掌握流沙素丹国大权的塔库鲁法努三兄弟面对虎视眈眈的葡萄牙人，自知无力抵抗，很自然的想到了另一位海上霸主——宋洲，于是秘密遣人前往月港，试图拉宋洲下水，以遏制葡萄牙人的野心。

这种权力平衡的小把戏被宋洲轻易识破，在与塔库鲁法努三兄弟谈拢条件后，月港都督答应向其提供武器援助，并借着租借岛屿的名头，直接派遣士兵进驻流沙素丹国。

对宋洲人的突然搅局，葡萄牙人十分恼火，但流沙素丹国终究是个芝麻大的小国，岛上除了椰子还是椰子，实在犯不着为了一点蝇头小利，与宋洲人撕破脸。

最后几方保持住了克制，暂时就这么僵持了下来。

宋洲租借的岛屿名为“上弦岛”（后世波杜希蒂岛，因形似上弦月而得名。

全岛面积只有五公顷（还是退潮时，岛上除了一个被海水侵蚀的小水池，与一片椰林外，啥都没有。修建栈桥码头、仓库、营房、炮台等所需的建筑材料都需从大月港调运，因此，这座“军岛”修筑的工期十分漫长。

萧家父子在岛上呆了三天，待物资卸下后，父子俩带着三个连队的仆从工程兵登船，准备前往下一站。

出发时，父子俩还遇到了流沙素丹国派来“化缘”的使者。

见此情形，萧大勇忍不住嘟囔：“没想到竟给自己找了个爷！”

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船队借着微弱的偏北风，向南航行，沿途小心躲避着海底的暗礁，最终于十天后抵达了“跳棋计划”中的第二站——环礁岛（后世迪戈加西亚岛。

环礁岛既没有高高的山峰，也没有连成一片的陆地，整个岛屿只有一圈环形的礁石，围住一片海水。环礁的北部有一个窄窄的开口，使里外海水能够相通。

人们通常把环礁围起的地方叫做“泻湖”。环礁岛的这片泻湖长24千米、宽94千米，面积达到了惊人的上百平方千米，而环礁岛的陆地面积也不过285平方千米。

一边是印度洋的咆哮无忌，巨浪滔天，一边是泻湖的风平浪静，安详从容，似乎环礁岛本来就是一处天然的避风港。

船队驶入泻湖，下锚停泊，驻扎岛上的士兵立即划小船前来往返运输物资。

驻守该岛的鲁连长见到萧鱼到来，开玩笑道：“萧船长，有没有兴趣来我这养老？”

萧鱼打着哈哈道：“你这地方风景不错，等我干不动了，一定会好好考虑！”

听闻随船运来了仆从工程兵，鲁连长喜上眉梢，拉着萧家父子，为两人指点起该岛未来的建设规划。

“这海岸着力整修一番，就是上好的港口码头，将来就算有铁甲舰来此停泊，也没有任何问题。”鲁连长满怀憧憬道。

萧鱼打岔道：“要说海军陆战队中，我最佩服谁，非鲁连长莫属，人家被打发到边疆，满腹怨言，只有鲁连长你任劳任怨。”

“萧船长，你这算是拍我马屁吗？恐怕曹喜那小子，没少向你吐苦水吧？”鲁连长笑了笑，话锋一转道，“我这哪算任劳任怨，不过是苦中作乐，想找些事做，以此打发时间罢了。”