毕游玺答应道：“只要马哈茂德能继续配合大宋的部署，上面会给予他全力支持。”

得到毕游玺的这番保证，沙里夫心绪稍安。

毕游玺前脚刚走，穆卡拉玛·哈希姆后脚就快步走进。

穆卡拉玛挪了挪他那仍有些富态的肚子，盘坐在近前，祈福道：“沙里夫，见到你没事，我就放心了！灾病谁也避免不了，安/拉会保佑你尽早康复。”

“穆卡拉玛，你的吉祥话，让我很受用！”沙里夫勉强挤出笑容，略带遗憾的说道，“真怀念从前，我们彼此畅谈抱负的那段时光，如果当初我能早些清醒，登门拜访你，或许我们的事业便能更早开始。只是当初答应你，要把你这位哈希姆一系的真正继承者，风光送回满克城，我这辈子恐怕都无法完成。”

穆卡拉玛有些伤感道：“哈希姆一系传至我这一代，已经蒙尘了数百年，在等个几十年又何妨。沙里夫，你我都有子孙，我们的事业，后来人一定会继承，并持续走下去。”

“奥沙里萨已经病逝，赫里曼也垂垂老矣，倒是我从监牢里救出的费萨尔如今仍老当益壮。如果有一天，我死了，就把我葬在老兄弟身旁。每一个有气息的，都要品尝死的滋味，然后，他们将被召归于我……”平日不爱诵读经书的沙里夫，今日难得在穆卡拉玛面前卖弄了几句。

两人不知不觉聊了许久，直到天黑，沙里夫的妻子带着儿女前来，穆卡拉玛这才告辞离开。

煤油灯下，女人们愁眉不展，男儿们心绪不安。

2岁的长子阿齐兹英武不凡，17岁的次子马哈茂德文质彬彬，两人趴在床榻前，关心着沙里夫的病情。

沙里夫示意自己无碍，岔开话题，问道：“艾赫萨城东面沿海，那里长期被海盗占据，你们说该如何平定那里的混乱？”

“父亲，给我三千精骑，我定有把握将海盗一网打尽！”阿齐兹自信道。

马哈茂德分析道：“海盗只能暂时剿灭，待时间一长，这些人还会在那里盘踞。我听城中长者言，原本海盗们也有正经营生，但自从葡萄牙人到来，控制了重要据点，垄断了贸易航线后，许多靠海谋生的水手失去生计，只得干起海盗买卖。想彻底平定当地的混乱，还得赶走葡萄牙人才行！”

“葡萄牙人有海船之利，我们该如何赶走？”阿齐兹只觉二弟马哈茂德的说法有些可笑。

马哈茂德答道：“葡萄牙在本地的存在，不只威胁奥斯曼，还有波斯，甚至是与父亲来往频繁的宋洲人，我们或许可以借势。”

沙里夫对次子的回答，微微颔首。