三十七年前，也就是西元1512年，名叫杜德利的年轻人跑到宋洲旧港定居三年，随后带着在旧港的见闻返回了尼德兰，由此拉开了尼德兰的金融大发展。

尼德兰资源匮乏，近半领土低于海平面，中世纪时期才逐步形成了适合人类居住的土地。

由于没有完备的拦洪设施，低洼土地每天都会被潮汐淹没两次，这样的贫瘠土地，难有贵族瞧得上眼。掌握大部分土地的富商们多以农场或牧场方式经营，或者直接出租给自由农民耕种而收取货币地租，造成该地区资本势力强于封建势力，这就为资本煮义破茧创造了适宜的土壤——具备一定数量的自由劳动力，同时商人又热衷于将资本投资于手工工场。

在地理大发现的16世纪，西方利润丰厚的世界贸易主要控制在两牙人手中，尼德兰人无奈只能专心经营纺织、冶金、制糖、制皂和印刷业等手工工场，其中尤以毛织业和麻织业工场最为发达。毛织业的原料供应和产品销售，都依赖外部市场，特别是约翰牛和西班牙。

有了产品生产，自然还得将产品运输出来，尼德兰的航海发展需从该地区的捕鱼业说起。

在这个物质匮乏的时代，每逢冬季，肉食都比较稀缺，鱼类就成了百姓改善生活的主要依靠。幸运的是，每年夏季会有大量鲱鱼游到尼德兰的北海水域，这对尼德兰来说是一种不可多得的自然资源，每年尼德兰人的捕获量能高达1万斤。

一位尼德兰渔民无意发明了只需一刀即可除去鱼肠的方法，再用盐腌制就能存储一年以上，加上尼德兰本身具备的便捷水上交通，使得尼德兰人成了欧洲鲱鱼的最大供应商。

捕鱼业的大发展带动了上游木材、造船、织网和制盐的发展，从14世纪开始，就有约2%的尼德兰人从事有关鲱鱼的工作。

产品有了，航海条件也具备了，尼德兰的航海运输业终于迎来了井喷。

出于降低成本，增强自身竞争优势的需要，尼德兰人冒险建造了仅能运送货物而省去火炮装置的商船，从而使造船成本降低三分之一乃至一半，货物的运费同样随之降低。再后来，尼德兰人又将商船做了更进一步的改进，增大船舱的容积（大而圆的船肚子，缩小甲板的宽度和面积（船所缴纳的费税取决于甲板的面积，再次极大地降低了运费成本。

这一套运输业的组合拳打下来，尼德兰人远远将竞争对手英格兰人甩在身后。

当时，运至里斯本的大部分胡椒都是由与王室签有协议的商人负责销售，而签署此协议的有意呆利和西班牙商人，此外还有德意志南部的富格尔家族和韦尔泽家族。

“土老板”葡萄牙一看，尼德兰人这么牛，运输成本比我自家的还低，那以后香料、丝绸贸易就交给尼德兰人帮我跑运输得了。

自此，葡萄牙的香料与丝绸、波罗的海的谷物、瑞典的铜和铁、芬兰的木材以及尼德兰自己生产的盐腌鲱鱼，被尼德兰人串联起来。

1543年，西班牙国王查理五世通过复杂的正治联姻方式取得了尼德兰地区的统治权。在归属西班牙统治后，国王查理五世加重勒索捐税，仅尼德兰一地的课征收入便占到了西班牙全部财政收入的一半。

一面要面对查理五世的勒索捐税，一面是自己风里雨里，只能挣个“送外卖钱”，尼德兰商人加紧抱团，开始尝试改变困境。

这些商人筹集大笔资金，组织船队参入英格兰的向北探索计划，资助“船员”混入葡萄牙东方船队摸清向东航线，同时收集各类有关东方的书籍与消息，为尼德兰的东方远航做起准备。