持续的战事本就使畜牧匮乏，恰巧今年又遇到了雪灾天气，许多牲畜被冻死。灾难向西延伸，甚至影响到了与檬古右翼交界的明朝庆阳、平凉、临洮、巩昌、榆林等地。

隔年开春，气温并未回升，草场返青推迟，板升附近的农田无法下种，各部牧民流离失所，察哈尔部面临内外交困的境地。

三卫堡（后世哲里木盟，沿河滩修建的一段长坡，一架铁鸟被人小心翼翼推上跑道。

铁鸟机长9米，翼展86米，翼面积16平方米，总重5千克。其装有一台212-252千瓦的3缸、气冷半星形活塞式发动机，还配有一副两叶螺旋桨，理论飞行时速约每小时9公里。未防止出现意外，铁鸟机身尾部装有一只气囊，以备在河道中迫降时起漂浮作用。

机修人员确认铁鸟状态良好、无故障，飞行员测量了风速等指标，一切准备妥当，随后大胆坐上了飞机。螺旋桨加速转动，铁鸟顺着跑道滑翔，随即慢慢拉升，升入了天空

三卫堡的全貌出现在飞行员的视野，当地的轮廓大体上南部与北部高，中部低平。北部为大兴安岭南麓余脉的石质山地、丘陵区，海拔高度4—13米；南部为辽西山地的黄土丘陵和浅山区，海拔高度55—73米；中部为西辽河冲积平原，海拔高度12—32米，其边缘分布着固定、半固定的沙沼。

在三卫堡的上空盘旋了几圈，飞行员驾驶铁鸟向西南飞行。

尚未化冻的西辽河流域如同白色的绸带，其干流老哈河、西拉木伦河、新开河、鸟力吉木仁河和教来河有如经纬线在大地上编织着稀疏的绸布。

铁鸟飞过察哈尔万户奈曼鄂托克的驻牧地，一场由萨满主持的祈福仪式正在举行。

萨满在祭祀台上跳得热闹，台下的牧民却被铁鸟吓得匍匐在地，“哗啦啦”的纸片从天而降，纸上画着的都是新道j的各种宣传图纸。

“神鸟降临，天神在给我们指引！”

“这是宋洲人的天尊，科尔沁部常有道人分发这样的图纸。”

“宋洲人受到了天神的眷顾，我们必须归依天尊，才能得到其庇护！”

牧民们情绪激动，已没人在乎萨满在说什么，各个迅速骑上马，准备前往科尔沁左翼寻找道人。

铁鸟一路将宣传图纸撒完，随后转向西北，抵达了阿鲁科尔沁的驻牧地。

天上忽然跃过的大鸟引起地上牧民、劳工、俘虏纷纷抬头仰望，这样的奇景有谁何曾一见，不少人被吓得躲进营帐不敢出来。

早已平整，不知是何用途的平地，今日终于派上了用场，铁鸟来回飞行数圈后，飞行员谨慎操纵飞机下滑，最终缓缓平安降落。

“数据是多少？”等待许久的一众工程人员立刻围拢到铁鸟旁，向走下机舱的飞行员询问。

“一个小时四十一分钟，共飞行约176公里！”飞行员看了看手表，估摸道。

听到数据，所有工程人员脸上都写满了兴奋。亦是从这一天起，宋洲对草原的军事行动又有了新的助力。