天早已黑了下来，屯子里也开始肃静下来，虽然也不时传来零星的爆竹声，但仍然让人感到心静，这是除夕夜前最静谧的孕育，等待着除夕夜时最欢乐的爆发！

肖家的女人们忙着剁馅、和面、包饺子，海子也凑过来帮忙。肖姥爷沏上一壶浓茶，慢条斯理地一口口喝着，脸上露出久违的笑容。

海子舅舅不时地里外走一走，张罗着发纸时的用品。跑出去玩的大柱子和妹妹这时也回来了，一边帮着大人往盖帘上摆饺子，一边绘声绘色地讲述着出去玩时的见闻。

“你这孩子长大了也不能勤快，摆放的饺子都躺着。”舅妈一边给大柱子做着示范，一边嗔怪地说。

“三姨，你可要多包点钱，我好多吃几个。”大柱子央求道。

“给我包一个带记号的，我也要吃钱。”小铁蛋看来已经有了经验，他要求肖三姨给他单独包几个带记号的。

“包，都包，钱都洗了，有八个呢，包管你们都能吃着。现在包的饺子是放到外面冻着的，留着初一早上煮，包完了这些再包年午夜吃的。”

肖姥姥不厌其烦的给外孙子解释，她脸上的笑容一刻也没有断过，显得更慈祥可亲。

包完饺子，还剩下一点面和馅。海子知道那是有意剩下的，肖姥姥说剩面皮来年有衣服穿，剩饺馅来年有饭吃。农家过年讲究很多，就连说话都不能说“没了”等不吉利字眼。

肖姥爷喝足了茶，站起身下地说：“看看啥时候了，是不是该发纸了，咱们得抢前点。”

“家家都想抢前，这一年一年的过得越来越快。”肖姥姥不愿太早去发纸，说发纸早了日子就过得快，年岁大了就嫌日子过得太快。

说话的时候，外边已传来了噼噼啪啪的鞭炮声，有的人家已经开始发纸了。农家所说的发纸，其实就是在新年旧年之交时举办的仪式，简单而富有情趣。

肖姥爷让舅妈先烧上水，准备煮饺子。然后又把大家都叫到院子里，看除夕夜发纸和放鞭炮。

舅舅抱来了黄豆杆和芝麻杆，放在院子当中，准备点火。黄豆杆火旺，芝麻开花节节高，预示着来年大吉大利。黄豆杆和芝麻杆也都是原来就准备好的。

肖姥爷在地上画了三个圈，放进去三叠黄纸，纸上都写着表，就是给故去先人烧纸钱写的地址。这些地址是海子写的，有肖姥爷的爹妈一份，海子舅的爹妈一份，还有海子的爹一份。

肖姥爷让海子舅和海子向东南方向磕了三个头，把各自面前的纸点着，嘴里还要叨咕着让故去的老人收钱。

肖姥爷自己也对南方磕了头，把另一份纸点着，向三个圈外撒去，说是打发外鬼神的，然后才点燃自己面前的那叠纸，嘴里也不停地叨咕着。

舅舅点燃了院中的那堆火，肖姥爷领着男人对着火堆磕头，并往火堆里撒了些黄纸，当火堆烧得正旺时，大柱子在三姨的指挥下，燃放起鞭炮。