施家长子放下田契，愤愤道：“这新宋官府（旧港百姓的私下称呼还不如旧朝，一上来就拿我们汉家大族下刀，亏还打着宋末汉人的旗帜，真不要脸！”

施家家主品了口茶，慢悠悠道：“人为刀俎，我为鱼肉，现在说这些有甚用。”

施家长子无奈：“也不知官府用了什么手段，这陈家的田亩被他们查得一清二楚，第一个上报，就被罚了重金。爹，你看咱家该如何办？”

施家家主不慌不忙，吐出八个字：“有一说一，如实上报。”

管家提着茶壶进屋，给家主斟上新茶，趁机禀报：“老爷，外面来了一位客人。”

“我不是说任何人都不见吗，怎么，你还把人留下？”施家家主不悦道。

管家赶忙拿出一个玉环递上，解释：“他说家主见得此物，一定会见他。”

施家家主接过玉环，猛得站起：“是他，你还愣着干嘛，还不快把人请进来。”

“是。”管家急忙应诺。

不过片刻功夫，就见管家领着两人走进书房。

一进屋，施家家主率先拉起领头中年人的手，激动道：“三弟，几十年过去，想不到还能见到你。”

中年人也是满含热泪：“大兄身体可好？”

“好好好。”施家家主拉着中年人落座。

施家长子连忙行礼：“侄儿见过叔父。”

中年人点点头，怅然道：“想不到我苏南还能在有生之年返回旧港见到你们。”

管家与苏南的随从见此，识趣退下。

一家人叙旧一番，施家家主问：“不知三弟这次返回旧港是为了何事？”

苏南将满者伯夷如何要求自己返回旧港做内应的事，仔细分说了一遍。

施家家主听完，拍案道：“堂堂国君竟行如此手段，真是卑鄙至极！”

苏南道：“目前满者伯夷政权已落入国相小苏希达手中，我素来与他不和，只怕他是借机生事，想置我于死地。”

施家家主又问：“那三弟打算如何行事？”

苏南无奈道：“做也是死，不做也是死，过不了几日，满者伯夷的特使就会抵达旧港。”

书房里的气氛一下陷入沉默。

苏南转过话题，问道：“大兄，贤侄，你们对宋洲可有了解。”

施家长子将一些道听途说的消息，有鼻有眼的讲出：“听闻宋洲在万里之外，他们自称宋末遗民，与我汉人文化习俗相近，但不完全相同。他们不喜四书五经，却好奇技淫巧，其火器尤为犀利，攻占旧港时不过百人，就能破城，将楚鲁官邸一举夺下，可谓兵不血刃。而且相传宋洲极为豪富，一日食三餐，顿顿杀牛宰羊，以糖为水，以蜜为酒，极其穷奢。”

施家家主道：“这些都是市井之言，不可全信，不过我观他们对汉人来者不拒，想必国内人口急缺。”

苏南默默记下这些信息，询问道：“大兄，可否能与宋洲人搭上话，我想暗中拜见他们。”

施家家主惊道：“三弟，你这是为何？”

苏南道：“母亲曾讲‘至于死地方能后生’，眼下情况，已是如此！”