多摩城郊,远处野中的妇人、孩童确定了道上的这支军马是郡兵。见队列整齐,车上装满了不知道什么物事,堆积得如小山也似,似是刚打了胜仗。他们壮起胆子,沿着田垄从野上过来,想到近处仔细看看。
还没走到路边,有眼尖的妇人看清了车上装的东西,吓得一屁股坐倒地上,惊骇之余,没忘了孩子,一把将孩子拉到怀里,捂住了孩子的眼睛。只见前边一长列的车上撞载得尽是血淋淋的人头。人头尽皆散发,有的人头上还留着月代头发型,横七竖八地堆垒在一处,把车填塞得满满腾腾,车缝里滴滴答答地还在往下边滴血,洒了一路,恐怖骇人。
又见走在队伍最前头的百十兵卒剽悍粗蛮,竟是人皆手持首级或腰带人头。此地离多摩城不远,这些妇人此前见过郡兵。若论骇人,以往她们见过的那些郡兵却又哪里比得上眼前这支?
乡下本来就消息闭塞,妇人对郡中的人事变动又不感兴趣,加上骅又是初至,这几个人妇人却没人知道郡中的郡代已然换了人,更不知道这支兵马乃是骅所部。
浦源西助对山本重国说道:“多摩狼狐多,暮色将深,天时已晚,乡人多归于家中以避野兽,这几个妇人却持铲镰、携孩童在茫茫野上寻吃,此必是家无男子、釜无余食的孤寡贫寒之人。總隊長,可给她们些粮食,告诉她们我等是郡代的亲兵部曲。”
浦源西助这是要给骅扬名,敌人的首级可宣扬郡代之威,给妇人孩童粮食可宣扬郡代之仁。
山本重国点头应诺,他率带的诸将里蓝染右介最是相貌堂堂,便即令蓝染去野上分粮。
蓝染右介取了些军粮,去到野上对这几个妇人说道:“汝等休要害怕,我等是新任郡代中山君的部曲,刚在高地山剿灭了一股贼寇,斩获五千余。”
又指车中人头:“那些都是贼之首级。”
他知乡间野妇无知,恐怕不会知道骅是谁,又详加解释,叙述骅的出身和之前的功绩,“郡代乃前尾张织田氏家臣中山守捉的子弟,后从八州巡捕巡按八州,诛贼除恶,功常第一。前郡代牛岛知道么?就是被中山君郡代驱逐的。有中山君来贵郡为郡代,汝等以后可以安枕无忧了!”把粮食分给她们,温和地笑道,“天晚了,野外有狼,你们快点回里去吧。”
这几个妇人千恩万谢,拿了粮食,带着孩童目送山本重国等远去,这才归乡回村。回到村中,免不了要去相熟的人家说一说刚才的见闻。
如此这般,山本重国率领讨伐队走了一路,为骅宣扬了一路的威德。为了能更好地扬威宣德,他们在入夜后即停下了行军,就地露营歇息,待到天亮,乡人们从家里出来后才接着继续行军。
次日下午,将至郡城,遥已可见城郭。
山本重国命部队稍停,把各部营将召集过来,令他们重整队伍,以能以最佳的姿态出现在多摩町民的面前。诸将得令,各自归回本队去整顿部曲。
重整过队伍,三繁佐修带部居前,蓝染右介压阵,山本重国、浦源西助、泊村佐阵等率部行在其中,辎车在外,精卒在内,千余人旗帜鲜明,耀武扬威行至多摩城外。
山本重国等率部出兵时,除郡代所寥寥数人知,满郡城吏民皆不知,今见其军归,初以为是贼,后知是胜军凯旋,沿途的乡人奔走相告,观者如堵。多摩之前数败,前数月尝一日三惊,骅至未及一月而竟获大胜,杀贼“数千”,缴获二十余车,町民雀跃欢呼。
郡中的吏员、豪强、武家至此方知前日郡代遇刺身亡却居然是计谋,无不惊诧。
山本重国在昨天获胜后就遣快马回多摩送捷报给骅了,骅转告与郡丞成田隆孝、郡主簿新村卫黄知晓,二人欢喜无限,当即就对骅说:“等讨伐队诸君凯旋,我等将与郡代共同出城迎之。”
讨伐队诸部归来,骅率郡丞、郡主簿出城迎之。
郡城内外来看胜军的百姓多不可数,人头簇拥,欢声雷动。