据传，王杲的父亲人称多贝勒，原居于后世桓仁境内，曾在五女山中打猎，因打死猛虎，救了哈达部首领汪济外兰（王忠的性命，因此，得到了汪济外兰的信任和器重，被收为部下。

建州右卫在成化“犁庭扫穴”后，人众流散，经济凋敝。多贝勒借助汪济外兰的威势，迁至哈尔萨阿林地区，不久又迁居到古勒山一带，整饬部众，控制了苏子河、浑河上游的渡口，使建州右卫女真的势力得以恢复。

多贝勒生有三男二女，三男中只有王杲幸存下来。王杲天姿聪颖，精于骑射，有才辩，通蒙古与汉人语言文字。

多贝勒因攻打明边战死，王杲十六岁继承父业，迅速控制了其父多贝勒死后建州右卫的混乱局面，重建古勒城，此时正是嘉靖二十四年（1545年。此后，王杲老实下来，给明廷写信，请求世袭父祖的建州右卫都指挥使一职。明廷同意了他的请求，王杲由此一下成为嘉靖年间建州右卫的最高首领。

王兀堂与王杲有不少相似之处，比如都天姿聪颖，精于骑射，但由于境遇不同，王兀堂成了明廷公认的顺夷，而王杲则成了辽东最大的“不安定”因素。

不管是为父报仇也好，还是野心作祟也罢，王杲近两年上蹿下跳，表现得十分积极，不断串联建州左卫、建州右卫的各个部落，企图结束成化犁庭以来建州女真的分散局面。

关于王杲所提的“建州各部摒弃昔日的恩怨，结盟组成一体，共同应对明朝的压迫与宋洲的步步紧逼”这项建议，王兀堂心底是异常赞同的，但他不赞同由王杲这个“不安定”分子领导将来的联盟，那样只会使建州女真陷入无休无止的纷争之中。

“不管结果如何，这番努力还是值得尝试！”王兀堂思来想去，拿定主意，决定亲自赴约，看看王杲究竟想玩什么花样。

刚刚下定决心，就有手下族人匆匆前来禀报，完颜部遭到了宋洲人的突然袭击，支撑不住，一面准备与宋洲人求和，一面派人向王杲紧急求援。

“宋洲人为何要袭击完颜部？”王兀堂不解道。

“这个目前还不知晓！”手下族人不安道，“贝勒，宋洲人会不会接下来对我部动兵？”

宋洲人搞得这手突袭，完全打得建州女真各部措手不及，若他们是从辉发部借道，各部应会收到风声才对，难道是绕道从长白山女真的地盘奔袭过来的？一想到此，董鄂部会成为宋洲人下一个进攻目标，亦有可能。

王兀堂不敢大意，急令道：“立刻传令各城寨做好防御，另外再派人打探宋洲人的动向。”

“是！”手下族人领命。

宋洲对完颜部的攻势来的凶猛，去得也快，在草草签订一份划界和平条约后，迅速调转兵锋，南下董鄂部。

六月末，双方在一处名为鸭儿匮寨的地方爆发激战。

宋洲使用轻型火炮轰开了土木制寨门，杀入寨中，消灭董鄂部勇士六百余人，俘获女真男女一百余人，汉人九人，战马两百三十余匹，并一把火焚毁了该土寨。

与九连城方面打通联系，获得补给后，宋洲又接连对瓮鄂洛城与董鄂城动兵，短短半个月时间打得董鄂部只剩齐吉答城这一座孤城。

一直带兵，作壁上观的王杲，见董鄂部本钱巨损，随即发兵驰援。此时，已达到战略目的的宋洲悄然退兵，让王杲扑了空。

王兀堂与几个族人来到一片废墟的董鄂城，看到断壁残垣，不禁悲从中来，三代人的心血就此一去，董鄂部元气大损。

“吁！”王杲下马，走至近前，瞧了瞧神色黯然的王兀堂，说道，“我们尊大明为宗主，可科尔沁来袭，宋洲人来攻，大明这个宗主却给不了我们任何保护。王兀堂，你难道还不明白，大明就像这颗即将落山的太阳，已带给不了我们光明，面对即将到来的黑暗，只有我们抱团点燃火堆，才能自己保护自己。”