焦廷哼了声：“既然祖上有如此荣耀，子孙又为何如此不肖？”

“你懂什么？！”提起这个乌进勇登时恼了，“我乌家本非辽东人，乃是江左人氏。这先荣国时已经说好了，待老夫六旬告老之时便放开身籍让我回归本籍，可如今老夫已是古稀之年，这说好的事情有一桩算一桩荣国府都没有兑现，老夫就这么一个落叶归根的愿望，这是何道理啊！？”

一旁的赵师爷这时才反应过来，讶道：“莫非二爷祖上乃是荣国义男，这身契竟还在贾府手里？”

乌进勇带着厚重的鼻息嗯了一声，贾蔷一阵无奈，心道这什么劳什子破事。

“不对？！”倒是赵师爷想到什么，又问：“哪怕二爷祖上是义男，到二爷这辈也不过寻常家生子儿，若是不愿，二爷自去便是，何必……”

赵师爷的话倒是提醒了贾蔷，这义男，某种意义上也可以理解成义子，前明末年许多军将身边俱养着义子，那涂毒多地的张献忠，麾下便有义子孙可望、李定国、刘文秀等。

义男终其一生为奴仆，可义男之后便是家生子，可自主择业任其去留，自唐宋以来俱是如此。

乌进勇无奈，只好道出其中真相。

原来乌家祖上签下的文契，居然约定了乌家世代为贾府义男。当然，贾家二祖也并非刻薄之人，在文书上注明世世代代绝不苛待乌家之人。

“这算是什么破事……”贾蔷被这绕来绕去的弄得头脑发昏，忍不住叹了一句。

一行人边走边说，眼看就要回到黑水庄，却见焦廷脸色一变，止住了队伍。

众人正不解间，但见焦廷遥指前方，顺着方向看去，一缕黑烟徐徐而起，正是黑水庄的方向！

……

居庸关城小院里，贾兰见到贾蔷，已经是一月之后。

“蔷哥儿你也是真的辛苦了，这趟差使确实是辛苦你了。”

贾兰坐在书案后，看着风尘仆仆的贾蔷，八分的感慨，两分欣慰，没想到经过此行，贾蔷整个人精气神都大有变化，原本流于俗气的眼神多了些清澈明净，少了对钱财的渴望与贪婪。

这一趟巡查庄子，前五个庄子查出了漏报收益两万两，后面黑水庄更是不得了，那乌进勇暗格下藏着的银子，足足有六、七万两！

按照刚开始的约定，贾蔷应该分得九千两，可不管凤姐与贾兰怎么说，他都不肯收下，只要了两千两，还是给倪三手下那十个死去的弟兄以及那些个被杀的文书的抚恤。

贾蔷叹了口气，道：“那乌家二爷也是受了不肖子蒙蔽，问了好些个庄内老人，前些年乌二爷对庄户虽称不上仁善，却也不至于恣意肆虐，对庄子的管理也算非常尽心。

只是后来，乌二爷一共六、七个儿子，前五个全都夭折了，才令他心性变了许多。剩下的乌行威乌行文乃是他四十几岁老来得的子，一直颇为宠溺，以致后来两个儿子大了以后拾掇着老父亲，才干下这一桩桩糊涂事。”

贾兰点了点头：“古人云慈母有败子，小不忍也。这慈父之祸，不下于此。”

“兰哥儿，我想替乌二爷给你讨个情。”

这次贾蔷来见贾兰，除了汇报巡庄之事，还有一件最重要的事需要得到贾兰的支持。

那日乌进勇带着下人一路追杀贾蔷，不料螳螂捕蝉黄雀在后，那北狄人早就觊觎乌家的钱财，早早就在里面买通了线人，乌家的人前脚出庄，后脚北狄的人就收到情报，发动在辽东的暗桩，聚集了上百人突袭了黑水庄，留守的乌行威在抵抗中被杀。