷，士兵们几乎三五成群，抱团在一起取暖。

只是刚刚累得不行，身上汗流浃背，陡然休息，又没有保暖，不少人很快就冻得浑身直哆嗦。

韩湖没有注意到士兵们的状态，他依旧勒转马头，在高处眺望远处青草湖。

等过了半个时辰，他又重新下令继续进军。

将士们就又开始攀爬山麓，走了约一个多时辰，总算是开始下山，山下的道路确实宽阔了许多，因没了山麓，远远地能看到一片平原，除了广袤的森林和湖泊以外，甚至还能看到一些乡亭村聚。

“将军，这药山便是当地乡民取的，大家都在山里采药，咱们爬的地方连半山腰都不算，山脚而已，山高怕是得有千丈，过去之后，就是一片坦途了。”

向导谄媚地对韩湖介绍道。

韩湖没有搭理他，而是远眺着青草湖的远方，此时清晨的大雾早就散去，在山顶能够看到几十公里远，他的视力虽然没有那么好，但还是隐约能见到，在十余里外的青草湖面上，浩浩荡荡无数船只，正在往南航行。

那是蔡冒的主力船队，韩湖和王介按照约定必须在今日日入初时之前与他们在资口汇合，然后马不停蹄地进攻益阳，而此地药山离益阳，便也不足十五里，想来应该在约定时间内赶到。

想到这里，韩湖下达了命令，喝道：“传令，加快脚步，天黑之前必须到资口！”

“唯！”

副将传达命令。

很快八千人的军队陆陆续续下了山。

山脚右侧的密林里。

此刻无数支箭，已经搭在了弓弦之上，对准了风餐露宿了两日的韩湖军！