冬至。

这是一年二十四节气之一，这一日太阳南行至最远处，所以白天极短，夜晚极长，虽有阴盛阳衰之相，也多被称为“鬼节”，但这一天却是黄道吉日，所谓冬至大如年，按照大梁国习俗，这一日应当更易新衣，置办饮食，当然，最重要的还是祭祀先祖。

陈澄母亲的遗骨早便被尸多婆找到了，这日按照章程，各自祭祀完自家亡故的亲眷后，便都一同走上街去，一边欣赏雪景，一边感受上林镇今日才有的风土人情。

今儿毕竟是个大日子，城隍爷有公职在身，忙碌着登记前来集会的鬼物，尸多婆也顺道儿给他搭手，也算是体验体验正神的职能，只有白胡他们最是闲散，走在街上如闲庭信步，惬意非常。

早几日前，上林镇便陆陆续续的来了不少异乡之人，这些人中有游方术士，也有道士僧侣，有江湖侠客，也有妙笔书生，他们的到来都是为了同一件事情，那便是一年一度的上林镇鬼集。

上林镇鬼集的规模是尸陀林鬼市规模的数百倍，来这里做交易的，除却那些不能说话的幽魂之外，多的是达到吞冥境界的鬼物，对这样的鬼物而言，“仙桃”已经满足不了他们的胃口了，他们需要更新鲜，更超脱的献祭，需要拥有活人一样的味蕾和感觉，需要摄取强烈而刺激的情感，哪怕仅仅是一瞬之间的欢愉，对于鬼物而言，那也是值得倾尽一切去换取的。

只有沦为鬼魂的人才能感受到他们的痛苦，那种生前刻入骨髓的贪念，在死后尽皆烟消云散的痛苦。

他们有眼，但这眼是鬼眼，鬼眼所视之物，只有黑白二色，且见不得强光；他们有耳，但这耳是虚耳，虚耳所听，苍蝇振翅犹如惊雷炸响，但凡有声，便会干扰他们的心神，片刻也不得安宁。

更别提什么口、舌、身、意了，鬼物将童子之心奉做“仙桃”，倒不是人心能有多大妙用，只是单纯因为，鬼物没有多少味觉，只能从童子之心上尝出一点儿味道罢了。

对鬼物而言，童子心就是大烟白面，持心斋戒的，自然绝不去沾染，但一旦碰了，哪怕将来重塑肉身，修成鬼王鬼将，却也依旧摆脱不得了。尸陀林上的众鬼之所以要将“仙桃”送给东荒鬼帝做药引子，其实原因就在此处了。

食不知味，口不能言，触无知觉，意皆杂念，虽然随着吞纳九冥阴气的数量增多，鬼物能慢慢的改善这种状况，但他们除非真的修出肉身来，从胎鬼境活着降临人世之外，便绝无可能像生前一样，感受到半点儿人的知觉。

也正因如此，鬼物才格外痴迷邪法妖术，那些滞留在吞冥境的鬼物，往往都会以别的方法，通过献祭或者掠夺的手段，从活人身上直接剥离他们想要的知觉，平日里作祟会有修道之人驱逐，但鬼集开市后，只要换个你情我愿，哪怕是大罗真仙来了，也要服这个理字。

而他们所淘换来的东西，无论是千杯不醉的畅意，还是春宵一刻的欢愉，在交易结束的那一刻为止，那些与鬼物达成协议的，无论最终沦为什么下场，也绝不得有半分怨言。

而这，就是陆百川和药离所说的“代价”二字。

“道友！”

走着走着，白胡突然被一个术士拦了下来。

“道友，你瞅瞅这个，千梦葫芦，这可是好宝贝啊，我游历四方，从凡人身上搜集来各种梦境，有财梦挥金如土，有官梦仕途亨通，有侠梦仗剑江湖，当然，也有春梦酣畅淋漓，道友，你看，我们要不互通有无，也好防个万一嘛！”

这术士一脸坏笑的瞅着陈澄，明显是将她当做白胡的筹码了。

白胡一把撇开了他，说道：

“我没有与你交换的东西，道友，前程似锦还得各自拼搏，你有这一葫芦好梦，还怕换不来如意的宝物？”