上次紫云山之战的时候，夏侯荣恰好跟着曹丕回了洛阳，没在军中，因夏侯渊中了诸葛亮撤退时的伏兵，让他十分遗憾。

后来夏侯渊得到曹叡的重新启用，他就一直跟在父亲身边，想要帮助父亲做军事参谋。

可惜的是等到他来时，因为几次战争曹魏损兵折将严重，已经是江河日下，就算是韩信白起复生，也已是无能为力。

夏侯荣走到夏侯渊身边，远眺东方，就看到远处地平线上，已经隐隐约约能看到无数绰绰人影，密密麻麻犹如一股黑色的洪流，徐徐出现在了他们的视野尽头。

魏县外有村庄和田地，还有一些百姓栖息，然而在大军队伍最前面，有一些斥候骑兵分散进入了村庄，嘴里大喊着“玄德公仁义之师北伐奸逆，百姓不纳粮、不徭役，军队秋毫无犯，还请大家莫要恐慌。”

军队还没有抵达，前方探路的斥候就已经涌入了城外的乡亭、村庄，原本百姓都躲在家中惊慌不已，甚至已经有人提前逃难离开，但在这样的宣传下，慢慢地方百姓就开始不再逃跑。

归根到底刘备本身在北方的名气就很大，他能够天南地北四处冒险，并且最终于乱世中建立起一片基业，靠的就是自身海内皆知的人望以及极高的个人魅力。

再加上刘备和沈晨都有恩于北方百姓。

当年那场席卷天下的瘟疫，不仅仅是南方大汉死了太史慈，江东死了鲁肃，北方死了李典那么简单。

这些还只是瘟疫中病死的出名历史人物，那些不知名的百姓、黔首，甚至寒门、权贵都不计其数，连曹植都在文章中写了瘟疫死亡人数数以几十上百万计，可见这场瘟疫造成的危害。

幸运的是南方刘备集团治下有一位神医张仲景，苦心研究多年，写出《伤寒杂病论》，加上华佗死前留下《青囊书》，被沈晨买通狱卒送了过来，加强了瘟疫防护。

南方的瘟疫渐渐平息之后，沈晨又派了大量有治疗瘟疫经验的医生北上，资助他们去河南、河北等地救助瘟疫百姓，并且留下刘备以及沈晨的名声。

自此北方百姓都对刘备和沈晨心中充满了感激。

因而在刘备有仁义名望以及对北方百姓有恩的加持下，南方大汉的军队所到之处，几乎是民众竭诚欢迎，那种勃勃生机万物竞发的境界，遍布北方。

此刻魏县城外，随着关羽派出去的斥候大量宣传，原本紧张的百姓们也都渐渐平静下来，甚至还有胆大的出来观看情况。

等到汉军的主力部队抵达外面的村庄之后，关羽亲自下马，与乡亭德高望重的长者交谈，安抚他们的情绪。

夏侯荣年纪小，视力非常好，站在城楼上就能看到数里外一些百姓站在了官道边，箪食壶浆。

有汉军将领下马与他们攀谈，双方的氛围其乐融融，甚至汉军就在村庄附近开始建造营垒，准备对魏县展开进攻，百姓还有帮他们砍伐树木，修建寨墙者。

“城外的百姓”

夏侯荣看到这一幕，皱起眉头说道“既是魏民，却奉迎贼师吗？”

夏侯渊苦涩道“现在在百姓心中，恐怕我们才是贼。”

“一群谁强大就奉迎谁的墙头草罢了。”

夏侯荣冷哼一声。

夏侯渊摇摇头“幼权，你错了，谁强大就奉迎谁的墙头草是世家权贵，而非百姓。”

“城外不就已经证明了这些吗？”

夏侯荣指着远处说道。

“你不懂。”

夏侯渊看着远方轻声道“为父从黄巾之乱起跟随孟德南征北战，走过的路，见过的人太多。百姓大都是质朴，谁给他们一壶水，一口饭，他们就对他感恩戴德。张角能以一己之力掀起大乱，不就是如此吗？终究是孟德所作所为，不得人心。”

“父亲”

夏侯荣看到夏侯渊的脸上充满了彷徨，忽然想起了之前他们在青州的时候，因为军队里缺粮，朝廷那边又没有送来粮草，他们不得已去劫掠百姓的物资，杀死杀伤了很多平民。

也许谁是官，谁是贼，在那个时候，已经一目了然了吧。

夏侯渊叹息道“我无愧于孟德，但愧对天下百姓，也许大魏到了如今这个局面，本就是上天要惩罚我们，幼权，你觉得我们会有胜算吗？”

夏侯荣犹豫了片刻，低声道“并无。”

虽然夏侯渊之前手头上有大概六万人，实际上已经只有四万多，因为在从汝南徐州等地往北撤离的时候，路上就已经出现了大量逃兵。

很多底层士兵并不想继续再打仗下去了，纵使夏侯渊如何约束，斩杀了不少逃跑的士卒，也渐渐有些吃力。

所以一路勉强维持，逃散了一万多人，只有约四万多人撤退回了河北。

而且这四万多人大部分还都是河北士兵，如果不是他们本身就是河北人士的话，恐怕在路上的时候，基本都已经跑光了，不会有人再愿意为这样一个几近崩溃的大魏王朝效忠。

因而以夏侯荣的聪慧，自然也该明白，他们手中区区四万多军心士气低落的残兵，面对十万人以上，军心士气高昂的关羽汉军，胜算可以用渺茫来形容。

“尽人事，听天命吧。”

夏侯渊沧桑的目光看向远方，说道“若是为父战死了，幼权一定要记得乖乖投降，不要再做无畏抵抗。你兄长寄来一些家书，他与你姐姐涓儿见过面了，在南方也被安置得很好，至少我们家投降过去，也不会太差的。”

说完之后，他有些茫然地抬起头看着天空，心中，已有了死志。

以死来明志，也不算愧对曹家与夏侯家一世交情了吧。

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