为了西铁模范印染厂的安全与保密需要，印染厂规定外人不得参观厂区。石金一行人并未破例，只是让厂长带着众人去展示厅，见识印染厂的最新产品。

“这种紫色和黄色的布匹是合成染料所染，与传统天然染料相比，合成染料所染的布匹具有成本低廉，颜色明亮，不易褪色等优点。”印染厂厂长语气里满是骄傲。

石金拿起一尺紫色布样品瞧了瞧，关心道：“目前只有紫色、黄色两种吗，什么时候能全面推广？”

这两个问题显然问得是关于合成染料的事，厂长自觉地推了推身旁的化工染料实验室研究员。

合成染料未出现前，古人采用天然物质作染料。公元前3年华夏已有染织物的技术。约公元前25世纪印度用茜草和蓝草染色。与此同时，埃及和美索不达米亚人已掌握媒染技术，用植物染料染成黄、红、绿等颜色。

在古代，就有价值昂贵的著名泰尔紫，可能是克里特人首先制出，后来腓尼基人掌握了其制作技术，从海螺中提取的泰尔紫，牢度较好。从公元前2世纪开始华夏曾利用多种矿物和植物，染出黄、红、蓝、绿、紫、黑色。如黄色使用石黄、荩草、地黄、黄栌；红色使用赭石、朱砂、茜草；蓝色使用石青、靛草；绿色使用空青、荩草；紫色使用紫草；黑色使用皂斗等。

北魏东魏时期，贾思勰所著的《齐民要术》卷五中，详细记载了多种植物染料的提炼方法如“杀红花法”、“造靛法”等，所制成的染料能较长期使用。

历史上，19世纪西欧有机化学的研究工作得到发展，以及从煤焦油分离和制取有机芳香族化合物，开创了合成染料的时代。

最早发现合成染料，或者说苯胺染料的，是英国化学家h珀金。1856年，他用重铬酸钾氧化苯胺硫酸盐，得到一种黑色沉淀物，发现它能把丝染成紫红色。次年设厂生产，取名为苯胺紫或冒肤，供染色使用。

研究员谨慎答：“目前实验室除了提炼出苯胺紫、偶氮染料苯胺黄，还有茜红、酸性蒽醌染料。想要全面推广，取代天然染料，石相，这个还需上下游化工产业建全，方能达成。”

听言，石金知道自己有些心急了，化工产业的建设需要一个循序渐进的过程，不可能一蹴而就。

向印染厂的众管理层及实验室研究人员鼓励了一番，石金一行人又马不停蹄去了模范制衣厂。

西铁模范制衣厂出厂的成衣除了供应国民所需，同时还是果防部后勤的重要供应商，非热带地区驻守士兵发放的军衣，都由制衣厂提供。

由于军衣参考了现世的设计理念，穿在身上显得异常挺括帅气，因此深受士兵的喜爱，在年轻人中更是出现了仿穿的风潮。

如今制衣厂的成衣供不应求，厂区规模不得不一扩再扩，真正制约厂生产的，现在不是设备，而是熟练的工人。

石金一行人在厂长的引领下，来到了一间生产车间，男女工人们埋头踩着缝纫机，对一行人的到来丝毫未察觉。

“现在厂区工人有多少？”石金好奇问。

“有男女工人12人，是咱西铁城用人最多的一家企业。”厂长回答道。

“这算是宋洲第一家千人企业了吧？”石金无不感慨地向身旁的工业部长蒋衍说。

蒋衍点头道：“是呀，终于有了点现世乡镇企业的模样，能有现在的成绩，来之不易。”