吕宋,玳瑁港(后世林加延附近。
自从吕宋总督府成立后,玳瑁港的发展便步入快车道。前朝那些散居于吕宋岛各地的汉人移民陆续搬迁,集中到了玳瑁港,为这座港城带来了劳动力与资金,再加上宋洲持续性的经济指导与扶持,玳瑁港想不发展起来都难。
在这其中,仍有不少汉人留在了葡萄牙人治下的曼努埃尔港(后世马尼拉,好言难劝该死的鬼,对于这些人,宋洲也只能祝他们好运。
玳瑁港所处的地区是一片地势平坦的平原,后世称之为吕宋中央平原。该平原介于西部的三描礼士山脉和东部山脉之间,南北分临马尼拉湾和林加延湾,长192千米,宽112千米。自然条件上佳,是吕宋岛最宽广的两大平原之一(另一个是卡加延河谷。平原由断层陷落而成,地面低平,河流密布,土地肥沃,非常适宜农业发展。这也是宋洲相中此地,着力开发的原因。
沿着玳瑁港一圈,是百姓的自留地,主要种植水稻、玉米等粮食作物,供给港城所需。再往郊外走,便是大片开垦出来的种植园,种植有椰子、甘蔗、烟草、橡胶、油棕、热带水果,以及果家智库研究后世资料,特意在此推广种植的一种热带纤维作物——蕉麻。
本时空椰子还没有如后世那般热带地区随处可见,这种原产于东南亚的植物早在明朝《南明七典赋》中就被称赞浑身是宝,除果肉食用价值外,还可榨油,其出油率极高,每5g产油量能达63%-65%,而人们常见的油料作物,如油棕仁只有46%,花生仁只有44%,大豆只有16%-18%,唯一的缺点是亩产不能与后者比。目前,宋洲对椰子的开发主要集中在食用价值上,已开发出了椰干、椰糖、椰粉等产品,在本土销售火爆。
除常见的经济作物外,还值得一说的就是蕉麻。
蕉麻是年生草本植物,由于茎和叶子跟芭蕉树相似,故名蕉麻。该植物叶柄内有纤维,其纤维细长、坚韧、质轻,在海水浸泡不易腐烂,是做鱼网和船用缆绳的优质原料,后世因为马尼拉港大量出口,又被称作马尼拉麻。目前,宋洲船用缆绳对蕉麻的需求缺口巨大,以至于隔壁八重山开拓区(后世卡加延河口附近也在大量种植这种经济价值极高的热带作物。
在发展农业、捕鱼业,并与之配套的初级加工业之余,玳瑁港的另一项经济支柱便是采矿业,后世碧瑶附近蕴藏有极具开发价值的金矿和铜矿。眼下,吕宋总督府已将勘探出的数座金矿纳入统一管理,正组织马来劳工开采,每年的黄金产量能达到3吨左右。
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与总督府大楼相邻,气势更胜一筹的是扎根玳瑁港数十年的宋洲商业银行玳瑁分行。
据当地百姓传言,在玳瑁分行的地下金库中储藏着海量黄金,这个海量具体是多少,没人能说得清。而地下金库的真实情况说出来,恐怕要让那些谣传的百姓大失所望,每个月,玳瑁分行都会组织船队将开采的黄金运到安全等级更高的台南分行,因此,金库中预留的金银总价值通常不会超过5万银圆。
这一日,又到了每个月黄金外运的时间,金库主管清点完金砖数量,随即将金库封存,等待五天后,与运输队交接。
一银行员工下班,来到经常光顾的茶铺,买了碗凉茶,一咕噜喝完,随后结账离开。
茶铺伙计收拾茶碗时,看到了压在碗下的纸团,急忙悄悄揣进荷包。
待晚上茶铺收摊后,茶铺伙计随即将纸团上的消息汇报给了一位船主,那船主得到消息,连夜架船出海,前往了曼努埃尔港。
仅过了一天,金牌雇佣兵兼海盗头目兰卡罗特·盖雷罗就获悉了玳瑁分行即将黄金外运的情况,随即召集手下船长与一众喽啰驾船出海,准备干一票大的。