新世界16年，西元1495年，五月。

台南安平港。

码头上立起数座十来米高的铁架塔，有工人正小心翼翼安装着起重设备，再过两个月，这些起重吊机就要投入使用。

随着安平港的日渐繁忙，靠纯人力装卸货物已不太现实，相比码头的力工工作，新到来的汉人移民更愿意做个有地的自耕农。

为了解决劳动力不足的问题，台南军管会不得不通过济州总督府向朝鲜招募劳工，一批朝鲜奴婢的到来的确缓解了安平的用工荒，但人力的工作效率实在太低，台南军管会最终还是向中枢申请了管制设备。

考虑到台南的实际发展需要，中枢有条件的批复了台南军管会的申请，起重吊机正是在这个背景下，漂洋过海的来到了安平。

胡寅站在船头，眺望着码头上的熙熙攘攘，恍如隔世一般，只觉得这夷州充满玄幻色彩。

福船靠岸后，有安平海关官员率先登船，报关检查完毕。接着码头力工工头上船，就卸货的价格进行了一番讨价还价，谈妥价格，在工头的招呼下，十来个朝鲜力工哼哧哼哧地干起了活。

这些朝鲜力工皆出身私贱（私人奴婢，没有人身自由，台南军管会把他们弄来也是大费了一番周章。通过中介商人作保，与奴婢主家签订了一份为期三年的劳工合同，每年支付一笔费用，见钱眼开的奴婢主家才肯同意让手下的奴婢前往台南。

朝鲜力工刚来安平时惶恐不安，不过他们很快发现新主家是个“好人”，不光管吃管住管穿，每个月还会给他们发工钱。虽然这些钱大多通过烟酒女人又花了出去，但现在最起码他们感觉自己像个人，如此一来，力工们干起活自然是加倍卖力。

“少爷，船上的事全都处理妥当了！”船头向胡寅拱手道。

“那好，这几日，我便去铺里瞧瞧，福船就拜托你盯着了。”胡寅说完，吩咐仆人收拾起行囊，随即快步下船。

过海关，经体检，其中尴尬不提，待主仆一行人走出海关楼时，胡寅刚刚存有的一丝新奇感，已被恼怒代替。暗骂了一声“有辱斯文”，他压下心中的恼怒，这才瞧见铺上的吴掌柜已在对路旁候着。

胡家是大明杭州府有名的富贾，以经营丝纺起家，宋洲人打通对明贸易后，一时成了胡家的最大丝绸采购商。为加强双方的联系，胡家在宋洲治下的安平城开了一家绸布铺，并派出得力人手常驻此地。

去年苏、常、镇三府受灾，生丝产量降低，以胡家为代表的浙商们本想以此为借口提提价，却不想宋洲人突然减少了两成的采购量，完全打了这些商人一个措手不及。通过驻安平的掌柜来信，胡家才得知宋洲人在安平也开始了养蚕，而且其生丝品质不差。

面对这个情况，浙商们哪还坐得住，紧急商议后，决定由胡家派人前往安平一探究竟，顺道试探宋洲人是何想法。于是胡寅便有了这次安平之行。

吴掌柜穿过马路，疾步走到胡寅身前，行礼道：“见过少爷！”