四月二十九日，临近日落，忠州惨败的消息就被溃散的败兵带回了汉城。

消息一经传开，满城惊恐不安。

李昖急忙召集群臣商议播（跑迁（路之事，以都承旨李恒福为首的一派大臣认为应该与明朝距离越近越好，现在只有借助宗主果的力量才能赶走倭寇。而另一派大臣，如掌令权悏则跪地大声呼叫，请求固守王京。

两派大臣在李昖面前争吵不休，最后还是持弃城西避观点的一派大臣占据上风。

李昖依照群臣商议的结果，将几个王子散往诸道召集地方军队勤王，并紧急加封光海君李珲为王世子，随李昖一起前往平嚷，以李诚中为统御使，负责在各道征兵，李直彦为从事官协助。

决定弃城西避，两班大臣退至宫门外听从分派，临海君李珒由领府事金贵荣、漆溪君尹卓然陪同，前往咸镜道召集勤王军队。顺和君李王土（这个字打不出来由长溪君黄廷彧、护军黄赫、同知李塈陪同，前往江原道。李昖这时又想起之前因支持重整军队以防备倭国，而被李山海、柳成龙等人排挤出朝堂的西人谠尹斗寿，派人将其召回，与自己同行。尹斗寿回来后，李昖打算命柳成龙为汉城留都大将，但被都承旨李恒福联合其他重臣阻止，李昖只好改命李阳元留守。

君主李昖要跑路的消息没被盖住，汉城顿时人心涣散，宫中侍卫也开始逃散，最后甚至连城中打更的人都跑的一个不剩。

到这个时候，仍有一帮大臣围堵宫门，叩求李昖固守王京。李昖现在哪还听得进去，催促大臣与宫人做好准备，第二天天亮就走。

大难不死的李镒这时也跑了回来，声称倭军将在两日之内抵达汉城。申砬已死，李朝此时已无大将可用，李昖没有追究李镒战败的罪责，命他跟着自己前往平嚷。

四更天，伴随瓢泼大雨，李昖的车驾在羽林卫的护送下出了景福宫。一行人出敦义门，行至沙岘时，天微亮，回望汉城，城中升起大火，烟焰腾空直上。

原来城中公私奴婢见李昖与大臣出城，人心浮动，有人带头先攻入掌隶院刑曹，将存放的公私奴婢文籍焚毁，又攻入内帑库抢掠金帛财物，然后沿景福宫、昌德宫、昌庆宫一路放火，焚烧宫室。官府及宫中存放的历代手工艺品及文武楼所藏书籍、春秋馆各朝实录、各库所藏前朝史书、承政院日记等文件，通通被毁。艺文馆检阅赵存世、朴鼎贤、任就正、金善余等人放火烧毁了馆藏文件，出城逃走。乘乱而起的奴婢还放火烧毁了临海君李珒、前兵曹判书洪汝谆等人的居所。

历史上，下三道的公私奴婢也没少干焚烧公私奴婢文籍的事，官府后来无据可查，奴婢制因此得到了一定缓解。这些人后来全都改名换姓，改得最多的是金姓（攀附权贵，以致于金姓成了南思密的第一大姓。

过石桥后，车架难行，李昖一行人只得徒步在泥泞里跋涉。

走到碧蹄馆时，昔日威风堂堂的一众达官显贵浑身湿透，狼狈不堪，无力继续前行。李昖进入驿馆稍作休整，而后继续西行。但很多官员不愿追随，一些人返回了汉城，也有假装体力不支者悄悄离队。

三十日凌晨，一行人抵达东坡驿，在坡州牧使具孝渊的接应下，众人这才吃上了一口热饭。

柳成龙刚想躺下假寐，就有一人找上门。

柳成龙与此人碰面，发现是位熟人，这人从前为宋洲与自己穿针引线，传递消息，只是有一段时间消失不见，想不到今日会在这里遇到。