新世界9年，西元1569年，6月初。

本土，迎日城。

黄龙河（后世斯旺河河畔，人头攒动，喜气洋洋。

今日并不是什么佳节良辰，百姓聚集于河畔，主要是因为连接大河南北的第一座钢铁大桥贯通。自此以后，两岸百姓不用再靠渡船来往，两岸货物也不用再像火车那样绕一个大圈，徒增行程。

黄龙河是条季节性河流，全程36公里，仅下游97公里，河水流量充沛，上游多险谷和湍流，夏季和秋季经常干涸。河道在海岸处变宽，形成两个浅潮汐水洼，南北两岸最宽处相距19米，最窄处仅有23米。第一座黄龙河大桥便是在最窄处修建。

45岁的女皇周葭纯提前结束在粉红湖港的假期，赶回迎日城，出席了大桥的通行庆典。

随着新闻媒体，特别是广播深入到千家万户，皇室的神秘面纱渐渐被揭开，逐渐展现在了百姓面前。大宋帝国的第四位君主周葭纯被百姓尊称为“女皇母亲”，她常常出现在济老院、受灾区、移民安置点等地，时刻关心着百姓的生活，就像一位母亲关心自己的子女一般，由此深受百姓的尊敬与爱戴。

剪彩完毕，周葭纯当即宣布黄龙大桥通车，瞧热闹的百姓随即跑到大桥上欢呼起来。

如此高兴时刻，皇室顾问却匆匆赶来向周葭纯汇报了一个噩耗，前任女皇周依炜于今日凌晨在南岛皇家特别行正区国王城（后世新西兰南岛基嘟城离世，享年81岁。

周依炜出生于新世界9年，34年即位，68年退位，经历了宋洲王国到大宋帝国的崛起时代，其退位后，闲居国王城，一直在为南岛的发展出谋划策。就在今年年初，医疗团队为其检查身体，还断言周依炜的身体并无大碍，有希望“长命百岁”，想不到今日会在睡梦中离世。

周葭纯听到这个消息，如遭雷击，顿时双眼无神，茫然无措。皇室顾问见此，急忙护送女皇返回玫瑰宫修养。

翌日，周依炜逝世的消息通过报纸、广播传遍本土各地，中枢宣布全果哀（悼三日，交易所休市、学校停课，所有娱乐活动也都暂停。祭（奠活动在迎日城与国王城两地开展，迎日城的祭（奠地点选在了立果会堂，由前任皇帝周仲天主持，中枢各部领导与各盟友使馆大使都有出席。

周葭纯只是在立果会堂露了一面，就乘专列前往四春城（后世墨尔本，准备在那里乘船赶往国王城。

火车自西向东跑了36公里，共耗时三天。

西岸风景如画，中部人迹罕至，站点皆靠近矿区。抵达石峡港——这个东西南北大动脉的交通节点，专列不得不停下等候调度，拉矿石的车皮日夜川流不息，有如长龙，颇为壮观。