说起活跃在南洋的商人团体，绕不开sml商人、马来商人与印度商人，其实还有一类商人很容易被忽视，那就是缅商。

大部分缅商来自缅地南部孟人统治的以白古（后世勃固为中心的白古王朝，而白古王朝只是纷争不断的缅地众小王国之一。

历史上，缅地完成大一统的王朝有三个，即蒲甘王朝、东吁王朝和贡榜王朝。

蒲甘王朝是古代缅族在缅地建立的一个封建王朝（849年至1287年，共历十五代王。在其最著名的统治者阿奴律陀在位期间（144年至177年，蒲甘完成了全缅的第一次统一。

至蒲甘王朝晚期，昏君那罗梯诃波帝暴虐无道，叛乱四起。蒲甘北部的掸人势力盛起，不断南侵蒲甘国。

屋漏偏逢连夜雨，西元1279年，蒙元灭南宋，国力大增。1287年，元兵自云南地区进攻蒲甘国，蒲甘城破，蒲甘国就此成为元朝的藩属，昏君那罗梯诃波帝失去王位，此后的蒲甘国王基本都是元朝傀儡，缅地由此进入大分裂时期。

缅地北部形成掸人统治的以阿瓦城为中心的阿瓦王朝，而南部则形成孟人统治的以白古为中心的白古王朝。从1386年到1425年，两国不断发生冲突，史称“四十年战争”。

除了这两个大国之外，还有东吁、木邦、孟养、孟密、阿拉干等国，其中尤以缅人的东吁最强。掸人统治阿瓦城后，缅人不堪忍受其压迫，纷纷移居东吁，使得东吁国的人口倍增。

值得笔者混字数的是阿瓦、白古、东吁、阿拉干这四个果家。

阿瓦王朝由夺取蒲甘政权的掸人三兄弟的后裔德多明帕耶在阿瓦城建立，故得其名。

阿瓦王朝在建立之初，在国王明吉斯伐修寄执政时(1368年至14年)，兴修水利，大力发展农业，国力日增，连阿拉干也一度成为其附庸。明洪武十六年(1383)，阿瓦王明吉斯伐修寄派板南速勒入贡明朝，翌年又遣使入贡，明廷曾授阿瓦王为“缅中宣慰使”。

白古王朝，亦称勃固王朝，是蒲甘王朝瓦解后建立的一个缅地割据政权。下缅地孟族首领伐丽流于1281年在马都八建都为王，1369年迁都于白古，建立了该王朝。

白古王朝辖地地处河流下游，土地肥沃，农业发达，并利用沿海的海运便利，发展起兴盛的海外商业。

东吁国在13世纪时为一小土邦，人口不过3万多人，建果时实力弱小，但其会“苟”。国君明吉逾（1486年至1531年在位时，东吁便与阿瓦联姻，获得了伊洛瓦底江三角洲这片粮仓作为陪嫁嫁妆，后又转头与强大的白古王朝结盟，牵制住阿瓦王朝的进犯。

等阿瓦和白古两朝打得两败俱伤，1535年，东吁新君莽瑞体见时机成熟，正式出兵。经过几代人不断派军队征讨两朝，东吁王朝由此崛起，完成了缅地一统。

阿拉干王朝是由阿拉干人建立的封建王朝，统治缅地西南沿海一带。阿拉干建果年代可以追溯到西元前。西元11世纪初，阿拉干曾一度臣服蒲甘王朝，直至1287年蒲甘王朝被灭才得以独立。144年，国王那罗弥迦罗被缅人所逐，后借助孟加拉军队，于1433年在谬汉建立阿拉干王朝。

数百年里，阿拉干和孟加拉的关系都非常密切，其恢复国祚都是依靠孟加拉国王高尔的军队。可当阿拉干强盛时，其王不但受“十二个孟加拉市镇”的朝贡，还一度占领过吉大港。莫卧儿帝国崛起，终才派兵赶走阿拉干人，收复吉大港。

阿拉干人善于航海，吉大港一带的阿拉干水手举世闻名，后来葡萄牙海盗利用其航海技术与之联合，使阿拉干势力大增，搅得孟加拉湾不得安宁。