鲸屏岛的形状像一个去了腿的大王蟹。全岛地势中部高，四周低。中部遍布山地和山脉，因此地形在整体上起伏较大，周围则是广阔的平原。

岛上火山带由东、南开始延伸，构成了火山地形。山地占全岛面积的6%，其中火山占山地面积的4%。全岛最高海拔不到23米，沿岸多平原，其中东部与北部两块平原面积最大，一旦开垦出来，就是一座天然的大粮仓。

“如此肥沃的平原却让杂草灌木占据，实在有些可惜！”

考察队一行人在向导的领路下，骑马每日赶路二十余里，方能遇到一处提供歇脚的村落，武俊友见此情景，忍不住大发感慨。

听着儿子的感慨，武正业心里却没有多大感触。

如果不是中枢坚持在这里投入人力、物力，鲸屏岛只怕现在仍会是一座原始的荒岛。寒冷的环境会让植物生长缓慢，对人类繁衍生息而言，又何尝不是。人终究是一种喜欢暖和的动物，自然选择下，没人愿意生活在冰天雪地里，因纽特人如果不是南下时遇到了更加强悍的印第桉人，你当他们愿意生活在北极？东北地区气候实在太冷，如果没有优渥的生活条件，中枢移在多人过来，到最后亦会留不住。说到底，东北地区想留住人，需得有像石炭港那般优势明显的捕鱼业，当地百姓生活富足了，自然会留下来安家置业。有了人口，这些肥沃的平原才能得到开发。

想到此，武正业忽然觉得若能在库页岛发现油气田，或能解决该岛缺乏优势产业的窘境。

村落里的驿站一下来了这么多人，无法全部住下，只得找百姓借宿。

招待武家父子与另外两名同事的是一户姓高的人家，其男主人来自明朝山東，而女主人是一位李朝妇女。除了夫妻俩，这户人家家里还有一大一小两个小子，大的看起来十岁的样子，小的只有六七岁。

武正业示意武俊友把藏在行李包的卷烟送一包给男主人。吃人嘴短、拿人手软，揣着产自吕宋的“圣船”牌香烟，男主人对众人愈发客气起来。

通过攀谈，武正业才知男主人来鲸屏岛已经12年，最早时，他就在石炭港做捕鱼船的水手，后来攒了点家当，便找媒人介绍，娶了李朝婆姨，在此村分田安了家。

男主人道：“俺们村与俺情况类似的有八九户。”

武正业又问：“如今在这里的生活如何？”

男主人随口答道：“马马虎虎吧，总要比在俺老家山東强，这里吃得不缺，就是日用品有些贵。村长说等将来人多了，本地也能生产了，物价便会降下来。”

武俊友插嘴，问了个傻问题：“我看村外有那么多荒地，为啥你们不开垦出来？”

男主人笑道：“哪有经历再去开垦，俺家那一百亩地都种不过来，现在都按村长教得在休耕轮作。”

说话间，男主人让妻子去村头打点好酒，晚上再做一桌好菜，他要陪贵客喝一杯。胖乎乎的二小子一听要去打酒，随即屁颠颠跟在了母亲身后。

待妇人离去，男主人才道：“这里比山东老家还要冷，一到冬天就无事可做。我本想回石炭港重操旧业，奈何现在有家有小，也不敢再去海上冒那个险。”