老人没有说话，静静听着山泉淙淙流水声。他透过斗笠缝隙，眯眼瞧着龙陶，好久才说：“你能帮上忙的。只不过，时机还没到。”

“嘁，我就知道你会这么安慰我。”龙陶并不满意地撇嘴。

老人哈哈笑了，声音就像乌鸦啼鸣：“哈哈，这不是安慰。回到昨日的话，你要认清自己的价值，才能找到自己的位置。”

“你的武功，是龙戟宗内的好手。”老人从蓑衣底下伸出干枯的老手，指着他说，“不说金戟锋鉴，如果事态恶化，龙戟不得不使用武力的时候，你就是龙戟最锋利的戟尖。”

“让我来兜底么？”龙陶好像听懂了一点。

“呵呵，虽然有此意，但却不仅仅如此……”老人侧过身，闲适地跟龙陶仔细聊了起来。

月色下，隐蔽的凉亭，泉竹斑驳掩映。一老一少两人，坐在空旷的夜幕下，一言一语，颜色渐渐杂糅，与山岳的朦胧交织在一起。

龙戟宗门的夜，随着灯火渐渐稀疏，也缓缓陷入了沉睡。

第二天，一切照常在紧张中度过。赋云歌和东方诗明找到掌门咨询了一些情况，并与掌门、素别枝再度拜访了磨玉刀斋。

因为大长老行踪不明，龙戟的嫌疑迟迟没有洗脱，柏融和一干弟子也对掌门的态度非常冷淡。而柏融这些天来也因为忙于主持刀斋的事宜，看起来消瘦了不少，脸色蜡黄，看起来状态很差。

别无他法，一再道歉之后，掌门带着众人回到龙戟。而他们刚刚回到山门，鬼掌门又传来了信函，请龙戟仔细考虑。

鬼掌门的意思，大致是商定金戟锋鉴的事。他认为金戟锋鉴开办之日近在咫尺，筹备偌久，不应该就此停办。发信的目的，一是名义上与龙戟商榷是否开办，二则是讨论临时裁判席位的人选。

各种事项，全数压在龙戟之上，掌门连日焦头烂额，感到有些力不从心。龙陶也来问过帮忙的事，但却被掌门婉拒了。既然鬼掌门仍然想开金戟锋鉴，那龙陶就还不能分心。

夜晚，龙陶独自一人，还是照常去凉亭找老人聊天。

他不知道老人的身份是谁，但是他相信老人不是坏人。这几天来的谈心，他内心越来越明朗，也逐渐清晰了自己的价值。

…………

次日，清晨的龙戟，却鲜有地嘈杂了起来。

掌门出门去看，却同时看到了来访的两路人马。鬼掌门派的弟子和刀斋的弟子同时来到，这让他一时有些回不过神。

玉面罗刹戟弟子似乎也没想到竟然能和刀斋弟子碰头，很机敏地排在了刀斋弟子后面。掌门下台阶迎接，请他们一同进殿。

赋云歌与素别枝等人也早早赶了过来，想看发生了什么事。

刀斋弟子看起来脸色很不好。他落座之后，仍然是一副忧愁的模样，掌门见状，就主动问发生了何事。

“我们柏师兄，这几天连日操劳，终于还是……病倒了。”