诗曰:江山翻覆如反掌，千古兴亡一念间。欲看此中多少事，几人幽怨几人欢。

且说腾龙瑕玉三年，千藤谷一战之后，忠义、流光二将殒命，瑕玉扶柩还朝，不期其弟原太子兆猗在兆氏宗亲桂王兆河等人的扶持下，已然复位。

瑕玉帝兆凌急告亲信叶文，令其带叶氏兄弟一行四人急驰回竹城任所，暂避兆猗、桂王之锐。不多时，新君诏令已下，那兆凌遂同家眷并姐夫叶惜花、岳母刘氏等含恨贬入眷花私府，正在愁云惨雾之中，正遇其妻碧鸳又得一胎，临产在即。

花开两枝，腾龙新主操钺帝兆猗得位不正，听手下宦者郑海报说，他那原太子妃现在叶家镇，听说瑕玉帝手下叶文护送其到镇之时，曾对其百般呵护，情殊可疑！兆猗大怒，命郑海前往叶家镇惜花的老家，赐死原妃李氏，又派小宦寇喜奉诏前往竹城叶文官署，将叶文等四兄弟一并赐死。兆猗遂另立桂王之女兆汾为后，皇后却大他五岁，为人木讷，兆猗甚不称心。纳妃无数，名门望族犹不心足，又以子嗣之事为由，在龙都搜天刮地寻求佳丽。良家碧玉、楚馆名姬莫不藏之在宫。一时莺莺燕燕，吴侬软语，兆猗每日醉于花阵，不输书君在位之时。

那兆猗虽是用尽心机，此前数日已杀逸乐宫众宦及演武场亲近瑕玉一支的旧将，却不知千算万算，他未算到寇喜投他绝非本心。

当日，兆凌力压群臣设立这逸乐宫，原属太监养老的所在。寇喜尚在少年，无奈亲族已疏，举目无亲，又因他幼时净身，术后险些丧命，多亏他师傅徐本救了性命。如此便请旨留在逸乐宫伺候师傅并在宫中服役为生。瑕玉在位不甚理事，但人甚为仁厚，偶听漓王兆淇报说其事，自然允了，何来二话。

寇喜在宫，常听他师傅徐本念叨瑕玉诸般好，及至兆猗复位之初，徐本拉了寇喜的手道：“小寇啊，你乃心地纯良之人。须知上善之人，天必佑之！你若有幸保命，定要暗助瑕玉爷。他对这逸乐宫中之人，可都有翼护之心，我等个个受恩匪浅，如今怕的是我等已难出去，惟你年少，脑子又灵，此事，你务必谨记！”寇喜垂泪答应了，是日便出逸乐宫，施展玲珑心眼，交结了兆猗在雪戟城所收心腹郑海，渐渐称了帝心。

及至那日，下旨抄杀逸乐，徐本自撞南墙而死，故意血溅寇喜身上。兆猗亲眼见之，以为寇喜死忠于己，加之郑海已到垂暮之年，不合兆猗心意，从此便偏心向寇喜身上。

上文《白龙衔花》有言，那兆猗自得位之后，梦中常思及兆凌过往待他甚厚:曾派李荏苒出海寻他，又曾以朝事相委，颇有安然禅位之意，每思及此，心不自安。遂罹头痛之疾。寇最擅按摩之术，因此固宠有术。

闲言不叙，只说那日寇喜奉命往竹城去除叶文等人，当众宣过诏书，一一罗织叶章擅赌，叶书贪没、叶诗知情未报等罪，传谕赐死。但寇喜手下遍搜衙署不得叶文踪迹，寇喜因秘嘱手下道：“我等效力新君，为天下清流不齿。今日若据实回报叶文逃匿，只恐有过无功反落人话柄。尔等记好，叶氏四人已亡，万勿多口取祸！”众皆唯唯。

兆猗欲正其位，先更其名为漪。尔后得报叶氏四兄弟已亡，心中稍安。便命郑海瞒住叶氏死讯，往府中探瑕玉之心。

郑海心中疑惑叶氏之事，又欲借机立功以博帝心，便领了旨往眷花府来。到府后，决不提阿章等人已死之事。兆凌闻得其弟欲杀叶氏兄弟，满以为尚未处死，尚存一线生机，便欲冲出王府，自叩丹墀泣告求免。谁知哪里进得去！可怜瑕玉，一日失势，深秋之际，昔日锦衣华服又尽被其弟遣使郑海搜去，只落得单衣薄袍，身跪绵绵秋雨之中，哭求两日，其身体向来柔弱，至此气力已尽，浑身湆湿，凄凉已极。兆漪至此才现身一见，却身在黄罗伞盖之下，身背朱红宫门而立，任他哀求，不肯发一言，冷笑而去。

叶惜花扶了瑕玉而归，那兆凌已讷讷不知所云。所幸他夫妻甚为恩爱，碧鸳劝解半日，才得稍缓。

节义夫人刘氏，见近日王府遭难不断，女婿伤心断肠，心中不忍，便与小蝶到大街散心。不想遇一老尼，自言孙氏，有祖传得男之药。刘夫人暗忖道：“眼下女儿女婿如此恩爱，若一举得男，定解王府哀怨之气。想爱婿废为隐王、抄没家私，非此大喜，安能解忧！”想到此，便买下此药，回去督促碧鸳，口口服用。

此日稍晚，兆凌与王妃在淅淅雨中，持伞并肩看那府门口睡莲湖畔的沾雨红枫，戚然不乐道：“鸳儿，人言雨是苍天之泪。我想叶氏兄弟，定然凶多吉少。这些时日，流光忠义殒命、逸乐抄杀、旧将遭戮，都是受我牵累，只要忆起，痛彻心扉，屡生厌世之情，复有何言！旧日与贤妻相约，儿女当排惜字辈，不忘姐夫当年厚恩，只愿孩儿每日喜乐，惜泪常欢，不似你我之苦便好了。”

碧鸳道：“你的心意，我岂不知。如今虽处难中，妻必与你同心，此儿若得降世，便叫惜泪吧。妻若不死，必常伴你左右，便荒蛮之地也去得的，夫君勿忧。”

孙氏的得胎药有些效用，碧鸳胎气须臾间发动，好在府内早已请了稳婆张妈伺候。

早有暗伏西郊的郑海眼线将此事报于兆漪。兆漪展眸环视了腾龙宫，一瞬，对郑海冷言道：“你速去瞧西郊动向，若果然生产顺利，你务必留心。”

郑海谄笑一声去了。兆漪伸手扶了头，吩咐手下道：“朕的头又疼了，速宣龙都花魁唐娇起舞，传寇喜伺候。”

寇喜恭身入内道：“圣上不知，小奴以为，陛下为精神焦灼所以致病。不若宣个医者入见，以绝病根。”

兆漪道：“小喜所言在理，就召医吧！唐娇速速上来，医生瞧病最没趣味。小喜！郑海老了，机密之事不好放给他干，你去那里盯着，务必令朕称心。事后，朕必疼你！”

寇喜行了一礼，轻声道：“是。”

这一边郑海领了皇命，急赴眷花府，进入内室，只见一座新府，其内却一院萧索之相。茫茫霏雨之中，刘夫人与双蝶俱寻常衣裙，撑伞立在院中。那惜花一身玄衣，撑了寻常纸伞，草草遮了细雨，拦了兆凌道：“凌弟不晓事。莫要聒噪着要闯进去，只在这里安静等着。要不，便到客房坐着，喝杯热茶，耐心候着。”兆凌强忍着急躁，耐了性子道：“我不坐着，就在屋外站着，离她近些。”两个焦灼之中望见郑海，不觉心惊，问道：“郑公公此时前来，有何贵干?”

郑海道：“隐王妃生产，圣上甚是挂念，命老奴得一个准信回报。”

兆凌一心向内，见了郑海理也不理，脸上也没半点笑意奉迎，郑海心中暗暗不悦，惜花见了，向前陪笑道：“公公请到前厅奉茶。”

郑海冷笑道：“叶…叶公子业已废为庶人，还能摆出甚好茶来?老奴昔日在雪戟、桑日随驾之时，这样劣等之物，早喝厌了。今日不必再饮了吧。”

兆凌闻言，且不开口，只往郑海肩上一撞，从头扫了他一眼，“这里没甚佳品招待贵人，您请便吧。你若不走，便站开些。”

郑海知道兆凌对他衔恨不浅，正待开口羞辱一番，忽有小徒疾步跑入，报了一件大事。

原来方才兆漪所召医者，却是棋圣邢春山，正待刺驾，却被舞姬唐娇所察，救了兆漪一命。兆漪大怒，令武士执了棋圣，即行枭首！口谕棋圣亲族，一律诛连问罪。

郑海闻报正在窃喜，尚未说出，只听产房之中，呼痛之声渐弱，张妈自房内急忙奔出，道：“王妃不好，怕是难产，需防大红，哪个再去烧水来！”

那刘氏闻言已哭了起来，兆凌只得强作镇定，心知今非昔比，千福殒命、王府被抄、家院小厮俱受牵累，如今唯有自己亲自承担了。

想瑕玉虽生皇家，因向来无宠，纵然多病，有些事却也要自己动手，自小如此，也就惯了。况现今又是为了爱妻，再没不愿的，只求张妈道：“求您进去守着罢，万一有事，千万照料！我自去烧水，您言语一声儿就是了！”

刘氏听了，哭道：“不行，此事有小蝶，哪里用你！你是何等人?别自失身份，叫人轻看了！小蝶，快去吧！”

小蝶跑着去了。张妈自回去产房，兆凌也疾步随进去，张妈道：“王爷止步，男子进产房见红，大不吉利，且王妃也不能安心了，你止步吧！”她一步进去，立即反手插门。

郑海在一边冷冷接口道：“我看也不用管了。适才闻报，邢春山刺驾不成，已被诛死，头悬市镇。圣上口谕，邢犯亲族全要问罪，王妃若为王嗣而殁，也算落个美名……”

兆凌听了此言，五内如焚，想起逸乐宫前朝旧宦，均是忠仆，十之入九死在此人之手！上前几步，扯了郑海衣襟，打了一个嘴巴，顷刻五指红印分明，怒极道：“你这恶奴休要无理，不然的话，告诉你说，一条罪也是死，十条罪，也是一死！”

郑海捂了脸，缩住了口，兆凌一手把了门，却又不敢敲，只轻轻泣道：“张妈，您且把门开开，我如今什么规矩都不顾了！你快开门！”

惜花不忍，也劝道：“张妈妈开门，叫他们夫妻相见，也许心里一松，也就母子平安了呢。快开门吧。”

张妈在内，叹了一声，“哎，已见大红，我是无能为力了。我看是王妃以前曾失了一胎，伤了根本…哎，如今去瞧瞧吧，也不知还能不能说上话了……”

伤心之言且搁一边，再说小蝶烧水已毕，只是迟了。却见寇喜，领了几个小宦前来，郑海见了，问道：“小喜子，是否圣上，要赐死棋圣亲族?那这里，可剩不下几个人了！”