驰行一天半，复路过国分。

西堂川纪办事麻利，已选出了百余县里的吏卒、壮士，均为郡北的山民，交付给骅，又写了一道公文，是写给织田信戊的，令织田从骅去郡城。在町所里吃了顿午饭，骅等带着这百余吏卒、壮士，出町南下，渡过两条河水，晚上到了中藤村。

这趟回程，不用再掩饰身份，——有西堂川纪拨付借给的那百余国分的吏卒、壮士从行，骅就算想掩饰身份也掩饰不了了，他提前遣了一个国分吏卒去村部里通报。

织田信戊闻本郡郡代驾临，连忙迎至村界，远见夜下从北边来了一队人马，前有吏卒为导，数人骑马居中，百数熊罴虎士持矛刀、火把在后。他羡慕地心道：“久闻郡代英武，名不虚传。”

不等人马近前，他便就捧彗下拜。

这百余人来到近处，他听到一个吏卒大声说道：“郡代驾临，中藤村庄屋何在？”

织田信戊不是一个人来的，中藤村的组头、百姓代都跟着他来了。他不敢抬头，伏在地上，膝行向前了点，回答说道：“小人中藤村庄屋，拜迎郡代大驾。”

他头伏在地上，耳朵支棱着，听到有人从马上跳下来，走近过来。他微微抬眼，一双革履出现在他的眼前，紧接着，两只有力的手挽住他的胳臂，把他扶了起来。

“织田君不认识我了么？”

织田信戊站起身，看过去，立在对面的这人年约二十余，粗衣裹帻，腰插太刀，正笑吟吟地目注他。他惊讶心道：“却是前数日借宿我村的尾州织田本家？”说道，“阁下？”

“我非织田氏，我姓中山。其祖乃是信长公的庄官。前次路经贵村，之所以托姓织田氏，是因为我此次行巡不欲人知，并非有心欺瞒。尚请君毋怪啊。”

“岂敢，岂敢。”

这个惊愕太大了，饶是织田信戊素来沉毅，猛一下也没发应过来，脑中杂乱地连着转了好几个念头，又是想到：“怎么会是郡代？”又是想到：“郡代上次微服私访过本村，这次却怎么大张旗鼓？”又是想到：“上次郡代是入夜来，这次又是入夜来，是又来借宿的么？”见骅笑吟吟地看着他，心中一动，又想到了一种可能，“哎呀！莫不成这回是专门来见我的？”

骅召来浦源西助，叫他取出西堂川纪的公文，递给织田信戊，笑道：“上次宿住贵村部，夜闻君击贼，深感君有干才。今饥馑四起，本郡多贼，此豪杰奋武之时。西堂君以为君屈就一庄屋，未免可惜，把你举荐给了我，我欲用君为我门下书役兵卫官，君可愿否？”

听了骅的话，织田信戊狂喜涌上心头。

他老黄牛似的在国分当了好些年的庄屋，苦无出头日，却没想到入了骅的眼中，一跃被擢为郡府武官。他强自镇定，再度拜倒，说道：“得为郡代选用，此吾之荣耀，焉敢辞拒？只是吾才能低薄，恐不能如郡代意。”

“你的才干，我虽不尽知，却也知一二了。你放心，你会很如我的意的。”骅哈哈笑道。

“吾方任中藤村半月，这一走，不知西堂町代可选好接任吾之人了么？”